Iguanodon ist der erste ornithischische Vertreter. Iguanodon – ein pflanzenfressender Dinosaurier Iguanodons Lebensraum

Der allererste der identifizierten Dinosaurier kann getrost als Iguanodon bezeichnet werden. Wissenschaftler konnten diese Dinosaurierart bereits 1820 identifizieren und beschreiben, nachdem ihre Überreste in England entdeckt wurden. Die ersten Nachweise dieser Art stammen aus dem Jahr 1922.

Iguanodon - der erste Besitzer, der wie ein Schnabel aussieht

Iguanodon ist ein pflanzenfressender Dinosaurier, der sich ausschließlich pflanzlicher Nahrung ernährte. Es war in vielen Gebieten von Westeuropa bis zur Mongolei verbreitet. bis zu 12 Meter lang und das Gewicht erreichte 5 Tonnen. Er hatte einen großen Kopf. An der Vorderseite der Schnauze befand sich eine Art Schnabel, der dazu bestimmt war, Blätter von den Baumkronen zu schnappen. Normalerweise bewegte er sich auf vier Beinen, aber bei Gefahr oder wenn er die Spitze der Sukkulentennadeln erreichen wollte, konnte er auf seinen beiden Hinterbeinen stehen.

Trotz seiner beeindruckenden Größe bewegte er sich recht energisch und konnte Geschwindigkeiten von bis zu 30 km/h erreichen. Die Hinterbeine waren etwas kürzer als die Vorderbeine. Der kräftige Schwanz diente dem Leguan auch als zusätzliche Stütze, während er auf seinen Hinterbeinen stand.

Leguanpfote – ein Prototyp des menschlichen Fußes

Die Vorderpfoten des Iguanodon hatten ein interessantes Design; sie waren vierfingrig und hatten zusätzlich einen stachelartigen Fortsatz, der ein wenig an einen menschlichen Daumen erinnerte. Er konnte ihn sowohl zur Verteidigung gegen Raubtiere als auch als zusätzlichen Finger zum Greifen von Büschen und Ästen verwenden. Er hatte drei Zehen an den Hinterbeinen, was seine Stabilität beim Gehen und Laufen erheblich verbesserte.

Iguanodons hatten die ersten Backenzähne!

Iguanodon war der erste pflanzenfressende Dinosaurier mit Hinterzähnen; diese Kieferstruktur half beim Kauen selbst der härtesten pflanzlichen Nahrung, was den Verdauungsprozess erheblich verbesserte. Die übrigen pflanzenfressenden Dinosaurier dieser Zeit waren nur in der Lage, Blätter zu pflücken, waren aber nicht zum Kauen geeignet. Die Leguanodons waren die ganze Zeit damit beschäftigt, nach Nahrung zu suchen, da es für einen solchen Riesen nicht einfach ist, sich selbst zu ernähren.

Forscher, die die Überreste dieser Art untersuchten, kamen zu der sicheren Aussage, dass Leguanodonen Herdentiere sind, da sie eine große Konzentration mehrerer Dinosaurier gleichzeitig fanden.

Iguanodon ist der erste ornithischische Dinosaurier

Wissenschaftler klassifizierten Iguanodon als Mitglied der Ornithischianer-Ordnung. Sie vermehrten sich durch das Legen von Eiern. In den Lebensräumen wurden neben den Überresten dieser Dinosaurierart auch versteinerte Eierreste gefunden, die relativ groß und länglich sind. Wissenschaftler neigen auch dazu zu glauben, dass Leguanodons riesige Nester aus Blättern und Zweigen gebaut haben. Lange Zeit bewegten sich Iguanodon-Jungtiere nur auf ihren Hinterbeinen. Bis das Skelettsystem und die Wirbelsäule stark genug sind, um auf vier Beinen stehen zu können. Junge Tiere wurden oft zur Beute von Raubtieren, und dann nutzten die Erwachsenen ihren bekannten fünften Fingerwuchs. Es wurde als eine Art Knochenmesser verwendet und konnte Feinde lange Zeit davon abhalten, die Jungen anzugreifen.

Dabei wurden Fossilien gefunden, die heute als Überreste von Therasaurus en und Mantellodon en klassifiziert werden. Iguanodon wurde schließlich nach Megalosaurus der zweite Dinosaurier, dessen Name auf einer Fossilienanalyse beruhte. Zusammen mit Megalosaurus und Hylaeosaurus war er auch der erste, der als Dinosaurier bezeichnet wurde. Die Gattung ist Teil einer größeren Gruppe namens Iguanodonten. Die Taxonomie der Gattung wirft noch immer zahlreiche Fragen auf: Im Laufe der Forschung wurden ihr immer mehr neue Arten zugeordnet, einige Arten wurden später auch anderen Gattungen zugeordnet.

Da Wissenschaftler immer mehr Fossilien fanden, die Überreste von Iguanodon darstellten, wurden im Laufe der Zeit mehr Informationen über die Gattung verfügbar. Zahlreiche Exemplare, darunter fast vollständige Skelette, die in zwei bekannten Gräbern gefunden wurden, haben es Paläontologen ermöglicht, viele Aspekte des Lebens des Tieres zu verstehen: Ernährung, Bewegungsart und soziale Organisation. Als einer der ersten entdeckten Dinosaurier nimmt Iguanodon außerdem einen kleinen, aber recht prominenten Platz in der Populärkultur ein.

Iguanodons waren große pflanzenfressende Dinosaurier, die entweder auf zwei oder vier Beinen laufen konnten. Vertreter der einzigen Art, die zweifellos zur Gattung Iguanodon gehört, I. bernissartensis, hatte ein durchschnittliches Gewicht von etwa 3 Tonnen und eine durchschnittliche Körperlänge von bis zu 10 Metern, die Länge einiger Individuen erreichte 13 Meter. Sie hatten große und schmale Schädel, an der Vorderseite des Kiefers hatten sie einen Schnabel, der aus Keratin bestand, gefolgt von Zähnen, die denen eines Leguans ähnelten, aber größer und häufiger waren.

Die Vorderbeine waren etwa ein Viertel kürzer als die Hinterbeine und endeten in fünffingrigen Händen, deren drei Mittelfinger als Stütze dienten. An den Daumen befanden sich Stacheln, die vermutlich zum Schutz dienten. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts galten diese Stacheln als Hörner und wurden von Paläontologen auf der Nase des Tieres angebracht. Ihre wahre Position wurde später enthüllt. „Kleine Finger“ waren im Gegensatz zu allen anderen Fingern lang und flexibel. Die Finger bestanden aus Fingergliedern, die nach der Formel 2-3-3-2-4 organisiert waren, d. h. es gab 2 Fingerglieder am Daumen, 3 am Zeigefinger usw. Die zum Gehen, aber nicht zum Laufen geeigneten Hinterbeine hatten nur drei Zehen. Wirbelsäule und Schwanz wurden von Sehnen gestützt. Diese Sehnen haben sich im Laufe des Lebens des Tieres entwickelt und sind möglicherweise im Laufe der Zeit verknöchert (verknöcherte Sehnen werden in Skelettrekonstruktionen und Zeichnungen im Allgemeinen ignoriert).

Wie der Name schon sagt, ähnelten die Zähne des Iguanodons denen eines Leguans, waren jedoch größer. Im Gegensatz zu verwandten Hadrosauriern ersetzten Iguanodons ihre Zähne nur einmal in ihrem gesamten Leben. Der Oberkiefer hatte auf jeder Seite 29 Zähne, die Prämaxilla hatte keine Zähne und der Unterkiefer hatte 25 Zähne. Der große Unterschied in der Anzahl der Kieferzähne wurde dadurch erklärt, dass die Zähne am Unterkiefer viel breiter waren als am Oberkiefer. Aufgrund der tiefen Zahnreihen sowie anderer anatomischer Merkmale ist es außerdem allgemein anerkannt, dass Leguanodonen wangenartige Strukturen hatten, die es ihnen ermöglichten, Nahrung im Mund zu halten.

Iguanodonten sind auch die Bezeichnung für ein Taxon, zu dem zahlreiche Vertreter ornithischer Dinosaurier gehören, die in der zweiten Hälfte der Jurazeit und der frühen Kreidezeit lebten. Neben den Iguanodonen selbst umfasst das Taxon auch Dryosaurier, Camptosaurier, Ouranosaurier und Hadrosaurier. In frühen Quellen wurden Iguanodonten als vollwertige Familie bezeichnet, die als sogenanntes „Mülltaxon“ fungierte: Sie umfasste alle Vertreter ornithischer Dinosaurier, die weder den Hipsilodonten noch den Hadrosauriern zugeordnet werden konnten. Tatsächlich sind solche Geburten wie Callovosaurus, Camptosaurus, Craspedodon und Kangnasaurus, Mochlodon, Muttaburrasaurus, Ouranosaurus Und Probactrosaurus wurden im Allgemeinen als Mitglieder der Familie der Iguanodonten klassifiziert.

Mit dem Aufkommen neuer Forschungen wurde klar, dass es sich bei den Iguanodonten nicht um eine Familie, sondern um eine paraphyletische Gruppe handelt. Im Wesentlichen wurden die Namen „iguanodont“ und „iguanodont“ als Synonyme betrachtet. Das als Iguanodonten bekannte Taxon wird in der wissenschaftlichen Literatur immer noch verwendet, obwohl die meisten der ihm traditionell zugeordneten Arten heute als Hadrosaurier klassifiziert werden. In Cladogrammen wird Iguanodon normalerweise zwischen Camptosaurus und Hadrosaurus platziert, was darauf hindeutet, dass es von ihrem gemeinsamen Vorfahren abstammt. Der amerikanische Paläontologe Jack Horner stellte anhand von Schädelresten die Theorie auf, dass sich die Familie der Hadrosauriden in zwei verschiedene Unterfamilien aufspaltete: Saurolophinae, zu denen Flachkopfdinosaurier, einschließlich Iguanodons, gehörten, und Lambeosaurinae, zu denen der Paläontologe Dinosaurier mit einem Wappen auf dem Kopf zählte . Seine Theorie fand keine große Unterstützung.

Skelett eines Leguanadons in zweibeiniger Position. Teil der Ausstellung im Überseemuseum in Bremen

Nachfolgend finden Sie ein Kladogramm, das 2012 von Andrew McCall zusammengestellt wurde:

Die ersten Überreste von Iguanodon waren Zähne, die denen pflanzenfressender Reptilien genau ähnelten, obwohl es lange Zeit Kontroversen darüber gab, was der Iguanodon tatsächlich aß. Wie Mantell feststellte, waren die Überreste, mit denen er arbeitete, anders als alle modernen Reptilien, insbesondere durch das Vorhandensein einer zahnlosen, schaufelartigen Symphyse im Unterkiefer, etwas, das er bisher an den Schädeln von Riesenfaultieren wie Mylodon bemerkt hatte. Er vermutete auch, dass Iguanodon eine lange Greifzunge hatte, mit der das Tier wie eine Giraffe Blätter von Bäumen riss. Spätere Erkenntnisse widerlegten diese Annahme, da die Anatomie des Zungenbeins für eine kurze und muskulöse Zunge sprach, die beim Kauen für die Bewegung der Nahrung in der Mundhöhle geeignet war.

Die Anatomie des Schädels war so beschaffen, dass die Zähne des Oberkiefers an den Zähnen des Unterkiefers reiben und Nahrung zermahlen konnten. Da die Zähne durch Abnutzung regelmäßig ersetzt wurden, hat Iguanodon sie möglicherweise zum Kauen von zähem Pflanzenmaterial verwendet. Darüber hinaus fehlten den Iguanodons sowohl oben als auch unten die Vorderzähne, und aufgrund der Knochenknoten, die eine unebene Kante am Kiefer bildeten, vermuteten Wissenschaftler, dass Iguanodons einen Schnabel aus Keratin hatten, mit dem diese Dinosaurier Äste und Triebe beißen konnten . Außerdem könnten die langen und flexiblen kleinen Finger an den Vorderbeinen des Tieres im Gegensatz zu den anderen Fingern die Gewinnung pflanzlicher Nahrung erleichtern.

Iguanodon-Hand (der seitlich angebrachte lange kleine Finger ist auf dem Foto deutlich zu erkennen). Teil der Ausstellung in Brüssel

Die genaue Ernährung von Iguanodon ist unbekannt. Dinosauriergrößen sind wie I. bernissartensis ermöglichte ihnen den Zugang zu allen Nahrungsmitteln vom Boden bis in eine Höhe von 4 bis 5 Metern. David Norman hat die Theorie aufgestellt, dass sich Iguanodons von Schachtelhalmen, Palmfarnen und Nadelbäumen ernährten, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass die Ernährung der Dinosaurier mit den ersten Angiospermen der Kreidezeit zusammenhängt. Dieser Hypothese zufolge wuchsen die ersten Angiospermen sehr schnell, weil sich Iguanodons von ihnen ernährten, und verdrängten nach und nach alle anderen Pflanzen. Eindeutige Belege hierfür konnten allerdings noch nicht gefunden werden. Unabhängig von seiner Ernährung kann Iguanodon aufgrund seiner Größe als der dominierende mittelgroße bis große Pflanzenfresser in seinem Ökosystem angesehen werden.

Ein Bild eines Iguannodon, der auf zwei Beinen steht und auf seinem Schwanz ruht. 19. Jahrhundert

Frühe Fossilien sind nur teilweise erhalten, sodass über die Bewegungsart und die Natur der Iguanodons nur Vermutungen möglich sind. Ursprünglich wurden diese Dinosaurier als vierbeinige Tiere mit einem Horn auf der Nase dargestellt, doch als mehr Knochen gefunden wurden, bemerkte Mantell, dass die Vorderbeine des Iguanodon deutlich kürzer waren als seine Hinterbeine. Sein Rivale, Sir Richard Owen, vertrat die Theorie, dass es sich um Dinosaurier mit vier säulenartigen Beinen handelte. Die erste Rekonstruktion des Aussehens des Iguanodons sollte zunächst von Mantella geleitet werden, dieser lehnte dieses Angebot jedoch aufgrund einer starken Verschlechterung seines Gesundheitszustands ab, sodass am Ende Owens Standpunkt vorherrschend wurde. Nach der Entdeckung einer großen Anzahl von Skeletten in der Nähe der belgischen Stadt Bernissart revidierten Wissenschaftler ihre Sicht auf die Bewegungsart des Iguanodons erneut – er wurde nun als zweibeiniger Dinosaurier dargestellt, der wie ein Känguru auf seinem Schwanz ruhte.

Anschließend stellte David Norman bei der erneuten Untersuchung der Überreste von Leguanodons fest, dass sich das Tier in keiner Weise auf seinen Schwanz verlassen konnte, da seine Wirbelsäule durch verknöcherte Sehnen verstärkt war, weshalb der Schwanz sein musste buchstäblich gebrochen, um es zu unterstützen Wenn man jedoch das Aussehen eines Dinosauriers in Form eines Vierbeiners rekonstruiert, werden viele anatomische Merkmale seines Skeletts deutlich. Beispielsweise verfügten die Vorderbeine über drei miteinander gruppierte Mittelfinger mit hufenähnlichen Fingergliedern, die es ermöglichten, das Gewicht des vorderen Körperteils jederzeit auf sie zu übertragen. Auch die Handgelenke waren relativ unbeweglich, ebenso die Vorderbeine im Allgemeinen und die Schulterblätter. All dies sprach dafür, dass das Tier zumindest einen Teil seines Lebens auf vier Beinen verbrachte.

Darüber hinaus ist es wahrscheinlich, dass sich der Iguanodon umso häufiger auf vier Beinen fortbewegte, je älter er war, da seine Masse und Größe mit dem Alter zunahmen. Für die Kleinen I. bernissartensis hatten viel kürzere Vorderbeine (60 % Länge der Hinterbeine im Vergleich zu 70–75 % bei Erwachsenen). Auch beim Gehen auf vier Beinen ruhte der Iguanodon, den gefundenen Abdrücken nach zu urteilen, nur auf seinen Fingern und ließ seine Handflächen offen. Iguanodon konnte Geschwindigkeiten von bis zu 24 km/h erreichen, allerdings nur auf zwei Beinen, da er auf vier Beinen nicht galoppieren konnte.

In England wurden in Felsformationen der frühen Kreidezeit große Fußabdrücke von drei Zehen gefunden, die jedoch zunächst schwer zu interpretieren waren. Einige Autoren brachten sie zunächst mit Dinosauriern in Verbindung. Im Jahr 1846 vermutete E. Tagert, dass diese Spuren zu Iguanodon gehörten, und im Jahr 1854 stellte Samuel Beckles fest, dass die Spuren den Pfotenabdrücken von Vögeln sehr ähnlich waren, obwohl er nicht ausschloss, dass sie von Dinosauriern hinterlassen worden sein könnten. Nachdem 1857 das vollständige Skelett der Hinterbeine eines jungen Iguanodon gefunden wurde, wurde klar, dass die Spuren von ähnlichen Dinosauriern stammen könnten. Obwohl es dafür noch keine direkten Beweise gibt, wird allgemein angenommen, dass die gefundenen Spuren zum Iguanodon gehören. In England wurden Spuren gefunden, die darauf hindeuten, dass das Tier auf vier Beinen laufen konnte, aber die Abdrücke sind nicht gut erhalten, um diese Annahme zu bestätigen. Ähnliche Spuren wurden überall dort gefunden, wo Überreste von Leguanodons gefunden wurden.

Eines der bekanntesten Merkmale von Iguanodon ist die Wirbelsäule am Daumen der Vorderbeine. Mantell platzierte es ursprünglich auf der Nase, doch bei der Analyse der in der Nähe von Bernissart gefundenen Überreste verlegte Dollo die Stacheln an die richtige Stelle, nämlich auf die Daumen. Dies war nicht der einzige Fall, in dem die Daumenstacheln ursprünglich an der falschen Stelle platziert waren: In den 1980er Jahren wurden bei Rekonstruktionen des Aussehens von Noasaurus, Baryonyx und Megaraptor die Daumenstacheln fälschlicherweise an den Hinterbeinen platziert, wie es bei Dromaeosauriden der Fall war.

Der wahrscheinlichste Zweck der Stacheln war der Schutz vor Raubtieren. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass der Iguanodon die Stacheln an seinem Daumen zum Pflücken von Früchten von Bäumen oder gegen seine Verwandten nutzen könnte. Es wurde auch die Hypothese aufgestellt, dass es im Bereich des Daumens eine Giftdrüse gab, aber aufgrund der Tatsache, dass die Wirbelsäule nicht hohl war und keine Rillen aufwies, die die Injektion von Gift ermöglichten, wurde dies als ungültig angesehen.

Obwohl es eine Theorie gibt, dass die in der Nähe von Bernissart gefundenen Leguanodons bei einer großen Katastrophe ums Leben kamen, wird allgemein angenommen, dass sie alle Opfer einer Reihe von Katastrophen waren. Nach dieser Interpretation starben Leguanodons infolge von drei Katastrophen, und obwohl alle Skelette an einem Ort gefunden wurden und in relativ kurzer Zeit (vermutlich zwischen 10 und 100 Jahren) starben, gibt es keinen Beweis dafür, dass es sich bei diesen Dinosauriern um sie handelte Herdentiere.

Das Hauptargument gegen die Herdenhaltung sind die Überreste der Jungen, deren Standort sich stark von dem unterscheidet, was beispielsweise durch das Massensterben lebender Herdentierarten zu erkennen ist. Es ist allgemein anerkannt, dass sie Opfer periodischer Überschwemmungen waren, die häufig in der Nähe von Seen und Feuchtgebieten auftraten. Neden schlug jedoch eine Theorie vor, die auf einer Analyse des Alters der Tiere und der Geographie ihres Lebensraums basierte und besagte, dass Leguanodonen gesellig lebten und während des Migrationsprozesses starben.

Im Gegensatz zu anderen Dinosauriern, die wahrscheinlich gesellig lebten (insbesondere Hadrosaurier und Ceratopsiden), gab es bei Iguanodons lange Zeit keine Hinweise auf sexuellen Dimorphismus. Es gab auch eine Version I. „mantelli“, oder I. atherfieldensis (Dollodon Und Mantellisaurus, bzw.) und größer und massiver I. bernissartensis sind Vertreter derselben Art, jedoch weiblich bzw. männlich. Diese Version gilt derzeit als unhaltbar. Laut einer im Jahr 2017 durchgeführten Analyse wurde festgestellt, dass Einzelpersonen I. bernissartensis Tatsächlich wurden Unterschiede in der Struktur der Gliedmaßen (Schulterblatt, Oberarmknochen, Daumenwirbelsäule, Darmbein, Sitzbein, Oberschenkelknochen, Schienbein) und der Wirbelsäule (Achse, Kreuzbein, Schwanzwirbelsäule) beobachtet. Darüber hinaus zeigte die Analyse, dass Vertreter der Art I. bernissartensis könnten in zwei Kategorien eingeteilt werden, je nachdem, ob Rillen an der Schwanzwirbelsäule vorhanden waren und wie groß die Stacheln an den Daumen waren.

In einem der Beckenknochen des Iguanodon wurden Spuren eines Bruchs gefunden. Zwei weitere Personen zeigten Symptome einer Arthrose, was durch das Vorhandensein von Osteophyten in den Knochen nachgewiesen wurde.

Über die Entdeckung des Iguanodon gibt es eine weit verbreitete Legende. Ihr zufolge wurde Gideon Mantell 1822 zu einem Patienten in die Stadt Cuckfield (Sussex, England) gerufen, und bei einem Spaziergang durch den Tilgate-Wald fand Mantells Frau Mary Ann, die ihn auf der Reise begleitete, Iguanodon-Zähne im lokale Sedimente. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Mantell mit seiner Frau Patienten besuchte; tatsächlich behauptete er viele Jahre später, im Jahr 1851, die Zähne selbst gefunden zu haben. Einige halten es jedoch nicht für eine Legende. Mantells Aufzeichnungen zeigten auch, dass er bereits 1820 große Knochen erworben hatte, die in einem Steinbruch in der Nähe von Whiteman's Green gefunden worden waren. Da sich unter den Funden auch die Zähne eines Theropoden, also eines fleischfressenden Tieres, befanden, begann Mantell mit der Rekonstruktion seines Skeletts sowie des Skeletts eines Riesenkrokodils. Im Jahr 1821 bemerkte Mantell die Entdeckung der Zähne eines pflanzenfressenden Tieres und vermutete das Vorhandensein der Überreste eines großen pflanzenfressenden Reptils in den Sedimenten. Allerdings in seinem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Fossilien der South Downs Im Jahr 1822 hatte Mantell noch nicht über die Möglichkeit nachgedacht, dass die Zähne irgendwie mit seinem nicht ganz vollständigen Skelett zusammenhängen könnten, schlug aber gleichzeitig vor, dass er über zwei Sätze von Überresten verfügte: einen, der einer fleischfressenden Art („einem riesigen Tier aus …“) gehörte Stamm der Echsen") und der andere - ein Pflanzenfresser. Im Mai 1822 wurden den Mitgliedern der Royal Society of London die Zähne eines pflanzenfressenden Tieres gezeigt, aber sie, darunter William Buckland, weigerten sich, den Fund als Überreste eines alten Tieres anzuerkennen, da sie ihn entweder für die Zähne eines Fisches oder eines Fisches hielten ein Nashorn. Am 23. Juni 1823 zeigte Charles Lyell während einer Party in Paris einige der Zähne dem berühmten französischen Naturforscher Georges Cuvier, aber er glaubte auch, dass sie einem Nashorn gehörten. Obwohl Cuvier am nächsten Tag seine Worte zurücknahm, vertrieb Lyell Mantell, der das Offensichtliche nicht zugeben wollte. Im Jahr 1824 analysierte Buckland die Überreste von Megalosaurus und beschloss daraufhin, einen weiteren Blick auf Mantells Fundsammlung zu werfen. Am 6. März desselben Jahres gab er zu, dass sie zu einer Riesenechse gehören könnten, obwohl der Wissenschaftler bestritt, dass es sich um einen Pflanzenfresser handeln könnte. Dennoch schickte der inspirierte Mantell erneut einige Zähne an Georges Cuvier, und am 22. Juni 1824 schickte er einen Antwortbrief, in dem er berichtete, dass Mantells Fund entweder einem Reptil oder einem riesigen pflanzenfressenden Tier gehören könnte. Darüber hinaus Cuvier in seinem Werk Recherche sur les Ossemens Fossiles gab seinen früheren Fehler zu und ermöglichte Mantell, erneut Teil der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu werden. Anschließend beschloss Mantell, seine Theorie mit Fakten zu untermauern und begann, nach Parallelen in der Anatomie moderner Reptilien zu suchen. Im September 1824 besuchte er das Royal College of Surgeons, fand jedoch zunächst nichts Vergleichbares zu den Zähnen, die er gefunden hatte. Allerdings wurde er bald vom stellvertretenden Kurator angesprochen Samuel Stuchbury de, der feststellte, dass die Zähne denen, die er bei einem Leguan gesehen hatte, sehr ähnlich waren, jedoch nur 20-mal größer.

Das in Maidstone gefundene Iguanodon-Skelett wird jetzt als Mantellodon klassifiziert

Basierend auf isometrischen Berechnungen stellte Mantell fest, dass die Körperlänge von Iguanodon 18 Meter erreichte, was länger war als die Körperlänge von Megalosaurus (12 Meter). Da die von ihm gefundenen Zähne denen eines Leguans ähnelten, beschloss Mantell außerdem, den Dinosaurier Iguanodon zu nennen (von „iguana“ und anderen griechischen Wörtern). ὀδών "Zahn") . Ursprünglich wollte der Wissenschaftler es einen Leguanosaurus („Leguaneidechse“) nennen, aber sein Freund William Daniel Conybeare en war der Ansicht, dass ein solcher Name besser für den Leguan selbst geeignet sei und schlug die Optionen „iguanoid“ („leguanähnlich“) und „iguanodon“ vor. Allerdings vergaß Mantell, seinen Nachnamen dem vom Dinosaurier gewählten Gattungsnamen hinzuzufügen, um einen traditionellen lateinischen Namen mit zwei Wörtern zu schaffen. Dieser Fehler wurde 1829 von Friedrich Hall korrigiert, der der Art ihren Namen gab Iguanodon anglicum, der Name wurde später in geändert Iguanodon anglicus .

Im Dezember 1824 schickte Mantell, nachdem er dem Dinosaurier offiziell einen Namen gegeben hatte, eine Anfrage an die örtliche Portsmouth Philosophical Society, in der er über seine Entdeckung berichtete. Am 17. Dezember wurde sein Brief bei einem Treffen der Vereinsmitglieder verlesen, und am 20. Dezember erschien ein Bericht über das Treffen, in dem der Name des Dinosauriers als „Leguan“ verzeichnet war A Don“, wurde veröffentlicht in Hampshire Telegraph. Am 10. Februar 1825 präsentierte Mantell die Ergebnisse seiner Forschung offiziell in einem Bericht vor der Royal Society of London.

Im Jahr 1834 wurde in der Nähe von Maidstone (Kent, England) ein vollständigeres Skelett einer Iguanodon-ähnlichen Eidechse gefunden. Mantell war überzeugt, dass der von ihm gefundene Dinosaurier markante Zähne hatte, die denen eines Leguans ähnelten, und kaufte das Exemplar für seine persönliche Fossiliensammlung. Anschließend verwendete Mantell die Maidstone-Platte, um das Aussehen des Dinosauriers zu rekonstruieren, doch aufgrund der Unvollständigkeit des Skeletts machte der Wissenschaftler mehrere Fehler, insbesondere platzierte er den Daumenrücken des Vorderbeins auf der Nase und verwechselte ihn mit einem Horn. Die Entdeckung wesentlich besser erhaltener Exemplare ermöglichte es, diese Fehler zu korrigieren. Das in Maidstone gefundene Skelett ist zusammen mit der Platte, in der es gefunden wurde, heute Teil der Ausstellung im Natural History Museum in London. Darüber hinaus änderte die Stadt Maidstone, in der die Platte gefunden wurde, 1949 ihr Wappen, um Iguanodon als einen der Schildhalter aufzunehmen. Im Jahr 1832 benannte der deutsche Paläontologe Hermann von Mayer den Maidstone-Fund um I. Mantelli. Anschließend wurde festgestellt, dass es sich bei dem Maidstone-Exemplar, bekannt als „Mantell-Platte“ und offiziell mit der Bezeichnung NHMUK 3741, nicht um einen Iguanodon handelte. Im Jahr 2012 identifizierte Macdonald ihn als Mitglied der Gattung Mantellisaurus, gefolgt von Norman, der ihn der Art zuordnete Mantellisaurus atherfieldensis, und Paulus verwendete es als Holotyp bei der Untersuchung der Überreste Mantellodon carpenteri .

Zu dieser Zeit begannen die Spannungen zwischen Mantell und Sir Richard Owen zu wachsen, einem ehrgeizigen und in Bezug auf Geld und Beziehungen viel besser gestellten Wissenschaftler. Als glühender Befürworter der Theorie des Kreationismus wandte sich Owen gegen frühere Versionen der Evolutionstheorie („Transformismus“). Nach seinen Beschreibungen konnten Dinosaurier keine Länge von 61 Metern erreichen, da sie nichts anderes als Riesenechsen waren; er stattete sie auch mit für Säugetiere charakteristischen Eigenschaften aus, die er als Gottes Schöpfung erklärte; Der damaligen Wissenschaft zufolge haben sich Dinosaurier nicht von Reptilien in Säugetiere „verwandelt“.

Einige Jahre vor seinem Tod, im Jahr 1849, erkannte Mantell, dass Leguanodons nicht die massiven, dickhäutigen Eidechsen waren, als die Owen sie dargestellt hatte, sondern dass sie eher dünne Gliedmaßen hatten. Gesundheitsprobleme hinderten ihn jedoch daran, die Schaffung von Skulpturen im Crystal Palace (dem Pavillon der ersten Weltausstellung in London 1851) zu beaufsichtigen, wodurch Owens Standpunkt für viele Jahrzehnte verankert blieb. Zusammen mit Benjamin Waterhouse Hawkins de Owen schuf etwa ein Dutzend Figuren verschiedener prähistorischer Tiere aus Beton und Stahlrahmen, darunter zwei Leguanodonen (basierend auf dem Skelett eines Mantellodons): einer stand auf vier Beinen, der andere lag auf dem Bauch. Im Inneren der Skulptur eines stehenden Leguanodons fand ein Bankett für 20 Personen statt.

Der berühmteste Fund. mit Leguanodons in Verbindung gebracht, wurde am 28. Februar 1878 in der Nähe der belgischen Gemeinde Bernissart in einer 322 Meter tiefen Mine entdeckt. Zwei Bergleute, Jules Creter und Alphonse Blanchard, schlugen mit einer Spitzhacke mehrmals auf etwas ein, von dem man zunächst annahm, es handele sich um versteinertes Holz. Am 15. Mai 1878 begann Louis de Pauw mit der Unterstützung von Alphonse Briard, einem Minenaufseher aus Morlanwelz, mit Ausgrabungen, und 1882 rekonstruierte der Paläontologe Louis Dollo die gefundenen Skelette. Dies waren nahezu die vollständigsten Leguanodon-Skelette, die jemals gefunden wurden. Darüber hinaus sind Überreste von Pflanzen und Fischen sowie anderen Reptilien (z. B. Krokodilen usw.) zu finden Bernissartia de). Es wurden die Überreste von mindestens 38 Iguanodon-Exemplaren geborgen, von denen die meisten ausgewachsen waren. Viele der gefundenen Überreste wurden einer neuen Art namens zugeordnet I. bernissartensis, deren Vertreter im Vergleich zu denen in England größer und massiver waren; Ein Exemplar, leichter und anmutiger, wurde als identifiziert I. Mantelli(heute bekannt als Mantellisaurus atherfieldensis). Im selben Jahr 1882 wurde der Öffentlichkeit ein Musterexemplar eines vollständig restaurierten Skeletts präsentiert. I. bernissartensis. Das Exponat wurde in der Kapelle des Palastes Karls von Lothringen aufgestellt und erhielt mithilfe eines speziellen Systems aus Seilen und Blöcken die Pose eines lebenden Dinosauriers. Im Juli 1883 wurde dieses Skelett zusammen mit einigen anderen Teil einer Ausstellung im Innenhof des Palastes und 1891 wurde es in das Royal Natural History Museum überführt, wo es bis heute Teil der Ausstellung ist (9 iguanodon). Skelette sind ständig in der Ausstellung präsent, weitere 19 werden im Keller des Museums aufbewahrt). Unter den Exponaten in En und Cambridge befinden sich auch exakte Kopien dieser Skelette Museum benannt nach A. Sedgwick de.

Da sich Paläontologen damals kaum Gedanken über die Sicherheit der Überreste machten, sahen sie sich bald mit der sogenannten „Pyritkrankheit“ konfrontiert. Während sich die Überreste im Boden befanden, konnten sie aufgrund des sie umgebenden feuchten Tons und des fehlenden Zugangs zu Sauerstoff viele Jahre dort liegen, doch nachdem sie in die Luft freigesetzt wurden, oxidierte der darin enthaltene Pyrit und verwandelte sich in Eisensulfat. Dies führte dazu, dass die Fossilien spröde wurden und leicht zerfielen. Um dies zu vermeiden, mussten Wissenschaftler Wege finden, die Überreste nach Bedarf zu konservieren. Als De Pauw Bernissair-Funde direkt in der Mine förderte, ließ er sie in nassen Ton sinken, wickelte sie in Papier und Gips ein und formte mit Hilfe von Eisenrändern etwa 600 Blöcke mit einem Gesamtgewicht von 130 Tonnen, um sie für den Weitertransport nach Brüssel vorzubereiten. Nachdem er die Blöcke geliefert hatte, entfernte er die Verpackungen, kochte die Knochen in mit Nelkenöl vermischter Gelatine, um sie von Pyritablagerungen zu befreien, und bedeckte die Überreste dann mit Leim und Folie. Die fehlenden Knochen wurden aus Pappmaché nachgebildet. Allerdings hatte diese Methode einen unvorhergesehenen Nebeneffekt: Da in den Fossilien Feuchtigkeit verblieb, beschleunigte sich deren Zerstörung deutlich. Im Jahr 1932 beschloss der Direktor des Königlichen Naturhistorischen Museums, Victor van Straelen, dass die Bernissair-Exemplare einer neuen Verarbeitungsstufe unterzogen werden mussten, um sie besser zu konservieren. Von Dezember 1935 bis August 1936 prüften Museumsmitarbeiter die Möglichkeit, zu diesem Zweck Alkohol, Arsen und 390 Kilogramm Schellack zu verwenden. Alkohol half der Mischung, tief in die Poren der Knochen einzudringen, Arsen verhinderte, dass sie ihre Form verloren, und Schellack machte sie stärker. Von 2003 bis Mai 2007 wurden die Fossilien einer dritten Verarbeitungsstufe unterzogen: Sie wurden von Schellack-, Leim- und Gelatineresten befreit und anschließend in einer Mischung aus Polyvinylacetat, Cyanacrylat und Epoxidkleber eingeweicht. Heutzutage werden die Überreste entweder durch Umweltkontrollsysteme oder, im Falle neu entdeckter Überreste, durch Einweichen in mit einer Vakuumpumpe erhitztes Polyethylenglykol konserviert, um die gesamte Feuchtigkeit aus den Poren zu entfernen, sie zu verschließen und die Überreste zu stärken.

Während Dollo die Skelette restaurierte, kam er zu dem Schluss, dass die auf der Sicht von Sir Richard Owen basierende Vorstellung von Iguanodons als einfach riesigen, dickhäutigen Eidechsen weitgehend falsch war. Insbesondere rekonstruierte der Wissenschaftler diese Dinosaurier als zweibeinige und nicht als vierbeinige Kreaturen und nahm sich die Anatomie von Kasuaren und Wallabys als Vorbild; Er übertrug auch die Stacheln von der Nase des Iguanodon auf die Daumen der Vorderbeine des Dinosauriers. Auch seine Rekonstruktion enthielt Fehler, die von Ideen vergangener Jahre beeinflusst waren. Obwohl die in der Nähe von Bernissart gefundenen Überreste einen geraden Schwanz und auffällige verknöcherte Sehnen hatten, fügte Dollo der Schwanzwirbelsäule eine auffällige Krümmung hinzu, die für Kängurus charakteristisch ist. Damit der Schwanz diese Position einnehmen konnte, musste er tatsächlich gebrochen werden. Bei richtiger Körperhaltung, also mit geradem Schwanz und Rücken, bewegte sich das Tier parallel zum Boden und hielt seine Vorderbeine jederzeit bereit, Gewicht auf sie zu übertragen.

Im Jahr 1881 wurden die Ausgrabungen eingestellt, obwohl zu diesem Zeitpunkt noch nicht alle Überreste aus der Mine geborgen worden waren. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs, nachdem Bernissart von deutschen Truppen eingenommen worden war, wurde ein Paläontologe aus Berlin eingeladen

Wir eröffnen die Kategorie der Ornithopoden mit der zweiten historisch beschriebenen schrecklichen Eidechse (die erste war Megalosaurus). Wissenschaftler haben die Namen von Dinosauriern oft aufgrund ihrer auffälligen Merkmale erfunden. Latein aufgrund der Ähnlichkeit der Zähne mit der oben genannten Eidechse als „Leguanzahn“ übersetzt. Anscheinend haben sich die „Leguanzähne“ gut an die Umweltbedingungen angepasst und konnten sich so fast über den gesamten Globus verbreiten!

Visitenkarte

Zeit und Ort der Existenz

Arten und Geschichte der Entdeckung

England ist nicht nur der Geburtsort kreativer Innovation. Dort wurden wichtige paläontologische Entdeckungen gemacht. Die ersten versteinerten Iguanodon-Knochen wurden von Gideon Mantell in Sussex gefunden. Seine Frau Mary half fleißig. Mantell veröffentlichte 1825 eine Beschreibung.

Iguanodon-Zähne (Art Iguanodon anglicus) aus Mantells Originalbeschreibung „Hinweis zum Iguanodon, einem neu entdeckten fossilen Reptil aus dem Sandstein des Tilgate-Waldes in Sussex“ (1825). Unten sind zum Vergleich der Kiefer und die Zähne eines Leguans gezeichnet.

Im Jahr 1878 fand in einer Minenschlucht in der Nähe der belgischen Stadt Bernissart eine wichtige Entdeckung eines ganzen Leguanodons-Friedhofs statt. In einer Tiefe von 322 Metern. Bis zu 38 gut erhaltene Skelette, von denen einige fast vollständig sind. Die Fossilien haben die Leguanodontidenforschung erheblich vorangebracht. Sie sind jetzt im Königlichen Institut für Naturwissenschaften Belgiens ausgestellt. Von Zeit zu Zeit tauchen in verschiedenen Teilen der Welt neue Entdeckungen auf.

Körper Struktur

Er bewegte sich hauptsächlich auf vier Beinen, konnte aber auch auf zwei Beinen gehen. An den Füßen der Hinterbeine befinden sich drei dicke Zehen.

Die Vorderbeine sind ziemlich entwickelt. Darüber hinaus ähnelt der Aufbau der Hände in gewisser Weise dem des Menschen. Die drei Mittelfinger waren kräftig und endeten in flachen, hufartigen Krallen. Sie dienten als Stütze beim Umzug. Der flexible fünfte Finger diente als menschlicher Daumen zum Greifen von Gegenständen (z. B. wenn der Iguanodon Äste bog oder Stängel fraß). Eine Art „großer kleiner Finger“. Aber der erstaunlichste Finger ist der erste. Es fehlten die Zwischenfugen, so dass ein spitzer, ca. 20 cm langer Dorn entstand! Höchstwahrscheinlich besteht sein Hauptzweck darin, als Waffe zum Schutz vor Raubtieren zu dienen. Möglicherweise nutzte der Iguanodon sie, um Rivalen in der Herde zu vertreiben, oder er nutzte sie, um an besondere Nahrung zu gelangen.

Der starre, seitlich abgeflachte Schwanz diente als klassische Gleichgewichtsstütze.

Der Schädel, der dem eines Pferdes vage ähnelte, endete mit einem Knochenschnabel, mit dem der Iguanodon Pflanzen pflückte. Starke Zähne, die denen von Leguanen ähnelten, eigneten sich durchaus zum gründlichen Kauen. Davon befanden sich 29 am Oberkiefer und 25 am Unterkiefer.

Männchen waren größer als Weibchen, was bei vielen modernen Tieren beobachtet wird.

Erzählenswert ist auch die Geschichte der Körperrekonstruktion, die voller lustiger Fehler ist. In Mantells allererster Rekonstruktion sieht Iguanodon aus wie ein ausgebeulter, gedrungener Leguan.

Schließlich gab es damals noch nicht einmal eine blasse Ahnung von antiken Reptilien. Der rechte Fingerrücken wurde als Horn auf der Nase interpretiert. Louis Dollo rekonstruierte es dann als streng zweibeiniges Tier. So hat ihn Zdenek Burian dargestellt (Abbildung unten).

Erst Ende des 20. Jahrhunderts kam man zu dem Schluss, dass das „leguanzahnige“ kombinierte Fortbewegungsmittel sei.

Iguanodon-Skelett

Wir machen Sie auch auf einen Schädel vom Königlichen Institut für Naturwissenschaften in Brüssel, Belgien, aufmerksam.

Ernährung und Lebensstil

Einige Forscher schreiben, dass sich der Ornithopode trotz seiner Größe mit einer Geschwindigkeit von 24 km/h fortbewegen konnte, indem er diese im zweibeinigen Lauf erreichte.

Iguanodons, Vertreter einer Gruppe pflanzenfressender Dinosaurier, lebten vor etwa 100 Millionen Jahren auf der Erde. Und diese riesigen Tiere bewohnten das Gebiet des modernen Europa. Die Zähne der Eidechsen ähnelten im Aussehen den Zähnen der heute bekannten Leguaneidechsen. So erhielten prähistorische Tiere ihren Namen. Die riesigen Zähne des Dinosauriers waren in 4–5 Reihen angeordnet, von denen jede auf die benachbarte zu setzen schien. Tatsache ist, dass die Zähne des Tieres durch den Verzehr einer großen Menge verschiedener pflanzlicher Nahrungsmittel sehr schnell abgenutzt und verfallen sind und daher ständig durch neue ersetzt wurden, die übereinander wuchsen. Genau dieser Grund kann eine solch ungewöhnliche Struktur der Zähne von Iguanodons erklären.

Aufgrund der Erkenntnisse von Paläontologen neigen Naturforscher zu der Annahme, dass die Nahrung der Riesenleguanodon-Eidechsen hauptsächlich aus Zweigen und grünen Trieben von Araukarien und Nadelbäumen bestand, die im Mesozoikum in Europa weit verbreitet waren. Den entdeckten Überresten nach zu urteilen, überschritt die Höhe der Leguane nicht mehr als 5 m und die Körperlänge betrug 10 m. Diese riesigen Tiere konnten sich sowohl auf zwei als auch auf allen vier Beinen fortbewegen. Gleichzeitig waren die Hinterbeine der Eidechse viel größer und kräftiger als die schwach entwickelten Vorderbeine. Die Vorder- und Hinterbeine endeten in abgeflachten und breiten Zehen. Sie halfen den Tieren, sich durch das sumpfige Gelände zu bewegen. An den Vorderpfoten befanden sich fünf Zehen. Gleichzeitig war der Daumen länger als die anderen und endete in einer scharfen und langen Kralle, die offenbar als Schutz vor Feinden diente. Iguanodons hatten einen langen und kräftigen Schwanz, der den Tieren laut Wissenschaftlern auch bei der Fortbewegung half.

Laut modernen Naturforschern führten Leguanodons einen geselligen Lebensstil. Sie lebten in dichten Baumdickichten an den Ufern flacher Stauseen. Es war Wasser, das den Echsen sowohl als Nahrungsquelle als auch oft als Unterschlupf vor Raubtieren diente.

Das Skelett eines Leguanodon wurde erstmals 1818 in England entdeckt. Und der berühmte Paläontologe G. Mentel hat es gefunden. Das Ereignis war besonders bemerkenswert, weil es die erste Entdeckung des Skeletts der sogenannten schrecklichen Eidechse in der Geschichte der Paläontologie war. Nachdem Mentel alle Knochen des Skeletts zusammengetragen hatte, bezweifelte er den Zweck eines von ihnen, das im Aussehen einem Horn ähnelte, weshalb Wissenschaftler es am Nasenteil des Schädels befestigten. Später stellte sich heraus, dass es sich tatsächlich um eine Zehe der Vorderpfote handelte, mit der sich die Eidechse gegen Angriffe von Feinden verteidigte.

Am Silvesterabend 1854 wurde das Bild des ersten entdeckten Dinosauriers – Iguanodon – als eine Art Zeltdekoration über der festlichen Tafel platziert.

In der Paläontologie sind Fossilien versteinerte Überreste von Tieren und Pflanzen. Tiere wurden oft unter dicken Schichten aus Schlamm, Sand oder Asche begraben. Allmählich verrotteten die weichen Gewebe, die harten konnten jedoch mehrere Millionen Jahre überleben.

Wir eröffnen die Kategorie der Ornithopoden mit der zweiten historisch beschriebenen schrecklichen Eidechse (die erste war Megalosaurus). Wissenschaftler haben die Namen von Dinosauriern oft aufgrund ihrer auffälligen Merkmale erfunden. Latein aufgrund der Ähnlichkeit der Zähne mit der oben genannten Eidechse als „Leguanzahn“ übersetzt. Anscheinend haben sich die „Leguanzähne“ gut an die Umweltbedingungen angepasst und konnten sich so fast über den gesamten Globus verbreiten!

Zeit und Ort der Existenz

Iguanodons existierten zu Beginn der Kreidezeit, vor etwa 126 bis 125 Millionen Jahren. Sie wurden auf dem Gebiet des heutigen Belgien verbreitet. Auch in mehreren anderen europäischen Ländern wurden fragmentarische Überreste gefunden, die möglicherweise zu dieser Gattung gehören.

Iguanodon war ein großer Pflanzenfresser mit einem massiven Körper von etwa 10 Metern Länge und einem Gewicht von bis zu 3,5 Tonnen. Die Arme waren lang (bis zu 75 % der Beinlänge) und kräftig, was darauf hindeutet, dass er einen erheblichen Teil der Zeit damit verbrachte, mit allen Gliedmaßen auf dem Boden zu stehen und Nahrung zu sich zu nehmen, aber im Gefahrenfall konnte er es tun bewegt sich schnell auf seinen kräftigen Hinterbeinen. Die Vorderbeine hatten fünf Finger, von denen die drei Mittelfinger am weitesten entwickelt waren; der Daumen der Hand hatte die Form eines großen konischen Dorns, der im rechten Winkel zu den anderen Fingern der Hand stand. Die Hinterbeine hatten drei große Zehen, die Knochen der Gliedmaßen waren kräftig, die Wirbelsäule war mit zähen Sehnen verstärkt.

Veröffentlichte Berechnungen deuten darauf hin, dass Iguanodon in einer zweibeinigen Position Geschwindigkeiten von bis zu 24 km/h erreichen könnte. Die Geschwindigkeit bei der Fortbewegung auf vier Beinen war vermutlich geringer. Diese großen Tiere hatten schmale Schädel mit zahnlosen Schnäbeln, die wahrscheinlich mit Keratin bedeckt waren. Der Oberkiefer enthält auf jeder Seite bis zu 29 Zähne, der Unterkiefer bis zu 25 Zähne, wobei die Zähne im Unterkiefer breiter waren als im Oberkiefer.

Aufgrund der tiefen Platzierung der Zähne im Verhältnis zur Außenseite des Kiefers verfügte Iguanodon über eine Art Backe, um Nahrung im Mund zu halten. Beim Schließen der Kiefer drehte sich der Oberkiefer nach außen, was zu einer Kaubewegung führte. Die Zähne wurden in „Batterien“ zusammengefasst, da sie ständig ausgetauscht wurden, damit sich der Iguanodon von robusten Pflanzen ernähren konnte. Iguanodons konnten ihre Nahrung sowohl in Bodennähe als auch in einer Höhe von vier bis fünf Metern fressen, und Norman sagte, dass seine Nahrung aus Pflanzen wie Nadelbäumen und Palmfarnen bestehe. Iguanodon gilt als der dominierende große Pflanzenfresser in seinem Lebensraum.

Arten und Geschichte der Entdeckung

Bisher ist eine Art allgemein anerkannt und somit die Art: Iguanodon bernissartensis. Mehrere weitere stehen aufgrund der Fragwürdigkeit oder der geringen Menge an Material zur Debatte.

England ist nicht nur der Geburtsort kreativer Innovation. Dort wurden wichtige paläontologische Entdeckungen gemacht. Die ersten versteinerten Iguanodon-Knochen wurden von Gideon Mantell in Sussex gefunden. Seine Frau Mary half fleißig. Mantell veröffentlichte 1825 eine Beschreibung.

Im Jahr 1878 fand in einer Minenschlucht in der Nähe der belgischen Stadt Bernissart eine wichtige Entdeckung eines ganzen Leguanodons-Friedhofs statt. In einer Tiefe von 322 Metern. Bis zu 38 gut erhaltene Skelette, von denen einige fast vollständig sind. Die Fossilien haben die Leguanodontidenforschung erheblich vorangebracht. Sie sind jetzt im Königlichen Institut für Naturwissenschaften Belgiens ausgestellt. Von Zeit zu Zeit tauchen in verschiedenen Teilen der Welt neue Entdeckungen auf.

Körper Struktur

Die Körperlänge des Ornithopoden erreichte 10 Meter. Die Höhe beträgt bis zu 5 m. Iguanodon wog bis zu 3 Tonnen.

Kopf

Der etwa einen Meter lange Kopf des Iguanodon endete mit einem Schnabel, mit dessen Hilfe der Dinosaurier Blätter abriss und kleine Büsche biss. Die Kopfform des Iguanodon ähnelte der eines modernen Pferdes. Iguanadon hatte keine Vorderzähne. Der Dinosaurier kaute Nahrung mit Zähnen tief im Schnabel. Im Maul des Leguanadons befanden sich etwa hundert zahnähnliche Zähnemoderner Leguan, nur viel größer. Das Essen wurde zerkleinert, während sich die Kiefer bewegten. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal von Iguanodon war das Vorhandensein wangenartiger Hauttaschen, in denen sich beim Kauen Nahrung befand.

Glieder

Iguanodon bewegte sich auf vier Beinen, stand aber manchmal auf den Hinterbeinen, um Feinden zu entkommen oder sich an der Vegetation zu erfreuen, die in einer Höhe von 5 bis 6 Metern wuchs. Die Vorderbeine waren ein Viertel kürzer als die Hinterbeine und ruhten auf drei mittleren Zehen. Die Hände der Vorderbeine sahen ungewöhnlich aus. Iguanodon hatte 5 Finger an seinen Vorderbeinen. Der fünfte Finger war kein ganz gewöhnlicher Finger. Es hatte die Form eines großen, etwa 20 cm langen Stachels, war relativ beweglich und diente höchstwahrscheinlich der Verteidigung beispielsweise gegen Raubechsen Baryonyx oder Herden UtahraptoroV. Die fünffingrige Hand eignete sich gut zum Greifen von Ästen, um dem Iguanodon das Fressen zu erleichtern. Die Hinterbeine waren nicht viel länger als die Vorderbeine und hatten drei Zehen.

Die Vorderbeine sind ziemlich entwickelt. Darüber hinaus ähnelt der Aufbau der Hände teilweise dem des Menschen. Die drei Mittelfinger waren kräftig und endeten in flachen, hufartigen Krallen. Sie dienten als Stütze beim Umzug. Der flexible fünfte Finger diente als menschlicher Daumen zum Greifen von Gegenständen (z. B. wenn der Iguanodon Äste bog oder Stängel fraß). Eine Art „großer kleiner Finger“. Aber der erstaunlichste Finger ist der erste. Es fehlten die Zwischenfugen, so dass ein spitzer, ca. 20 cm langer Dorn entstand! Höchstwahrscheinlich besteht sein Hauptzweck darin, als Waffe zum Schutz vor Raubtieren zu dienen. Möglicherweise nutzte der Iguanodon sie, um Rivalen in der Herde zu vertreiben, oder er nutzte sie, um an besondere Nahrung zu gelangen.

Der starre, seitlich abgeflachte Schwanz diente als klassische Gleichgewichtsstütze.

Der Schädel, der dem eines Pferdes vage ähnelte, endete mit einem Knochenschnabel, mit dem der Iguanodon Pflanzen pflückte. Starke Zähne, die denen von Leguanen ähnelten, eigneten sich durchaus zum gründlichen Kauen. Davon befanden sich 29 am Oberkiefer und 25 am Unterkiefer.

Männchen waren größer als Weibchen, was bei vielen modernen Tieren beobachtet wird.

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