Οι αρχαίοι ελληνικοί μύθοι είναι μικροί. Ιστορία των μύθων της αρχαίας Ελλάδας. Μύθος της Δήμητρας

Το σημαντικότερο στοιχείο του ελληνικού πολιτισμού ήταν οι μύθοι, δηλαδή οι θρύλοι, οι παραδόσεις, οι θρύλοι που χρονολογούνται από την αρχαιότητα. Αποτελούν το πλουσιότερο θησαυροφυλάκιο εικόνων και πλοκών. Οι μύθοι αντανακλούσαν την ανάγκη του ανθρώπου για δημιουργικότητα, για γνώση του κόσμου γύρω του και του εαυτού του. Μύθοι δημιουργήθηκαν σε πολύ πρώιμο στάδιο στην ανάπτυξη της ελληνικής κοινωνίας, σε διάφορες περιοχές της ηπειρωτικής Ελλάδας, στην Αττική, τη Βοιωτία, τη Θεσσαλία, τη Μακεδονία και άλλες περιοχές, στα νησιά του Αιγαίου, στην Κρήτη, στα παράλια της Ασίας. Ανήλικος. Αυτές οι περιοχές ανέπτυξαν τις δικές τους

Τοπικοί κύκλοι μύθων. Αργότερα συγχωνεύτηκαν σε ένα ενιαίο κοινό ελληνικό σύστημα, στο οποίο εκδηλώθηκε το καλλιτεχνικό ταλέντο και η θρησκευτική αντίληψη των αρχαίων Ελλήνων.

Η γέννηση και ο θάνατος, η αλλαγή των εποχών, η άμπωτη και η ροή της θάλασσας, οι καταιγίδες και οι βροχές, οι καιρικές αλλαγές, η ανθοφορία και ο μαρασμός των φυτών, η εμφάνιση καρπών πάνω τους - αυτά και πολλά άλλα φαινόμενα του γύρω κόσμου αποδίδονται στους δράση κάποιων φανταστικών, θεϊκών δυνάμεων. Τα φαινόμενα αυτά παρουσιάζονταν συχνά με τη μορφή συγκεκριμένων, ορατών εικόνων, προσωποποιούνταν, ταυτίζονταν δηλαδή με έμβια όντα. Εάν ένα άτομο δεν μπορούσε να εξηγήσει ένα φυσικό φαινόμενο, τόσο περισσότερο

Για να το ξεπεράσει, όπως μια ξηρασία ή μια επιδημία, το απέδωσε στη δράση κάποιων φανταστικών δυνάμεων.

Φαίνεται ότι η ίδια η ελληνική φύση προκαθόρισε εκείνη την ιδιαίτερη πολυχρωμία που διαπερνά τη μυθολογία: κοιλάδες και οροσειρές, απαστράπτουσα γαλάζια θάλασσα με πολλά νησιά, φιλόξενοι κόλποι, εκτυφλωτικός ήλιος του νότου, αειθαλής βλάστηση, ζεστό κλίμα. Η γη κατοικήθηκε από υπέροχα πλάσματα: βουνίσιες νύμφες κρύβονταν στα βουνά - ορειάδες, στα δάση - δρυάδες, σε ποτάμια - ναϊάδες. Αλλά οι μύθοι δεν ήταν μόνο μια τολμηρή πτήση της ανθρώπινης φαντασίας. Συχνά αντανακλούν τη λαϊκή σοφία, τις παρατηρήσεις της γύρω ζωής, τη διείσδυση στην ανθρώπινη φύση. Ως εκ τούτου, η ελληνική μυθολογία δικαιωματικά έχει γίνει μέρος του παγκόσμιου ανθρώπινου πολιτισμού. Γι' αυτό καταστάσεις και ήρωες μύθων έχουν μπει στον καθημερινό μας λόγο σε εκφράσεις και φράσεις που έχουν γίνει φτερωτές.

Χρησιμοποιούμε την έκφραση «εργασία του Σίσυφου», που σημαίνει σκληρή δουλειά χωρίς νόημα. Η προέλευση αυτής της έννοιας είναι η εξής. Σύμφωνα με το μύθο, ο Σίσυφος, ο βασιλιάς και ιδρυτής της Κορίνθου, και κατά μια άλλη εκδοχή, ο πατέρας του Οδυσσέα, φημιζόταν για την αξιοζήλευτη πονηριά του και για την απάτη του, τιμωρήθηκε στον κάτω κόσμο. Έπρεπε να κυλήσει μια βαριά πέτρα στο βουνό, η οποία, έχοντας φτάσει στην κορυφή, έπεσε κάτω και μετά όλα επαναλήφθηκαν από την αρχή. Μιλάμε για «τιτανικές» προσπάθειες, «γιγαντιαίες» αναλογίες. Στους μύθους, οι τιτάνες και οι γίγαντες είναι τεράστιοι γίγαντες που πολέμησαν με τους ίδιους τους θεούς.

Οι μύθοι συνδέονται στενά με τις λαϊκές κουλτούρες και πεποιθήσεις. Συχνά απορροφούσαν την κοινή λογική των ανθρώπων. Έτσι, οι αρχαίοι Έλληνες είχαν ένα έθιμο να θυσιάζουν στους θεούς. ταυτόχρονα χάθηκε και πολύ καλό κρέας. Τότε ο τιτάνας Προμηθέας βρήκε έναν τρόπο να βοηθήσει τους ανθρώπους. Αφού σκότωσε τον ταύρο της θυσίας, τον έσφαξε με τέτοιο τρόπο που σχηματίστηκαν δύο άνισοι σωροί: στο ένα υπήρχαν κόκαλα και παραπροϊόντα, και στο άλλο - κομμάτια βρώσιμου κρέατος. Ο Προμηθέας κάλυψε και τους δύο σωρούς με δέρματα και κάλεσε τον υπέρτατο θεό Δία να διαλέξει ένα από αυτά. Ο Δίας κολακεύτηκε από ένα μεγαλύτερο σωρό. Αυτό το περιστατικό, που αναπαράγεται στον μύθο, εδραίωσε τον κανόνα: μετά το τελετουργικό της θυσίας, οι Έλληνες άρχισαν να αφήνουν μη βρώσιμα μέρη στους θεούς και στον εαυτό τους ό,τι μπορούσε να πάει για φαγητό. Στην ελληνική μυθολογία λειτουργούν διάφορα πλάσματα: δαίμονες, σάτυροι, αχαλίνωτα και παιχνιδιάρικα. μισάνθρωποι και χίμαιρες, πλάσματα που αναπνέουν τη φωτιά κ.λπ. Οι κύριοι χαρακτήρες στη μυθολογία είναι θεοί και ήρωες.

Στο επίκεντρο της ελληνικής θρησκείας βρισκόταν ο ανθρωπομορφισμός - η αφομοίωση με τον άνθρωπο. Οι θεοί είχαν ανθρώπινη εμφάνιση, ήταν όμορφοι, και το πιο σημαντικό, ήταν αθάνατοι. Είναι εγγενείς σε μια ποικιλία ανθρώπινων ιδιοτήτων, αν και εκδηλώνονται με ιδιαίτερη δύναμη, ένταση: γενναιοδωρία, γενναιοδωρία, ζήλια, δόλος. Θεοί και ήρωες όχι μόνο έμοιαζαν με απλούς ανθρώπους, αλλά και επικοινωνούσαν μαζί τους, απλοί θνητοί, μπορούσαν να συνάψουν σχέσεις αγάπης. Μερικοί αρχαίοι Έλληνες αριστοκράτες μέτρησαν θεούς στους προγόνους τους, ήταν περήφανοι για τη θεϊκή τους καταγωγή.

Οι Έλληνες θεοί χωρίστηκαν σε διάφορες κατηγορίες ανάλογα με τη σημασία τους. Δώδεκα κύριοι, υπέρτατοι θεοί ζούσαν στο χιονισμένο, περίπου 3000 μέτρα ύψος, Όλυμπο. Στην κορυφή του Ολύμπου ήταν το παλάτι του Δία και οι κατοικίες άλλων θεών, που ονομάζονταν Ολύμπιοι. Το ίδιο το όνομα Όλυμπος είναι κοντά στην έννοια του «ουρανού». Οι Έλληνες πίστευαν ότι υπήρχαν τρεις γενιές θεών και, σύμφωνα με το μύθο, οι νεότεροι ανέτρεψαν τη δύναμη των πρεσβυτέρων. Έτσι, στη μυθολογία, αντικατοπτρίστηκε ο ανταγωνισμός μεταξύ χωριστών φυλών και φυλών για υπεροχή.

Ο κύριος υπέρτατος θεός, ο πατέρας όλων των θεών και των ανθρώπων, ήταν ο Δίας. Θεωρούνταν γιος του Κρόνου, του θεού του χρόνου, και γι' αυτό ονομαζόταν Κρονίδης. Ο Δίας πέρασε τον ουρανό σε ένα χρυσό άρμα, απεικονίστηκε καθισμένος σε ένα θρόνο με έναν αετό και ένα σκήπτρο στα χέρια του και μια δέσμη αστραπής ως τα κύρια χαρακτηριστικά της δύναμης. Από τα ύψη του Ολύμπου σκόρπισε τα χαρίσματά του στους ανθρώπους και καθιέρωσε την τάξη στη γη, καθιέρωσε νόμους.

Η σύζυγος του Δία, η Ήρα, ήταν η υπέρτατη ελληνική θεά, βασίλισσα των θεών, που προστάτευε τον γάμο, τον συζυγικό έρωτα και τον τοκετό. Παρουσιαζόταν ως μια μεγαλειώδης γυναίκα σπάνιας ομορφιάς. Ο αδερφός του Δία Ποσειδώνας ήταν ο θεός της θάλασσας, όλων των πηγών και των νερών, καθώς και των σπλάχνων της γης και των πλούτων τους. Στο βάθος της θάλασσας ήταν το παλάτι του. Ο θεός του θανάτου ήταν ένας άλλος αδερφός του Δία - ο Άδης, που βασίλευε βαθιά υπόγεια. Το βασίλειο του Άδη, όπου οι ακτίνες του ήλιου δεν διαπερνούσαν, φαινόταν ζοφερό, τρομερό και κρύο, και η μετά θάνατον ζωή έμοιαζε με ατυχία. Ο γιος του Δία Απόλλωνα είναι ο θεός της αρμονίας και της πνευματικής δραστηριότητας, ο θεός των τεχνών. Έλαβε από τον Ερμή τη λύρα που επινόησε και έγινε προστάτης των Μουσών, εξ ου και το παρατσούκλι του: Απόλλων Μουσαρέτ, δηλαδή ο αρχηγός των Μουσών.

Μούσες ονομάζονταν οι θεές, σύντροφοι του Απόλλωνα, προστάτες των επιστημών, της ποίησης και των τεχνών: Κλειώ - ιστορία, Ευτέρπη - λυρική ποίηση, Μελπομένη - τραγωδία, Θάλεια - κωμωδία, Τερψιχώρα - χοροί, Καλλιόπη - επική ποίηση, Πολυύμνια - ύμνοι, παντομίμα, Ουρανία - αστρονομία, Ερατώ - αγάπη, ερωτική ποίηση.

Αδελφή του χρυσαυγίτη Απόλλωνα ήταν η Άρτεμις, η θεά του κυνηγιού, της γονιμότητας, προστάτιδα των ζώων, καθώς και ό,τι ζει στη γη, φυτρώνει στο δάσος και στο χωράφι. Στα γλυπτά, απεικονιζόταν με τόξο και φαρέτρα στους ώμους της, να κυνηγάει στα δάση και στα χωράφια. Η θεά Αθηνά, μια από τις πιο σεβαστές στην Ελλάδα, γεννήθηκε από τον ίδιο τον Δία, εμφανίστηκε από το κεφάλι του. Ήταν η θεά της σοφίας, προς τιμήν της ονομάστηκε η κύρια πόλη της Ελλάδας και ανεγέρθηκε ο κύριος ναός του Παρθενώνα. Η Αθηνά προστάτευε τις πόλεις-κράτη της Ελλάδας, τις προίκισε με σοφές συμβουλές, τις έσωσε σε περιόδους κινδύνου. Ο γιος του Δία, ο Ερμής, είναι θεός που προστατεύει τους ταξιδιώτες, τις βιοτεχνίες και το εμπόριο. Ο θεός του πολέμου Άρης, ο γιος του Δία και της Ήρας, ενεργούσε συνήθως με το πρόσχημα ενός βαριά οπλισμένου πολεμιστή - ενός οπλίτη. Αυτός είναι ο πιο αναγάπητος από τους απογόνους του Δία, που δεν τον ανέχονταν λόγω της πολεμικής και της αιμοσταγίας του. Ο γιος του Δία και της Ήρας ήταν ο θεός της φωτιάς, καθώς και της σιδηρουργικής τέχνης, Ήφαιστος. Απεικονίστηκε με μια ποδιά και με ένα σφυρί σιδηρουργού, ανάμεσα σε σπίθες και καπνό. Ο Ήφαιστος, ο μόνος Ολυμπιονίκης που ασχολούνταν με την παραγωγική εργασία, θεωρούνταν επιδέξιος τεχνίτης σφυρηλάτησης.

Η γυναίκα του Άρη, η ωραιότερη Αφροδίτη, - η θεά του έρωτα, προσωποποίησε εξωτερικά το ελληνικό ιδεώδες της γυναικείας ομορφιάς. Ξύπνησε την αγάπη στις καρδιές τόσο των θεών όσο και των θνητών και ως εκ τούτου διέθετε μια παντοκτόνα δύναμη, βασίλευε σε όλο τον κόσμο. Μία από τις μεγαλύτερες θεές ήταν η αδερφή του Δία Δήμητρα, η θεά της γονιμότητας, η προστάτιδα της γεωργίας: χωρίς την πανίσχυρη δύναμή της, τίποτα δεν γεννήθηκε.

Αγαπημένος θεός ήταν και ο γιος του Δία, ο Διόνυσος, προστάτης της αμπελοκαλλιέργειας και της οινοποιίας. Οι γιορτές προς τιμή του θεού Διόνυσου έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ελληνικού θεάτρου. Εκτός από τους κύριους ολυμπιακούς θεούς, υπήρχαν επίσης πολυάριθμοι θεοί «δεύτερης κατηγορίας». Ανάμεσά τους ο Έρως, ο γιος του Άρη και της Αφροδίτης, ένας άτακτος έφηβος, ένας φτερωτός τοξότης, ο θεός της αγάπης. Ο Hypnos είναι ο θεός του ύπνου. Ο Θανάτος είναι ο θεός του θανάτου. Υμέναιος: - ο θεός του γάμου. Ο Ασκληπιός, γιος του Απόλλωνα και της Κορώνης, είναι ο θεός της θεραπείας. Η Έρις είναι η θεά της διαμάχης. Η Νίκα είναι η θεά της νίκης κ.λπ.

Μαζί με τους θεούς, ήρωες, ή τιτάνες, «μπλέκονταν» στους μύθους. Οι ήρωες θεωρούνταν ημιθεϊκές προσωπικότητες που στέκονταν ανάμεσα σε θεούς και ανθρώπους. Ήρωες ήταν και άνθρωποι που πραγματικά υπήρχαν, ιστορικά πρόσωπα - ο Αθηναίος διοικητής (Μιλτιάδης), πολιτικοί. (Σόλων), ιδρυτές φιλοσοφικών σχολών, μεγάλοι ποιητές, των οποίων η δράση έπαιξε μεγάλο ρόλο στη ζωή των Ελλήνων. Οι τάφοι τους βρίσκονταν συχνά στο κέντρο των πόλεων ως υπενθύμιση παλαιότερων κατορθωμάτων. Υπήρχαν επίσης ήρωες και θρυλικές φιγούρες, δημιουργημένες από τη λαϊκή φαντασίωση.

Ένας από τους πιο γνωστούς και ευγενείς ήρωες-μάρτυρες της μυθολογίας ήταν ο Προμηθέας, ο οποίος πρόσφερε ανεκτίμητη υπηρεσία στο ανθρώπινο γένος. Από τους πιο αγαπημένους λαϊκούς ήρωες ήταν ο Ηρακλής, προικισμένος με τρομερή δύναμη. Κυριολεκτικά το όνομά του σημαίνει «κάνει κατορθώματα λόγω του διωγμού της Ήρας». Όταν η Ήρα σχεδίασε να σκοτώσει το μωρό Ηρακλή βάζοντάς του δύο φίδια, ο Ηρακλής τα στραγγάλισε. Ξεπερνώντας όλους σε δύναμη, μη γνωρίζοντας αντιπάλους σε στρατιωτικές ασκήσεις, ο Ηρακλής πραγματοποίησε 12 άθλους. Ανάμεσά τους είναι η δολοφονία ενός τερατώδους λιονταριού. καταστροφή της Ύδρας - ένα τέρας με σώμα φιδιού και εννέα κεφάλια δράκων. εξόντωση των Στυμφαλικών πτηνών, καταστροφή της περιοχής, κυνήγι ζώων και ανθρώπων, σχίσιμο με χάλκινα ράμφη και πολλά άλλα. Αυτά και άλλα επεισόδια σχηματίζουν έναν ολόκληρο κύκλο συναρπαστικών διηγημάτων.

Από τους λαϊκούς ήρωες της Ελλάδας, πολλά κατορθώματα έκανε και ο Περσέας, ο γιος του Δία και της Δανάης, γνωστός από πολλούς μύθους. Όπως και ο Προμηθέας, απεικονίζεται στα έργα της παγκόσμιας τέχνης, στους καμβάδες του Ρούμπενς, του Ρέμπραντ και του Τιτσιάν. Ο Θησέας θεωρήθηκε επίσης ο μεγαλύτερος ήρωας της Ελλάδας, στον οποίο πιστώθηκε η δημιουργία του αρχαίου κρατικού συστήματος στην Αθήνα. Ο θρυλικός τραγουδιστής Ορφέας ήταν σεβαστός ως ήρωες. ο μεγαλύτερος αρχιτέκτονας και αρχιτέκτονας Δαίδαλος. Ο πλούσιος Τάνταλος, τόσο περήφανος που θεωρούσε τον εαυτό του ίσο με τους θεούς, και γι' αυτό τιμωρήθηκε αυστηρά. Ο Πυγμαλίων, ένας γλύπτης που μπορεί ακόμη και να ζωντανέψει τις δημιουργίες του.

Η μυθολογία έπαιξε τεράστιο ρόλο στην ανάπτυξη της αρχαίας ελληνικής γραμματείας. Οικόπεδα και εικόνες μύθων χρησιμοποιήθηκαν σε πολλά έργα: στην Ιλιάδα και την Οδύσσεια του Ομήρου, στις τραγωδίες του Αισχύλου, του Σοφοκλή και του Ευριπίδη. Ταυτόχρονα, οι λατρείες και οι παραδόσεις που συνδέονται με τη μυθολογία χρησίμευσαν ως βάση για τη δημιουργία ορισμένων ειδών και μορφών λογοτεχνίας, για παράδειγμα, λυρική ποίηση, τραγωδία, κωμωδία και αρχαίο θέατρο.

Ο μύθος του Πυγμαλίωνα

Η Αφροδίτη στηρίζει όσους την υπηρετούν πιστά. Έφερε ευτυχία στον Πυγμαλίωνα, τον μεγάλο καλλιτέχνη από το νησί της Κύπρου. Ο Πυγμαλίων ζούσε στη μοναξιά, απέφευγε τις γυναίκες, δεν ήταν παντρεμένος. Αλλά μια μέρα έφτιαξε ένα άγαλμα ενός κοριτσιού από λευκό ελεφαντόδοντο, ανείπωτα όμορφο. Κοιτάζοντας το δημιούργημά του, θαύμασε την τελειότητα και τη ζωντάνια του. Φαινόταν ότι το κορίτσι ανέπνεε, ότι ήταν ζωντανό. Ως αποτέλεσμα, ο Πυγμαλίων ερωτεύτηκε τη δική του δημιουργία. Ανίσχυρος να αντιμετωπίσει το πάθος του, μίλησε ακόμη και στο άγαλμα με λόγια, αλλά εκείνη ήταν βουβή. Στη συνέχεια, σε μια γιορτή προς τιμήν της χρυσής Αφροδίτης, της θυσίασε μια δαμαλίδα με επίχρυσα κέρατα και στράφηκε με μια προσευχή στη θεά του έρωτα να του δώσει μια γυναίκα όμορφη σαν το άγαλμά του. Μετά από αυτό, η φλόγα του βωμού φούντωσε έντονα. Ήταν σημάδι ότι η θεά άκουσε το αίτημά του. Όταν ο Πυγμαλίων επέστρεψε στο σπίτι, είδε ότι το όμορφο άγαλμα ήταν ζωντανό. Έτσι η θεά του έρωτα έδωσε στον Πυγμαλίωνα μια όμορφη κοπέλα για γυναίκα του. Αυτή η ιστορία, που αρχικά επαναερμηνεύτηκε, αποτελεί τη βάση του διάσημου θεατρικού έργου Πυγμαλίων του Μπέρναρντ Σο.

Ο μύθος του Άδωνι

Η θεά του έρωτα Αφροδίτη ερωτεύτηκε τον γιο του βασιλιά της Κύπρου - έναν όμορφο νεαρό Άδωνη, ξεπερνώντας την ομορφιά όλων των θνητών. Ξεχνώντας τα πάντα στον κόσμο, η Αφροδίτη πέρασε χρόνο με τον Άδωνι στην Κύπρο, κυνηγούσε μαζί του στα βουνά και τα δάση του νησιού. Προσπάθησε να μην τον αποχωριστεί και αφήνοντάς τον για λίγο, ζήτησε να προσέχει, να αποφεύγει τρομερά ζώα όπως λιοντάρια και αγριογούρουνα. Κάποτε, όταν η Αφροδίτη δεν ήταν κοντά, τα σκυλιά επιτέθηκαν στα ίχνη ενός τεράστιου κάπρου και όρμησαν να τον καταδιώξουν. Ο Άδωνις ετοιμαζόταν ήδη να χτυπήσει το θηρίο με δόρυ όταν ο κάπρος όρμησε πάνω του και του προκάλεσε θανάσιμη πληγή.

Μαθαίνοντας για τον θάνατο του Άδωνι και ανησυχώντας βαθιά γι 'αυτό, η Αφροδίτη πήγε ξυπόλητη στις βουνοπλαγιές και στα φαράγγια αναζητώντας τον, τα τρυφερά της πόδια άφησαν ματωμένα ίχνη στις πέτρες. Τελικά, βρήκε τον δολοφονημένο Άδωνη και άρχισε να κλαίει πικρά για αυτόν. Θέλοντας να διατηρήσει τη μνήμη του για πάντα, η θεά πρόσταξε ένα όμορφο λουλούδι ανεμώνης να φυτρώσει από το αίμα του νεαρού άνδρα. Κι εκεί που έπεφταν σταγόνες αίματος από τα πληγωμένα πόδια της θεάς, εμφανίστηκαν κατακόκκινα τριαντάφυλλα. Ήταν πολυτελή και το χρώμα τους ήταν λαμπερό σαν το αίμα της θεάς. Τότε ο Δίας λυπήθηκε τη θλίψη της Αφροδίτης. Διέταξε τον αδελφό του Άδη, τον θεό του κάτω κόσμου των νεκρών, να απελευθερώνει τον Άδωνι στη γη από το βασίλειο των σκιών κάθε έξι μήνες. Αφού πέρασε έξι μήνες στο βασίλειο του Άδη, ο Άδωνις επιστρέφει ταυτόχρονα στη γη για να συναντήσει τις λαμπερές ακτίνες του ήλιου και τα μπράτσα της χρυσής Αφροδίτης. Όλη η φύση χαίρεται, χαίρεται τον έρωτά τους.

Ο μύθος του Τρωικού Πολέμου

Ο Δίας και ο θεός της θάλασσας Ποσειδώνας μάλωναν για την αγάπη της Θέτιδας. Η θεά της δικαιοσύνης Θέμις, παρεμβαίνοντας στη διαμάχη, προέβλεψε ότι η Θέτις θα αποκτούσε έναν γιο που θα ξεπερνούσε σε δύναμη τον πατέρα της. Για να σωθούν από πιθανό κίνδυνο, οι θεοί αποφάσισαν να παντρέψουν τη Θέτιδα με έναν απλό θνητό Πηλέα. Στο γάμο της Θέτιδας και του Πηλέα, που έγινε στο σπήλαιο του Κενταύρου Χείρωνα, μαζεύτηκαν όλοι οι θεοί των Ολυμπιακών Αγώνων και έκαναν απλόχερα δώρα στους νεόνυμφους. Ταυτόχρονα, η θεά της διχόνοιας Έρις δεν ήταν καλεσμένη στο γλέντι. Τσιμπημένη από αυτή την περιφρόνηση, αποφάσισε να τιμωρήσει τους θεούς με πολύ περίπλοκο τρόπο. Πέταξε ένα χρυσό μήλο στο τραπέζι του συμποσίου με την επιγραφή: «Το πιο όμορφο». Έκτοτε έγινε γνωστό ως το «μήλο της έριδος». Τρεις θεές άρχισαν να διαφωνούν για το σε ποιον έπρεπε να ανήκει: η Ήρα, η Αθηνά και η Αφροδίτη, σε καμία περίπτωση χωρίς γυναικεία ματαιοδοξία. Ακόμη και ο Δίας αρνήθηκε να σχολιάσει αυτό. Έστειλε τον Ερμή στα περίχωρα της Τροίας, όπου ανάμεσα στους βοσκούς ήταν και ο όμορφος Πάρης, ο γιος του Τρώα βασιλιά Πριάμου. Σύμφωνα με την προφητεία, ο Πάρης, ο γιος του Πριάμου και της Εκάβης, έμελλε να γίνει ο ένοχος για το θάνατο της Τροίας. Για να αποφύγει αυτή τη μοίρα, ο Πρίαμος διέταξε να μεταφερθεί ο Πάρης στο δασικό πυκνό και να αφεθεί εκεί. Όμως ο γιος του Πρίαμου δεν πέθανε, τον θήλασε μια αρκούδα. Όταν ο Ερμής πλησίασε τον Πάρη με πρόταση να επιλύσει αυτή τη διαμάχη, ντράπηκε. Κάθε μια από τις θεές έπεισε τον νεαρό να της απονείμει ένα μήλο. Ταυτόχρονα, του υποσχέθηκαν αξιοζήλευτα δώρα: Ήρα - υποσχέθηκε δύναμη σε όλη την Ασία. Αθηνά - στρατιωτική δόξα και νίκη. Η Αφροδίτη είναι η πιο όμορφη από τις θνητές γυναίκες ως σύζυγος. Χωρίς δισταγμό, ο Πάρης έδωσε το μήλο στην Αφροδίτη. Έκτοτε έγινε αγαπημένος της Αφροδίτης και η Ήρα και η Αθηνά, όπως θα δούμε, μισούσαν την Τροία και τους Τρώες.

Αυτή η όμορφη γυναίκα ήταν η Έλενα, η σύζυγος του Σπαρτιάτη βασιλιά Μενέλαου. Σύντομα ο Πάρης έφτασε να τον επισκεφτεί. Ο Μενέλαος τον υποδέχτηκε εγκάρδια, του παρέθεσε γλέντι προς τιμήν του. Ο Πάρης βλέποντας την Έλενα την ερωτεύτηκε. Αλλά και αυτή έμεινε έκπληκτη από την όμορφη νεοφερμένη, ντυμένη με πολυτελή ανατολίτικα ρούχα. Έχοντας φύγει για την Κρήτη, ο Μενέλαος της ζήτησε να φροντίσει τον καλεσμένο. Όμως ο Πάρης του το ανταπέδωσε με μαύρη αχαριστία. Εκμεταλλευόμενος την απουσία του συζύγου της, πήρε την Έλενα και ταυτόχρονα άρπαξε τους θησαυρούς του.

Ο Μενέλαος το είδε αυτό όχι μόνο ως προσωπική προσβολή, αλλά ως πλήγμα για όλη την Ελλάδα. Άλλωστε η Έλενα ήταν ο εθνικός της θησαυρός. Συγκεντρώνει τους αρχηγούς των ελληνικών φυλών και ξεκινά εκστρατεία κατά του Ίλιου (το αρχαίο όνομα της Τροίας, από όπου προέρχεται και το όνομα του ποιήματος). Αρχιστράτηγος του στρατού διορίζεται ο αδελφός του Μενέλαου, ο Αγαμέμνονας, βασιλιάς του Άργους, που ανήκει στην οικογένεια των Ατριδών, πάνω από τον οποίο, όπως θα δούμε στη συνέχεια, επιβάλλεται κατάρα. Ανάμεσα στις τάξεις των Αχαιών (Ελλήνων) πολεμιστών είναι ο Οδυσσέας, ο βασιλιάς του νησιού της Ιθάκης, ο θαρραλέος πολεμιστής Διομήδης, ο γενναίος Αίας, ο ιδιοκτήτης των μαγικών βελών Φιλοκτήτης.

Ο πιο θαρραλέος ήταν ο νεαρός Αχιλλέας, βασιλιάς της φυλής των Μυρμιδόνων. Κατά τη γέννησή του, του ανατέθηκε μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή αν δεν έπαιρνε μέρος στον πόλεμο, και μια σύντομη, λαμπρή ζωή αν άρχιζε να πολεμά. Ελπίζοντας να ξεγελάσει τη μοίρα, η Θέτις λύτρωσε τον Αχιλλέα στα νερά του υπόγειου ποταμού Στύγας, κάνοντας το σώμα του άτρωτο. Απροστάτευτη ήταν μόνο η φτέρνα του, για την οποία κρατούσε το μωρό (εξ ου και η έκφραση «αχίλλειος πτέρνα»). Η μητέρα προσπάθησε να κρύψει τον Αχιλλέα, για να τον εμποδίσει να λάβει μέρος στην εκστρατεία. Τον έκρυψε, φορώντας γυναικεία ρούχα, αλλά ο Αχιλλέας παραδόθηκε. Έγινε μέλος του ελληνικού στρατού, ο οποίος, σύμφωνα με το μύθο, αριθμούσε πάνω από εκατό χιλιάδες άτομα και περισσότερα από χίλια πλοία. Ο στρατός απέπλευσε από το λιμάνι του Αβδίντ και αποβιβάστηκε κοντά στην Τροία. Το αίτημα για παράδοση της Έλενας με αντάλλαγμα την άρση της πολιορκίας απορρίφθηκε. Ο πόλεμος συνέχισε. Τα σημαντικότερα γεγονότα έγιναν τον τελευταίο, δέκατο χρόνο.

Ο μύθος του Ορφέα και της Ευρυδίκης

Ο Ορφέας, ο μεγάλος τραγουδιστής, ο γιος του ποταμού θεού Έαγρα και η μούσα των ψαλμωδιών της Καλλιόπης, ζούσε στη Θράκη. Η γυναίκα του ήταν μια ευγενική και όμορφη νύμφη Ευρυδίκη. Το όμορφο τραγούδι του Ορφέα, το παίξιμό του στην κιθάρα όχι μόνο γοήτευσαν τους ανθρώπους, αλλά και τα φυτά και τα ζώα. Ο Ορφέας και η Ευρυδίκη ήταν χαρούμενοι μέχρι που τους έπληξε μια φοβερή καταστροφή. Κάποτε, όταν η Ευρυδίκη και οι φίλες της, οι νύμφες, μάζευαν λουλούδια σε μια καταπράσινη κοιλάδα, τους περίμενε ένα φίδι κρυμμένο στο πυκνό χορτάρι και τσίμπησε τη γυναίκα του Ορφέα στο πόδι. Το δηλητήριο εξαπλώθηκε γρήγορα και έβαλε τέλος στη ζωή της. Ακούγοντας την πένθιμη κραυγή των φίλων της Ευρυδίκης, ο Ορφέας έσπευσε στην κοιλάδα και, βλέποντας το κρύο σώμα της Ευρυδίκης, της πολυαγαπημένης γυναίκας του, έπεσε σε απόγνωση και βόγκηξε πικρά. Η φύση ένιωσε βαθιά συμπόνια γι 'αυτόν στη θλίψη του. Τότε ο Ορφέας αποφάσισε να πάει στο βασίλειο των νεκρών για να δει εκεί την Ευρυδίκη. Για να το κάνει αυτό, κατεβαίνει στον ιερό ποταμό Στύγα, όπου έχουν συσσωρευτεί οι ψυχές των νεκρών, τις οποίες ο μεταφορέας Χάροντας στέλνει με μια βάρκα στην κατοχή του Άδη. Στην αρχή, ο Χάρων αρνήθηκε το αίτημα του Ορφέα να τον μεταφέρει. Τότε όμως ο Ορφέας έπαιξε στη χρυσή κιθάρα του και γοήτευσε τον ζοφερό Χάροντα με υπέροχη μουσική. Και τον μετέφερε στον θρόνο του θεού του θανάτου Άδη. Μέσα στο κρύο και τη σιωπή του κάτω κόσμου, το παθιασμένο τραγούδι του Ορφέα ακουγόταν για τη θλίψη του, για το μαρτύριο μιας διαλυμένης αγάπης για την Ευρυδίκη. Όλοι όσοι ήταν τριγύρω εντυπωσιάστηκαν από την ομορφιά της μουσικής και τη δύναμη των συναισθημάτων του: ο Άδης και η γυναίκα του η Περσεφόνη και ο Τάνταλος που ξέχασε την πείνα που τον βασάνιζε και ο Σίσυφος που σταμάτησε τη σκληρή και άκαρπη δουλειά του. Τότε ο Ορφέας δήλωσε το αίτημά του στον Άδη να επιστρέψει στη γη τη γυναίκα του Ευρυδίκη. Ο Άδης συμφώνησε να το εκπληρώσει, αλλά ταυτόχρονα δήλωσε τον όρο του: Ο Ορφέας πρέπει να ακολουθήσει τον θεό Ερμή και η Ευρυδίκη θα τον ακολουθήσει. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στον κάτω κόσμο, ο Ορφέας δεν πρέπει να κοιτάξει πίσω: διαφορετικά, η Ευρυδίκη θα τον αφήσει για πάντα. Όταν εμφανίστηκε η σκιά της Ευρυδίκης, ο Ορφέας θέλησε να την αγκαλιάσει, αλλά ο Ερμής του είπε να μην το κάνει αυτό, αφού υπάρχει μόνο μια σκιά μπροστά του και έχει μπροστά του ένα μακρύ και δύσκολο μονοπάτι.

Αφού πέρασαν γρήγορα το βασίλειο του Άδη, οι ταξιδιώτες έφτασαν στον ποταμό Στύγα, όπου ο Χάροντας τους μετέφερε με το σκάφος του σε ένα μονοπάτι που οδηγεί απότομα στην επιφάνεια της γης. Το μονοπάτι ήταν σωριασμένο με πέτρες, το σκοτάδι βασίλευε γύρω, και η μορφή του Ερμή φαινόταν μπροστά και μόλις ξημέρωσε στο φως, που έδειχνε την εγγύτητα της εξόδου. Αυτή τη στιγμή τον Ορφέα τον έπιασε ένα βαθύ άγχος για την Ευρυδίκη: τον συμβαδίζει, υστερεί, μήπως δεν χάνεται στην καταχνιά. Ακούγοντας, δεν άκουγε κανέναν ήχο πίσω του, κάτι που επιδείνωσε το άβολο συναίσθημα. Τελικά, μην αντέχοντας και παραβιάζοντας την απαγόρευση, γύρισε: σχεδόν δίπλα του είδε τη σκιά της Ευρυδίκης, άπλωσε τα χέρια του προς το μέρος της, αλλά την ίδια στιγμή η σκιά έλιωσε στο σκοτάδι. Έπρεπε λοιπόν να ξαναζήσει τον θάνατο της Ευρυδίκης για δεύτερη φορά. Και αυτή τη φορά με δική τους υπαιτιότητα.

Από την πρώιμη παιδική ηλικία. Σπουδάζονται στο σχολείο, κάποιοι τα διαβάζουν στα παιδιά τους.

Επιπλέον, σε όλες τις γλώσσες του κόσμου υπάρχουν πολλές φρασεολογικές ενότητες και ιδιώματα δανεισμένα από την αρχαία ελληνική γλώσσα, που με τον ένα ή τον άλλο τρόπο μας παραπέμπουν στους μύθους της Αρχαίας Ελλάδας.

Και στην ίδια την Ελλάδα, σχεδόν κάθε τοπωνύμιο - θάλασσα, ποτάμι, βουνά - προέρχεται από μύθους, καθώς, για παράδειγμα, το Ιόνιο Πέλαγος συνδέεται με τη σαγηνευμένη Ιώ, ο Αθηναίος βασιλιάς Αιγέας πνιγμένος στη θλίψη στο Αιγαίο χωρίς να περιμένει τον γιο του. Θησέας.

Στη Ρωσία, η πιο ευρέως γνωστή είναι η διάταξη αρχαίων ελληνικών θρύλων και μύθων που εκτελούνται από τον Νικολάι Αλμπέρτοβιτς Κουν.

Με την πρώτη ματιά, οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας είναι διασκεδαστικές ιστορίες περασμένων εποχών. Δεν είναι όμως όλα τόσο απλά. Αντικατοπτρίζουν τις πεποιθήσεις των αρχαίων ανθρώπων, τη θρησκεία, τον τρόπο ζωής των αρχαίων Ελλήνων, τη σχέση του ανθρώπου με τους θεούς.

Πρώτα απ 'όλα, δημιουργώντας αυτούς τους μύθους, οι άνθρωποι προσπάθησαν να εξηγήσουν την προέλευση του κόσμου, από όπου προήλθαν η γη, ο ουρανός, ο ήλιος, τα αστέρια. Ήταν πολύ φυσικό για εκείνη την περίοδο να εξανθρωπίσει αυτές τις θεμελιώδεις έννοιες για να τους δώσει μια οικεία ματιά, προικίζοντάς τους όμως με υπερφυσικές δυνάμεις.

Κάθε αφηρημένο φαινόμενο έχει τη δική του θεότητα. Έτσι εμφανίστηκαν οι θεοί και οι τιτάνες.

Προέλευση του κόσμου

Όπως σε πολλές παγκόσμιες θρησκείες, στους μύθους της Αρχαίας Ελλάδας, ο κόσμος προήλθε από το αιώνιο, απέραντο Χάος.

Το χάος ήταν ατελείωτο και ήταν η ψυχή του κόσμου. Από το Χάος προήλθε η θεά Γαία – Γη, γεννήθηκε η Αγάπη – Έρωτας. Το χάος γέννησε επίσης το Αιώνιο Σκοτάδι και τη σκοτεινή Νύχτα, από αυτά προήλθε το Αιώνιο Φως και η φωτεινή Ημέρα.

Έτσι γεννήθηκε η ζωή. Από τη Γαία ήρθε ο Ουρανός - Παράδεισος, πήρε τη Γαία για γυναίκα και από αυτούς ήρθαν οι δώδεκα πανίσχυροι τιτάνες. Από την ένωσή τους προήλθαν όλοι οι θεοί, συμπεριλαμβανομένων των τρομερών, που έφεραν φόβο, πονηριά, διχόνοια, πολέμους σε αυτόν τον κόσμο.

Οι πιο διάσημοι και σεβαστοί θεοί στους μύθους ήταν, φυσικά, ο Δίας, ο Ποσειδώνας και ο Άδης - τα παιδιά των τιτάνων Κρόνος και Ρέας. Προσωποποίησαν τα στοιχεία που τρόμαζαν και λάτρευαν τους αρχαίους Έλληνες περισσότερο από όλα - ο Δίας ήταν ο θεός των βροντών και των κεραυνών, ο Ποσειδώνας ο θεός των θαλασσών, ο Άδης ο θεός του κάτω κόσμου.

Άλλοι θεοί - ο Ήφαιστος, και άλλοι ήταν απόγονοι του Δία και άλλων πλασμάτων.

Άλυμπος

Οι περισσότεροι από αυτούς ζούσαν με τον Δία τον Παντοδύναμο στον Όλυμπο, σε ένα ιερό μέρος όπου βασιλεύει η χαρά, η γαλήνη και η γαλήνη, όπου οι θεοί πάντα γιορτάζουν, γεύονται αμβροσία και νέκταρ και χαίρονται.

Δεν υπάρχει τρόπος να πάνε οι θνητοί εκεί, αλλά υπάρχουν και εξαιρέσεις. Οι αγαπημένοι των θεών, για παράδειγμα, ο Γανυμήδης, ο γιος του βασιλιά, προσκλήθηκε στον Όλυμπο, ο Ηρακλής μετά το θάνατο ανέβηκε στο ιερό βουνό και γλέντησε εκεί με τους θεούς.

Ο Όλυμπος σε αυτό μοιάζει κάπως με τη Σκανδιναβική Βαλχάλα, όπου ο Μοναδικός Πατήρ γιορτάζει με τους μεγάλους πολεμιστές.

Ο άνθρωπος και οι αρχαίοι Έλληνες θεοί

Αλλά στους αρχαίους ελληνικούς μύθους, η προέλευση και η ύπαρξη του σύμπαντος σβήνει στο βάθος.

Το κύριο πράγμα σε αυτά εξακολουθεί να είναι η σχέση μεταξύ θεών και ανθρώπων. Οι θεοί περιγράφονται στους μύθους ως παντοδύναμα όντα ικανά για μεγάλα θαύματα, ατελείωτο έλεος και τρομερή σκληρότητα.

Παρά το μεγαλείο, οι θεοί έχουν ανθρώπινα χαρακτηριστικά, είναι ικανοί για αγάπη, μίσος, ζήλια, φθόνο, θυμό, ματαιοδοξία. Συχνά είναι αδύναμοι και διακατέχονται από ανθρώπινα πάθη.

Και οι περισσότεροι μύθοι και θρύλοι λένε απλώς γι 'αυτό, για παράδειγμα, ο θρύλος για το κορίτσι Arachne, που ισχυρίστηκε ότι μπορούσε να κρυφτεί καλύτερα από την ίδια την Αθηνά, τη θεά της σοφίας, και την προκάλεσε σε μονομαχία και έχασε. Για αυτό μετατράπηκε σε αράχνη από τη θεά για πάντα.

Ή ο μύθος της πολύπαθης Ιώ, την οποία ο Δίας μετέτρεψε σε λευκή αγελάδα για να κρυφτεί από την εκδίκηση της γυναίκας του. Όμως η Ήρα την αναγνώρισε και έστειλε μια τερατώδη μύγα πίσω της, που την τσιμπούσε κάθε λεπτό.

Μόνο όταν έφτασε στην Αίγυπτο ο Δίας αποκατέστησε την εμφάνισή της. Σε αυτόν τον μύθο, φαίνονται εύγλωττα τα αδύναμα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα των θεών. Ο Δίας ενεργεί ως ηδονικός που είναι έτοιμος να εξαπατήσει τη γυναίκα του, να αποπλανήσει ανθρώπινα κορίτσια, αλλά ταυτόχρονα δεν μπορεί να τα βοηθήσει, και η Ήρα εμφανίζεται ως μια ζηλιάρα και εκδικητική γυναίκα. Και αυτά δεν είναι όλα παραδείγματα.

Ήρωες

Μαζί με τους μύθους για τους θεούς, υπάρχουν και θρύλοι για τους μεγάλους ήρωες της Ελλάδας, όπως τον Ηρακλή που έκανε δώδεκα κατορθώματα, τον Ορφέα που κατέβηκε στον κάτω κόσμο για την αγαπημένη του, κατέκτησε, νίκησε και έσωσε την Ανδρομέδα από το θαλάσσιο τέρας.

Αυτό που τους ενώνει όλους είναι ότι έκαναν απίστευτα κατορθώματα, διέθεταν ισχυρή δύναμη και εφευρετικότητα και νίκησαν τέρατα.

Αυτοί οι μύθοι δεν μας δείχνουν μοναδικά πλάσματα, αλλά έναν εξαιρετικό θνητό άνθρωπο ικανό για μεγάλες πράξεις. Είναι επίσης σημαντικό ότι σχεδόν όλοι ήταν ημίθεοι, παιδιά θεών και θνητών ή θεών και νυμφών, όπως ο Ορφέας.

Εδώ είναι σημαντικό να παρατηρήσουμε πώς έρχεται σε ένα άτομο η επίγνωση της δύναμής του, των δυνατοτήτων του, της αποκλειστικότητάς του, αν και εκδηλώνεται υπό ορισμένες συνθήκες ζωής και μέχρι στιγμής μόνο σε άτομα ασυνήθιστης καταγωγής.

Οι μύθοι και οι θρύλοι της Αρχαίας Ελλάδας είναι ένα τεράστιο στρώμα ιστορίας που πρέπει να γνωρίζει ένας μορφωμένος.

Έχουν στενή σχέση με την ιστορία, την τέχνη και αντικατοπτρίζουν επίσης την ανάπτυξη της ανθρώπινης συνείδησης, την εμφάνιση του πολιτισμού και της φιλοσοφίας. Και αυτό έχει μεγάλη σημασία για πολλές επιστήμες.

Στη γενική θρησκευτική αντίληψη των αρχαίων Ελλήνων, υπήρχε ποικιλία λατρευτικών ιδεών. Όλα αυτά επιβεβαιώνονται από πολυάριθμες αρχαιολογικές ανασκαφές και τεχνουργήματα. Έχει αποδειχτεί σε ποια τοποθεσία υμνήθηκε ο ένας ή ο άλλος θεός. Για παράδειγμα, ο Απόλλωνας - στους Δελφούς και στη Δήλο, την πρωτεύουσα της Ελλάδας, ο θεός της θεραπείας Ασκληπιός (γιος του Απόλλωνα) ονομάζεται από την Αθηνά - στην Επίδαυρο, ο Ποσειδώνας ήταν σεβαστός από τους Ίωνες στην Πελοπόννησο κ.ο.κ.

Άνοιξε προς τιμήν αυτού του ιερού των Ελλήνων: Δελφικών, Δωδώνων και Δηλίων. Σχεδόν όλα καλύπτονται με κάποιο είδος μυστηρίου, αποκρυπτογραφείται σε μύθους και θρύλους. Θα περιγράψουμε τους πιο ενδιαφέροντες μύθους της Αρχαίας Ελλάδας (σύντομα) παρακάτω.

Η λατρεία του Απόλλωνα στην Ελλάδα και τη Ρώμη

Τον έλεγαν «τετράχειρο» και «τετράωκο». Ο Απόλλωνας είχε περίπου εκατό γιους. Ο ίδιος ήταν είτε πέντε είτε επτά. Υπάρχουν αμέτρητα μνημεία προς τιμή του αγίου, τεράστιες εκκλησίες που πήραν το όνομά του επίσης - βρίσκονται στην Ελλάδα, την Ιταλία, την Τουρκία. Και όλα αυτά αφορούν ΑΥΤΟΝ: για τον Απόλλωνα - τον μυθικό ήρωα και θεό της Ελλάδας.

Οι αρχαίοι θεοί δεν είχαν επώνυμα, αλλά ο Απόλλων έχει αρκετά από αυτά: Δελφικά, Ρόδος, Μπελβεντέρε, Πύθια. Αυτό συνέβη στις περιοχές όπου αναπτύχθηκε περισσότερο η λατρεία του.

Έχουν περάσει δύο χιλιετίες από την έναρξη της λατρείας και σήμερα πιστεύουν στην ιστορία αυτού του όμορφου άνδρα. Πώς μπήκε στην «αφελή μυθολογία» και γιατί εφευρέθηκε στις καρδιές και τις ψυχές των Ελλήνων και των κατοίκων άλλων χωρών;

Η λατρεία του γιου του Δία ξεκίνησε από τη Μικρά Ασία δύο χιλιάδες χρόνια π.Χ. Αρχικά, οι μύθοι απεικόνιζαν τον Απόλλωνα όχι ως άνθρωπο, αλλά ως ένα ζωόμορφο πλάσμα (επηρεασμένο από τον προθρησκευτικό τοτεμισμό) - ένα κριάρι. Είναι επίσης δυνατή η δωρική εκδοχή της προέλευσης. Όμως, όπως και πριν, σημαντικό κέντρο της λατρείας είναι το Ιερό στους Δελφούς. Σε αυτό, ο μάντης πρόφερε κάθε λογής προβλέψεις, σύμφωνα με τις οδηγίες της, έγιναν δώδεκα μυθικά κατορθώματα του αδερφού του Απόλλωνα, του Ηρακλή. Από τις ελληνικές αποικίες της Ιταλίας, η λατρεία του Έλληνα θεού ρίζωσε στη Ρώμη.

Μύθοι του Απόλλωνα

Ο Θεός δεν είναι μόνος. Οι αρχαιολογικές πηγές παρέχουν πληροφορίες για διάφορες πηγές προέλευσής του. Ποιοι ήταν ο Απόλλωνας: ο γιος του φύλακα της Αθήνας, του Κόριμπαντ, του Δία του τρίτου και αρκετών άλλων πατέρων. Η μυθολογία αποδίδει στον Απόλλωνα τριάντα ήρωες που σκότωσε (Αχιλλέας), δράκους (συμπεριλαμβανομένου του Πύθωνα), κύκλωπες. Είπαν για αυτόν ότι θα μπορούσε να καταστρέψει, αλλά μπορούσε επίσης να βοηθήσει και να προβλέψει το μέλλον.

Η μυθολογία διαδόθηκε για τον Απόλλωνα ακόμη και πριν από τη γέννησή του, όταν η υπέρτατη θεά Ήρα έμαθε ότι από τον σύζυγό της ο Δίας Λητώ (Λατώνα) έπρεπε να γεννήσει ένα αγόρι (Απόλλωνα). Με τη βοήθεια ενός δράκου, οδήγησε τη μέλλουσα μητέρα σε ένα έρημο νησί. Εκεί γεννήθηκε ο Απόλλωνας και η αδερφή του Άρτεμις. Μεγάλωσαν σε αυτό το νησί (Δήλο), όπου ορκίστηκε να καταστρέψει τον δράκο επειδή καταδίωξε τη μητέρα του.

Όπως περιγράφεται από τον αρχαίο μύθο, ο γρήγορα ωριμασμένος Απόλλων πήρε ένα τόξο και ένα βέλος στα χέρια του και πέταξε μακριά στο μέρος όπου ζούσε ο Πύθωνας. Το θηρίο σύρθηκε από το φοβερό φαράγγι και επιτέθηκε στον νεαρό.

Έμοιαζε με χταπόδι με μεγάλο φολιδωτό σώμα. Ακόμα και οι βράχοι απομακρύνονταν από κοντά του. Το ταραγμένο τέρας επιτέθηκε στον νεαρό. Τα βέλη όμως έκαναν τη δουλειά τους.

Ο Πύθωνας πέθανε, ο Απόλλωνας τον έθαψε και ο πραγματικός Ναός του Απόλλωνα χτίστηκε εδώ. Στο δωμάτιό του υπήρχε μια πραγματική ιέρεια-προφήτισσα από τις αγρότισσες. Έφερε μαντικές υποθέσεις μέσω του στόματος του Απόλλωνα. Οι ερωτήσεις γράφτηκαν σε πλάκες και μεταβιβάστηκαν στο ναό. Δεν ήταν φανταστικά, αλλά από πραγματικούς γήινους ανθρώπους από διαφορετικούς αιώνες της ύπαρξης αυτού του ναού. Βρέθηκαν από αρχαιολόγους. Πώς σχολίασε η ιέρεια τις ερωτήσεις, κανείς δεν ξέρει.

Ο Νάρκισσος είναι ένας μυθικός ήρωας και ένα πραγματικό λουλούδι

Για να παραφράσουμε τον αρχαίο σοφό, μπορούμε να πούμε: αν έχετε επιπλέον χρήματα, τότε μην αγοράζετε ψωμί περισσότερο από αυτό που μπορείτε να φάτε. αγοράστε ένα λουλούδι ασφόδελου - ψωμί για το σώμα, και αυτός - για την ψυχή.

Έτσι, η μυθική ιστορία για τον ναρκισσιστικό νεαρό Νάρκισσο από την Αρχαία Ελλάδα εξελίχθηκε στο όνομα ενός πανέμορφου ανοιξιάτικου λουλουδιού.

Η Ελληνίδα θεά του έρωτα, Αφροδίτη, πήρε σκληρή εκδίκηση από όσους απέρριψαν τα δώρα της, που δεν υποτάχθηκαν στην εξουσία της. Η μυθολογία γνωρίζει αρκετά τέτοια θύματα. Μεταξύ αυτών είναι και ο νεαρός Νάρκισσος. Περήφανος, δεν μπορούσε να αγαπήσει κανέναν, παρά μόνο τον εαυτό του.

Ο θυμός βρέθηκε στη θεά. Μια πηγή, ενώ κυνηγούσε, ο Νάρκισσος πλησίασε ένα ρυάκι - απλά τον γοήτευσε με την καθαρότητα του νερού, τον καθρέφτη του. Αλλά το ρεύμα ήταν πραγματικά ξεχωριστό, ίσως και μαγεμένο από την Αφροδίτη. Η θεά δεν συγχωρούσε κανέναν αν δεν της έδιναν σημασία.

Κανείς δεν έπινε νερό από το ρέμα, ούτε ένα κλαδί ή πέταλα λουλουδιών δεν μπορούσαν να πέσουν σε αυτό. Ο Νάρκισσος λοιπόν κοιτούσε επίμονα τον εαυτό του. Έσκυψε να φιλήσει την αντανάκλασή μου. Αλλά υπάρχει μόνο κρύο νερό.

Ξέχασε το κυνήγι και την επιθυμία να πιει νερό. Όλοι θαυμάζουν, ξέχασαν το φαγητό, τον ύπνο. Και ξαφνικά ξύπνησα: "Αγαπούσα πραγματικά τον εαυτό μου τόσο πολύ, αλλά δεν μπορούμε να είμαστε μαζί;" Άρχισε λοιπόν να υποφέρει που τον άφησαν οι δυνάμεις του. Νιώθει ότι θα πάει στο βασίλειο του σκότους. Αλλά ο νεαρός πιστεύει ήδη ότι ο θάνατος θα τελειώσει το μαρτύριο της αγάπης του. Αυτός κλαίει.

Το κεφάλι του Νάρκισσου βυθίστηκε στο έδαφος. Πέθανε. Οι νύμφες έκλαιγαν στο δάσος. Έσκαψαν έναν τάφο, ακολούθησαν το σώμα, αλλά δεν ήταν. Στο γρασίδι, όπου έπεσε το κεφάλι του νεαρού, φύτρωσε ένα λουλούδι. Τον ονόμασαν Νάρκισσο.

Και η νύμφη Ηχώ έμεινε για πάντα υποφέρουσα σε εκείνο το δάσος. Και δεν απάντησε σε κανέναν άλλο.

Ποσειδώνας - Άρχοντας των Θαλασσών

Ο Δίας κάθεται με κάθε θεϊκή μεγαλοπρέπεια στον Όλυμπο και ο αδελφός του Ποσειδώνας μπήκε στα βάθη της θάλασσας και από εκεί έβραζε νερό, προκαλώντας προβλήματα στους ναυτικούς. Αν θέλει να το κάνει αυτό, παίρνει στο χέρι του το κύριο όπλο του - ένα κλομπ με τρίαινα.

Έχει καλύτερο παλάτι από τον αδερφό του στη στεριά. Και βασιλεύει εκεί με τη γοητευτική σύζυγό του Αμφιτρίτη, την κόρη του θεού της θάλασσας. Μαζί με τον Ποσειδώνα, ορμάει μέσα στα νερά με ένα άρμα που αγκυροβολείται από άλογα ή ζωόμορφα πλάσματα - τρίτωνες.

Ο Ποσειδώνας φρόντιζε τη γυναίκα του από τα νερά στην ακτή της Νάξου. Αλλά έφυγε τρέχοντας από αυτόν στον όμορφο Άτλαντα. Δεν μπόρεσε να βρει τον ίδιο τον δραπέτη Ποσειδώνα. Τα δελφίνια τον βοήθησαν και την πήγαν στο παλάτι στον πάτο της θάλασσας. Για αυτό, ο άρχοντας της θάλασσας έδωσε στα δελφίνια έναν αστερισμό στον ουρανό.

Περσέας: σχεδόν σαν καλός άνθρωπος

Ο Περσέας είναι ίσως ένας από τους λίγους γιους του Δία που δεν είχαν αρνητικά χαρακτηριστικά. Ως λάτρης της μέθης του Ηρακλή με τις κρίσεις του ανεξήγητου θυμού ή του Αχιλλέα, που δεν λάμβανε υπόψη του τα συμφέροντα των άλλων και θαύμαζε μόνο το δικό του «εγώ».

Ο Περσέας ήταν όμορφος σαν θεός, γενναίος και επιδέξιος. Πάντα προσπαθούσα να πετύχω. Η μυθολογία του Περσέα έχει ως εξής. Ο παππούς του, ένας από τους επίγειους βασιλιάδες, ονειρεύτηκε σε ένα όνειρο ότι ο εγγονός του θα του έφερνε θάνατο. Ως εκ τούτου, έκρυψε την κόρη του σε ένα μπουντρούμι πίσω από πέτρες, μπρούτζο και κάστρα - μακριά από τους άνδρες. Όμως όλα τα εμπόδια για τον Δία, που συμπαθούσε τη Δανάη, ήταν συντριπτικά. Της διείσδυσε από την οροφή με τη μορφή βροχής. Και γεννήθηκε ένας γιος, ονόματι Περσέας. Όμως ο κακόβουλος παππούς κάρφωσε τη μάνα και το παιδί στο κουτί και τους έστειλε να κολυμπήσουν στο κουτί στη θάλασσα.

Οι αιχμάλωτοι κατάφεραν ακόμα να δραπετεύσουν σε ένα από τα νησιά, όπου τα κύματα έπλυναν το κουτί στην ακτή, οι ψαράδες έφτασαν εγκαίρως και έσωσαν τη μητέρα και τον γιο. Όμως στο νησί βασίλευε ένας άνθρωπος, όχι καλύτερος από τον πατέρα Δανάη. Άρχισε να κακοποιεί τη γυναίκα. Και έτσι πέρασαν τα χρόνια, τώρα ο Περσέας μπορούσε να υπερασπιστεί τη μητέρα του.

Ο βασιλιάς αποφάσισε να απαλλαγεί από τον νεαρό, αλλά για να μην προκαλέσει την οργή του θεού Δία. Εξαπάτησε κατηγορώντας τον Περσέα για θεϊκή καταγωγή. Για να γίνει αυτό, ήταν απαραίτητο να εκτελέσετε μια ηρωική πράξη, για παράδειγμα, να σκοτώσετε την κακόβουλη Μέδουσα Γοργόνα και να σύρετε το κεφάλι της στο παλάτι του βασιλιά.

Πραγματικά δεν ήταν μόνο θάλασσα, αλλά και ένα ιπτάμενο τέρας που έκανε πέτρα όσους την κοιτούσαν. Οι θεοί ήταν απαραίτητοι εδώ. Ο γιος του Δία βοηθήθηκε. Του δόθηκε ένα μαγικό σπαθί και μια ασπίδα καθρέφτη. Αναζητώντας τον μπαμπούλα, ο Περσέας πέρασε από πολλές χώρες και μέσα από πολλά εμπόδια που έστησαν οι αντίπαλοι. Οι νύμφες του παρουσίασαν και πράγματα χρήσιμα στο δρόμο.

Τελικά, έφτασε σε μια εγκαταλελειμμένη χώρα όπου ζούσαν οι αδερφές της ίδιας Γοργόνας. Μόνο αυτοί μπορούσαν να οδηγήσουν τον νεαρό κοντά της. Οι αδερφές είχαν ένα μάτι και ένα δόντι στα τρία. Ενώ η νεότερη γοργόνα οδηγούσε με το μάτι, οι άλλοι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα. Πιο πέρα ​​στον ουρανό, πέταξε προς το τέρας. Και εν κινήσει συνάντησε μια κοιμισμένη μέδουσα. Μέχρι να ξύπνησε, ο νεαρός της έκοψε το κεφάλι και το έβαλε σε μια τσάντα. Και πήρε μια πορεία πέρα ​​από τον ουρανό στο νησί του. Έτσι απέδειξε τη μοίρα του στον βασιλιά και, παίρνοντας τη μητέρα του, επέστρεψε στο Άργος.

Ο Ηρακλής παντρεύεται

Πολλά επιτεύγματα κατορθωμάτων, η δουλεία των σκλάβων από τη βασίλισσα Ομφάλη αφαίρεσε τη δύναμη του Ηρακλή. Ήθελε μια ήσυχη ζωή δίπλα στην εστία. «Δεν είναι δύσκολο να χτίσεις ένα σπίτι, αλλά χρειάζεσαι μια στοργική σύζυγο. Πρέπει λοιπόν να τη βρούμε», ο ήρωας έκανε σχέδια.

Κάποτε θυμήθηκα ένα κυνήγι κάπρου κοντά στην Καλυδώνα με έναν ντόπιο πρίγκιπα και μια συνάντηση με την αδερφή του τη Δειανίρα. Και πήγε στη Νότια Αιτωλία για να γοητεύσει. Εκείνη την ώρα η Δηιανίρα ήταν ήδη παντρεμένη και μαζεύτηκαν πολλοί μνηστήρες.

Υπήρχε επίσης ένας θεός του ποταμού - ένα τέρας που ο κόσμος δεν είχε δει ποτέ. Ο πατέρας της Δειανίρας είπε ότι θα έδινε την κόρη του σε αυτόν που θα κατακτήσει τον Θεό. Από τους μνηστήρες έμεινε μόνο ο Ηρακλής, αφού οι άλλοι, βλέποντας αντίπαλο, άλλαξαν γνώμη να παντρευτούν.

Ο Ηρακλής άρπαξε τον αντίπαλό του με τα χέρια του, αλλά αυτός στάθηκε σαν βράχος. Και έτσι αρκετές φορές. Το αποτέλεσμα για τον Ηρακλή ήταν σχεδόν έτοιμο, καθώς ο θεός μετατράπηκε σε φίδι. Ο γιος του Δία στραγγάλισε δύο φίδια ενώ ήταν ακόμα στην κούνια και τα κατάφερε και εδώ. Όμως ο γέρος έγινε ταύρος. Ο ήρωας έσπασε το ένα κέρατο και παραδόθηκε. Η νύφη έγινε γυναίκα του Ηρακλή.

Αυτοί είναι οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας.

Οι μύθοι για τους θεούς και την πάλη τους με γίγαντες και τιτάνες εκτίθενται κυρίως από το ποίημα του Ησιόδου «Θεογονία» (Η καταγωγή των θεών). Μερικοί θρύλοι δανείζονται επίσης από τα ποιήματα του Ομήρου «Ιλιάδα» και «Οδύσσεια» και το ποίημα του Ρωμαίου ποιητή Οβίδιου «Μεταμορφώσεις» (Μεταμόρφωση).

Στην αρχή, υπήρχε μόνο αιώνιο, απεριόριστο, σκοτεινό Χάος. Ήταν η πηγή της ζωής του κόσμου. Όλα προέκυψαν από το απέραντο Χάος - όλος ο κόσμος και οι αθάνατοι θεοί. Η Θεά Γη - Γαία προέρχεται επίσης από το Χάος. Διαδίδεται ευρέως, ισχυρό, δίνοντας ζωή σε οτιδήποτε ζει και μεγαλώνει πάνω του. Πολύ κάτω από τη Γη, όσο μακριά μας είναι ο απέραντος, φωτεινός ουρανός, στο απέραντο βάθος, γεννήθηκε ο ζοφερός Τάρταρος - μια φοβερή άβυσσος γεμάτη αιώνιο σκοτάδι. Από το Χάος, την πηγή της ζωής, γεννήθηκε μια πανίσχυρη δύναμη, που εμψυχώνει όλη την Αγάπη - ο Έρωτας. Ο κόσμος άρχισε να δημιουργείται. Το απέραντο χάος γέννησε το Αιώνιο Σκοτάδι - Έρεβος και τη σκοτεινή Νύχτα - Νιούκτα. Και από τη Νύχτα και το Σκοτάδι βγήκε το αιώνιο Φως - ο Αιθέρας και η χαρμόσυνη φωτεινή Ημέρα - Ημέρα. Το φως εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο και η νύχτα και η μέρα άρχισαν να αντικαθιστούν η μία την άλλη.

Η πανίσχυρη, ευλογημένη Γη γέννησε τον απέραντο γαλάζιο Ουρανό - τον Ουρανό, και ο Ουρανός απλώθηκε πάνω από τη Γη. Τα ψηλά βουνά, γεννημένα από τη Γη, περήφανα ανέβηκαν κοντά του, και η αιώνια θρόισμα της Θάλασσας απλώθηκε.

Ο Παράδεισος, τα Βουνά και η Θάλασσα γεννήθηκαν από τη Μητέρα Γη και δεν έχουν πατέρα.

Ο Ουρανός - Παράδεισος - βασίλεψε στον κόσμο. Πήρε για τον εαυτό του μια ευλογημένη γη. Ο Ουρανός και η Γαία είχαν έξι γιους και έξι κόρες - ισχυρούς, τρομερούς τιτάνες. Ο γιος τους, ο τιτάνας Ωκεανός, που κυλούσε γύρω από ολόκληρη τη γη σαν απεριόριστο ποτάμι, και η θεά Θέτις γέννησε όλους τους ποταμούς που κυλούν τα κύματα τους στη θάλασσα, και τις θαλάσσιες θεές - ωκεανίδες. Ο Τιτάνας Ιπερίων και η Θεία έδωσαν στον κόσμο παιδιά: τον Ήλιο - Ήλιο, τη Σελήνη - τη Σελένα και την κατακόκκινη Αυγή - ροδαλή Ηώ (Αυρόρα). Από την Αστρέα και την Ηώς ήρθαν όλα τα αστέρια που καίνε στον σκοτεινό νυχτερινό ουρανό, και όλοι οι άνεμοι: ο θυελλώδης βόρειος άνεμος Βορέας, ο ανατολικός Έβρος, ο υγρός νότος Νοτ και ο απαλός δυτικός άνεμος Ζέφυρος, που κουβαλούσε δυνατά σύννεφα βροχής.

Εκτός από τους τιτάνες, η πανίσχυρη Γη γέννησε τρεις γίγαντες - κύκλωπες με το ένα μάτι στο μέτωπό τους - και τρεις τεράστιους, σαν βουνά, πενηντακέφαλους γίγαντες - εκατοντάδες (hecatoncheirs), που ονομάστηκαν έτσι επειδή ο καθένας τους είχε ένα εκατό χέρια. Τίποτα δεν μπορεί να αντισταθεί στην τρομερή δύναμή τους, η στοιχειώδης τους δύναμη δεν γνωρίζει όριο.

Ο Ουρανός μισούσε τα γιγάντια παιδιά του, στα έγκατα της θεάς της Γης τα φυλάκισε σε βαθύ σκοτάδι και δεν τους άφησε να βγουν στο φως. Η μητέρα τους Γη υπέφερε. Τη συνθλίβει αυτό το φοβερό φορτίο κλεισμένο στα σπλάχνα της. Κάλεσε τα παιδιά της, τους τιτάνες, και τους έπεισε να επαναστατήσουν ενάντια στον πατέρα του Ουρανού, αλλά φοβήθηκαν να σηκώσουν τα χέρια τους στον πατέρα τους. Μόνο ο μικρότερος από αυτούς, ο ύπουλος Κρόνος, ανέτρεψε με πονηριά τον πατέρα του και του πήρε την εξουσία.

Η θεά της νύχτας γέννησε μια ολόκληρη σειρά από τρομερές ουσίες ως τιμωρία για τον Κρόνο: Θανάτα - θάνατος, Ερίντου - διχόνοια, Απάτου - εξαπάτηση, Κερ - καταστροφή, Ύπνος - ένα όνειρο με ένα σμήνος από σκοτεινά, βαριά οράματα, Νέμεσις που δεν γνωρίζει έλεος - εκδίκηση για εγκλήματα - και πολλά άλλα. Η φρίκη, η διαμάχη, η εξαπάτηση, ο αγώνας και η ατυχία έφεραν αυτούς τους θεούς στον κόσμο, όπου ο Κρόνος βασίλευε στον θρόνο του πατέρα του.

Η εικόνα της ζωής των θεών στον Όλυμπο δίνεται σύμφωνα με τα έργα του Ομήρου - "Ιλιάδα" και "Οδύσσεια", δοξάζοντας τη φυλετική αριστοκρατία και τον Βασιλέα που την οδηγεί ως τον καλύτερο λαό, που στέκεται πολύ ψηλότερα από τον υπόλοιπο πληθυσμό . Οι θεοί του Ολύμπου διαφέρουν από τους αριστοκράτες και τον βασιλέα μόνο στο ότι είναι αθάνατοι, ισχυροί και μπορούν να κάνουν θαύματα.

Ο Κρον δεν ήταν σίγουρος ότι η εξουσία θα παρέμενε για πάντα στα χέρια του. Φοβόταν ότι τα παιδιά θα ξεσηκωθούν εναντίον του και θα τον έβρισκαν στην ίδια μοίρα στην οποία είχε καταδικάσει τον πατέρα του Ουρανό. Φοβόταν τα παιδιά του. Και ο Κρόνος πρόσταξε τη γυναίκα του τη Ρέα να του φέρει τα παιδιά που γεννήθηκαν και τα κατάπιε αλύπητα. Η Ρέα τρομοκρατήθηκε βλέποντας την τύχη των παιδιών της. Ήδη πέντε κατάπιε ο Κρόνος: η Εστία, η Δήμητρα, η Ήρα, η Αΐδα (Άδης) και ο Ποσειδώνας.

Η Ρέα δεν ήθελε να χάσει ούτε το τελευταίο της παιδί. Με τη συμβουλή των γονιών της, Ουρανού-Ουρανού και Γαίας-Γης, αποσύρθηκε στο νησί της Κρήτης και εκεί, σε μια βαθιά σπηλιά, γεννήθηκε ο μικρότερος γιος της ο Δίας. Σε αυτή τη σπηλιά, η Ρέα έκρυψε τον γιο της από τον σκληρό πατέρα της και του έδωσε μια μακριά πέτρα τυλιγμένη σε σπάργανα να καταπιεί αντί για τον γιο του. Ο Κρόνος δεν υποψιάστηκε ότι εξαπατήθηκε από τη γυναίκα του.

Και ο Δίας, εν τω μεταξύ, μεγάλωνε στην Κρήτη. Οι νύμφες Αδράστεα και Ιδέα λάτρεψαν τον μικρό Δία, τον τάισαν με το γάλα της θεϊκής κατσίκας Αμάλφεια. Οι μέλισσες μετέφεραν μέλι στον μικρό Δία από τις πλαγιές του ψηλού βουνού της Δίκτας. Στην είσοδο της σπηλιάς, οι νεαροί κουρέτες χτυπούσαν με σπαθιά τις ασπίδες τους όποτε ο μικρός Δίας έκλαιγε για να μην τον ακούσει ο Κρόνος να κλαίει και ο Δίας να μην έχει τη μοίρα των αδερφών και των αδελφών του.

Ο όμορφος και πανίσχυρος θεός Δίας μεγάλωσε και ωρίμασε. Επαναστάτησε ενάντια στον πατέρα του και τον ανάγκασε να φέρει πίσω στον κόσμο τα παιδιά που είχε απορροφήσει. Το ένα μετά το άλλο, από το στόμα του Κρόνου, έβγαζε τα παιδιά-θεούς του, όμορφα και λαμπερά. Άρχισαν έναν αγώνα με τον Κρόνο και τους Τιτάνες για την εξουσία σε όλο τον κόσμο.

Αυτός ο αγώνας ήταν τρομερός και επίμονος. Τα παιδιά του Crohn εγκαταστάθηκαν στον ψηλό Όλυμπο. Μερικοί από τους τιτάνες πήραν επίσης το μέρος τους, και οι πρώτοι ήταν ο τιτάνας Ωκεανός και η κόρη του Στύγα και τα παιδιά του Ζήλου, της Δύναμης και της Νίκης. Αυτός ο αγώνας ήταν επικίνδυνος για τους Ολύμπιους θεούς. Οι Τιτάνες, οι αντίπαλοί τους, ήταν ισχυροί και τρομεροί. Όμως ο Κύκλωπας ήρθε σε βοήθεια του Δία. Του σφυρηλάτησαν βροντές και αστραπές και ο Δίας τους πέταξε σε τιτάνες. Ο αγώνας συνεχιζόταν για δέκα χρόνια, αλλά η νίκη δεν έγειρε προς καμία πλευρά. Τελικά, ο Δίας αποφάσισε να ελευθερώσει από τα έγκατα της γης τους εκατοντάδες γίγαντες-εκατοντάδες. τους κάλεσε σε βοήθεια. Τρομεροί, τεράστιοι σαν βουνά, βγήκαν από τα έγκατα της γης και όρμησαν στη μάχη. Έσκισαν ολόκληρους βράχους από τα βουνά και τους πέταξαν στους τιτάνες. Εκατοντάδες βράχοι πέταξαν προς τους Τιτάνες καθώς πλησίαζαν τον Όλυμπο. Η γη βόγκηξε, ένας βρυχηθμός γέμισε τον αέρα, όλα γύρω δονούσαν. Ακόμα και ο Τάρταρος ανατρίχιασε από αυτόν τον αγώνα.

Ο Δίας έριξε πύρινους κεραυνούς και εκκωφαντικές βροντές τη μία μετά την άλλη. Η φωτιά κατέκλυσε όλη τη γη, οι θάλασσες έβρασαν, ο καπνός και η δυσωδία σκέπασαν τα πάντα με ένα χοντρό πέπλο.

Τελικά, οι πανίσχυροι τιτάνες αμφιταλαντεύτηκαν. Οι δυνάμεις τους έσπασαν, νικήθηκαν. Οι Ολύμπιοι τους δέσμευσαν και τους έριξαν στα ζοφερά Τάρταρα, στο αιώνιο σκοτάδι. Στις άφθαρτες χάλκινες πύλες του Τάρταρου, εκατό οπλισμένοι εκατοντάδες στάθηκαν φρουροί, και φρουρούν για να μην ελευθερωθούν ξανά από τον Τάρταρο οι πανίσχυροι τιτάνες. Η δύναμη των τιτάνων στον κόσμο έχει περάσει.

Όμως ο αγώνας δεν τελείωσε εκεί. Η Γαία-Γη θύμωσε με τον Ολύμπιο Δία που φέρθηκε τόσο σκληρά στα ηττημένα τιτάνα παιδιά της. Παντρεύτηκε τον ζοφερό Τάρταρο και γέννησε το τρομερό εκατοντακέφαλο τέρας Τυφών. Τεράστιος, με εκατό κεφάλια δράκων, ο Τυφών σηκώθηκε από τα έγκατα της γης. Με ένα άγριο ουρλιαχτό τίναξε τον αέρα. Το γάβγισμα των σκύλων, οι ανθρώπινες φωνές, ο βρυχηθμός ενός θυμωμένου ταύρου, ο βρυχηθμός ενός λιονταριού ακούστηκαν σε αυτό το ουρλιαχτό. Μια θυελλώδης φλόγα στροβιλίστηκε γύρω από τον Τυφώνα και η γη έτρεμε κάτω από τα βαριά βήματά του. Οι θεοί ανατρίχιασαν από τη φρίκη, αλλά ο Δίας ο Κεραυνός όρμησε με τόλμη πάνω του και ξέσπασε η μάχη. Αστραπές άστραψε ξανά στα χέρια του Δία, ακούστηκε βροντή. Η γη και το στερέωμα τινάχτηκαν στο έδαφος. Η γη φούντωσε ξανά με λαμπερή φλόγα, όπως κατά τη διάρκεια του αγώνα κατά των τιτάνων. Οι θάλασσες έβραζαν με την προσέγγιση του Τυφώνα. Έπεσαν εκατοντάδες πύρινα βέλη-αστραπές του κεραυνοβόλου Δία. φαινόταν ότι από τη φωτιά τους έκαιγε ο ίδιος ο αέρας και έκαιγαν σκοτεινά σύννεφα. Ο Δίας έκαψε τον Τυφώνα με τα εκατό κεφάλια του. Ο Τυφών κατέρρευσε στο έδαφος. τόση ζέστη έβγαινε από το σώμα του που όλα γύρω του έλιωσαν. Ο Δίας σήκωσε το σώμα του Τυφώνα και το πέταξε στο ζοφερό Τάρταρο, που τον γέννησε. Αλλά στον Τάρταρο, ο Τυφών απειλεί επίσης τους θεούς και όλα τα έμβια όντα. Προκαλεί καταιγίδες και εκρήξεις. γέννησε με την Έχιδνα, μισή γυναίκα, μισό φίδι, τον τρομερό δικέφαλο σκύλο Ορφ, τον κολασμένο σκύλο Κέρβερος, τη Λερνέα ύδρα και τη Χίμαιρα. Ο Τυφών συχνά ταράζει το έδαφος.

Πρόλογος

Ο ηγεμόνας του Ολύμπου, ο τρομερός και παντοδύναμος Δίας, γνώριζε ότι, με τη θέληση της μοίρας, στην επερχόμενη μάχη των Ολύμπιων με θνητούς γίγαντες, θα μπορούσαν να κερδίσουν μόνο αν ο ήρωας πολεμούσε στο πλευρό των θεών. Και αποφάσισε ότι αυτός ο θνητός έπρεπε να είναι γιος του από μια γήινη γυναίκα. Στρέφοντας το βλέμμα του στο έδαφος, ο Δίας χτυπήθηκε από την ομορφιά της Αλκμήνης, συζύγου του Αμφιτρύωνα, που βασίλευε στη Θήβα.

Η αξιολάτρευτη Αλκμήνη ήταν μια πιστή και στοργική σύζυγος. Ακόμη και ο ίδιος ο Δίας δεν μπορούσε να περιμένει ότι θα δεχόταν οικειοθελώς να γίνει μητέρα του γιου του. Ως εκ τούτου, πήγε για ένα κόλπο.

Αφού περίμενε τον Αμφιτρύωνα να πάει στον πόλεμο, ο Δίας πήρε τη μορφή του και εμφανίστηκε στην Αλκμήνη, περικυκλωμένος από στρατιώτες. Η πιστή Αλκμήνα είδε τον αγαπημένο της σύζυγο να επιστρέφει από τον πόλεμο, και χαρούμενη έτρεξε να τον συναντήσει.

Όταν πέρασε η ώρα, η Αλκμήνη γέννησε δίδυμα αγόρια. Ο ένας, ονόματι Αλκίδης, ήταν γιος του Δία, ο άλλος - ο Ιφικλής - γιος του Αμφιτρύωνα. Το ζευγάρι αγάπησε και τους δύο εξίσου, χωρίς να κάνει διάκριση μεταξύ τους.

Ο Δίας θριάμβευσε - ο γιος του, που γεννήθηκε από την Αλκμήνη, προοριζόταν να γίνει ένας άνευ προηγουμένου ήρωας. σκόπευε να τον κάνει κυρίαρχο των Μυκηνών.

Ωστόσο, η γυναίκα του Δία, η Ήρα, προσβλήθηκε από την προδοσία του συζύγου της με μια θνητή γυναίκα, μισούσε τον Αλκίδη και αποφάσισε να τον καταστρέψει.

Και τότε μια μέρα, όταν η ευτυχισμένη Αλκμήνη χαιρόταν, θαύμαζε τους γιους της, μια φωνή ακούστηκε από τον ουρανό:

- Αλκμήνη, εξόργισες τη βασίλισσα του ουρανού και θα τιμωρηθείς αυστηρά γι' αυτό. Ο άντρας σου θα χαθεί στη μάχη, τα παιδιά σου θα χαθούν και εσύ ο ίδιος θα πας στον Άδη στο βασίλειο των νεκρών. Αλλά μπορείς να αποφύγεις αυτή τη μοίρα αν πάρεις τον Αλκίδη σε ένα έρημο μέρος και τον αφήσεις εκεί ήσυχο.

Χύνοντας πικρά δάκρυα, η Αλκμήνη εκπλήρωσε το θέλημα της Ήρας. Ωστόσο, ο Δίας παρακολουθούσε άγρυπνα τον Αλκίδη και, βλέποντας ότι ο γιος του κινδύνευε με θάνατο, έστειλε τον πιστό του φίλο, τον φτερωτό Ερμή, στο μωρό, διατάζοντας του να φέρει έναν γιο. Όταν ο Ερμής παρέδωσε το παιδί στον Δία, διέταξε να το κολλήσουν κρυφά στο θεϊκό στήθος της κοιμισμένης Ήρας. Ο Αλκίδης άρχισε να ρουφάει λαίμαργα γάλα, αλλά η Ήρα ξύπνησε.

Συνειδητοποιώντας τι είχε συμβεί, ήθελε να σκοτώσει το μισητό μωρό. Όμως είχε ήδη καταφέρει να λάβει την αθανασία μαζί με το γάλα της.

Ο μύθος λέει ότι όταν η Ήρα έσκισε τον Αλκίδη από το στήθος της, το γάλα ξεπήδησε από τη θηλή της και από τις σταγόνες του στον ουρανό σχηματίστηκε ένα αστέρι που ονομάζεται Γαλαξίας.

Η εκδικητική Ήρα έκανε άλλη μια προσπάθεια να καταστρέψει τον γιο της Αλκμήνης. Ένα βράδυ, όταν τα δίδυμα αδέρφια κοιμόντουσαν ήσυχα, η Ήρα έστειλε δύο τερατώδη φίδια. Όταν σύρθηκαν κοντά τους, η κρεβατοκάμαρα ξαφνικά φωτίστηκε έντονα και τα παιδιά ξύπνησαν. Ο Ιφικλής, βλέποντας το ερπετό, έφυγε έντρομος και ο Αλκίδης άρπαξε από τους λαιμούς τα φίδια που έστριβαν γύρω από το σώμα του με δυνατά μπράτσα και τα έπνιξε.

Έκπληκτοι από τη δύναμη και το θάρρος του, ο Αμφιτρύων και η Αλκμήνη αποφάσισαν να στραφούν στον μάντη Τειρεσία για να μάθουν τι επιφυλάσσει το μέλλον για τις Αλκίδες τους.

Η απάντηση που έλαβαν τους εξέπληξε και τους χαροποίησε: ο γιος τους θα δοξαζόταν ως ο πιο θαρραλέος ήρωας. Θα απαθανατίσει το όνομά του, έχοντας ολοκληρώσει δώδεκα άθλους, και θα νικήσει πολλά διαφορετικά τέρατα. θα νικήσει πολλούς διάσημους πολεμιστές και μετά θα ανέβει στον έναστρο θόλο του ουρανού και θα γίνει δεκτός στον Όλυμπο.

Μαθαίνοντας ότι το μέλλον ενός πολεμιστή προοριζόταν για τον γιο του, ο Αμφιτρύων αποφάσισε να τον στείλει να μάθει να κυριαρχεί σε όλα τα είδη όπλων, να πολεμά και να κατακτά, να κυνηγά και να οδηγεί άρμα.

Ο Αλκίδης σπούδασε με χαρά και ζήλο και πολύ σύντομα ξεπέρασε τον ίδιο τον Αμφιτρύωνα στην πολεμική τέχνη.

Όμως η Ήρα έστησε ξανά παγίδα στον Αλκίδη. Εκείνη την εποχή ήταν ήδη παντρεμένος με την όμορφη Μέγαρα, κόρη του βασιλιά Κρέοντα, και απέκτησαν τρεις ένδοξους γιους, που με τα παιδικά παιχνίδια και τις διασκεδάσεις τους έφερναν πολλή χαρά στους γονείς τους.

Η Ήρα που είδε τη χαρά τους κάηκε από κακόβουλη ζήλια. Έστειλε τρέλα στον Αλκίδη, σε μια κρίση που σκότωσε τα Μέγαρα και τους γιους του, που του φαινόταν κύκλωπες. Ξυπνώντας και συνειδητοποιώντας τι είχε κάνει, ο άτυχος Αλκίδης έκλαψε με λυγμούς πάνω από τα σώματα των νεκρών και αποφάσισε να πνιγεί στη θάλασσα, αλλά η θεά Αθηνά κατέβηκε κοντά του από τον Όλυμπο και του είπε ότι το έγκλημα που έκανε δεν ήταν δικό του. σφάλμα, αλλά το αποτέλεσμα του ύπουλου σχεδίου της Ήρας.

Έχοντας καθαριστεί σύμφωνα με το αρχαίο έθιμο από τη βρωμιά του φόνου που είχε διαπράξει άθελά του, ο Αλκίδης πήγε στο μαντείο των Δελφών, τον υπηρέτη του θεού Απόλλωνα. Τον διέταξε να ακολουθήσει στην πατρίδα των προγόνων του, στην Τίρυνθα, και να παραμείνει στην υπηρεσία του βασιλιά Ευρυσθέα, για να είναι μαζί του κατόπιν εντολής των θεών στη θέση του δούλου. Από τα χείλη της Πυθίας, ο Αλκίδης έμαθε ότι του είχαν δώσει νέο όνομα και από εδώ και πέρα ​​θα τον έλεγαν Ηρακλή, ότι έπρεπε να εκτελέσει τις δώδεκα εντολές του κυρίου του ως εξιλέωση για την ενοχή του και ότι μόνο μετά από αυτό θα λάμβανε συγχώρεση για το χυμένο αίμα αθώων θυμάτων. Έτσι ο Ηρακλής έγινε υπηρέτης του αδύναμου και δειλού βασιλιά των Μυκηνών. Τον φοβόταν, δεν τον άφησε να μπει στην πόλη και μετέδιδε όλες τις εντολές μέσω του αγγελιοφόρου του Koprey.

Το πρώτο κατόρθωμα: Ο Ηρακλής και το λιοντάρι της Νεμέας

Ο βασιλιάς Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να πάει στη Νεμέα και να σκοτώσει το αιμοδιψή λιοντάρι που ζούσε στην περιοχή της πόλης. Πολλοί ντόπιοι κάτοικοι και ταξιδιώτες έφαγαν αυτό το λιοντάρι και ούτε ένας ήρωας δεν κατάφερε να τον νικήσει, καθώς το κακό θηρίο ήταν προϊόν του τέρατος Typhon και της κακής Echidna, που τον προίκισε με εξαιρετική δύναμη και άτρωτο.

Φτάνοντας στη Νεμέα, ο Ηρακλής βρήκε αμέσως τη σπηλιά του λιονταριού της Νεμέας, αλλά το θηρίο δεν βρισκόταν σε αυτό. Τότε ο ήρωας καραδοκούσε και περίμενε.

Κι έτσι, όταν σκοτείνιασε, εμφανίστηκε ένα λιοντάρι: επέστρεφε από κυνήγι, χορτασμένος από ένα κοπάδι πρόβατα και τον βοσκό τους. Βλέποντας τον Ηρακλή, το θηρίο τρέμει, τα αγριεμένα του μάτια γέμισαν θυμό, και ο βρυχηθμός ενός λιονταριού τάραξε την περιοχή, φτάνοντας στα όρια του Ολύμπου.

Όμως ο τρομερός βρυχηθμός και οι κυνόδοντες σαν σπαθί δεν τρόμαξαν τον Ηρακλή. Σήκωσε το τόξο του, τράβηξε το κορδόνι και έριξε ένα βέλος. Ωστόσο, χτυπώντας το δέρμα του λιονταριού, το βέλος πέταξε στο πλάι, χωρίς να προκαλέσει κανένα κακό στον γίγαντα, γιατί το δέρμα του ήταν μαγεμένο, και ως εκ τούτου άτρωτο.

Όταν ο Ηρακλής εξάντλησε όλα τα βέλη, το λιοντάρι πήδηξε πάνω του, αλλά αντιμετώπισε ένα χτύπημα από ένα ρόπαλο τέτοιας δύναμης που χωρίστηκε στα δύο. Το λιοντάρι έτρεμε, το μαγικό δέρμα τον βοήθησε να αντισταθεί. Ωστόσο, το θηρίο έσπευσε να κρυφτεί στη φωλιά του. Ο ατρόμητος Ηρακλής τον ακολούθησε και είδε στο σκοτάδι δύο μάτια του εχθρού του να λάμπουν σαν αναμμένοι πυρσοί. Ο αγώνας συνεχίστηκε με ανανεωμένο σθένος.

Κανείς δεν ξέρει αν ο αγώνας κράτησε μια ή δύο ώρες, ή ίσως μια μέρα, δύο ή και τρεις, αλλά τελικά, ο Ηρακλής άρπαξε γερά το τέρας από το λαιμό, το έσφιξε με μια σιδερένια λαβή και το κράτησε μέχρι να πεθάνει το λιοντάρι.

Ο Ηρακλής, γνωρίζοντας ότι έπρεπε να κάνει έντεκα ακόμη πράξεις, η μία πιο επικίνδυνη από την άλλη, αποφάσισε ότι θα ήταν ωραίο να αφαιρέσει το υπέροχο δέρμα του από το λιοντάρι για να προστατευτεί από το σπαθί και τα βέλη.

Ωστόσο, αυτό αποδείχθηκε ότι δεν ήταν εύκολο: το μαχαίρι με το οποίο προσπάθησε να δράσει ο Ηρακλής δεν έκοψε τα δέρματα. Τότε ο ήρωάς μας συνειδητοποίησε ότι, αφού το δέρμα είναι άτρωτο στον εισβολέα, σημαίνει ότι δεν μπορείς να το πάρεις με μαχαίρι και σπαθί και μόνο τα νύχια του γιγάντιου λιονταριού μπορούν να το ξεσκίσουν. Ο Ηρακλής έγδερνε το λιοντάρι με τα δικά του νύχια και φόρεσε το δέρμα σαν μανδύα. Επιπλέον, για να προστατεύσει το κεφάλι του στο μέλλον, αφαίρεσε το κρανίο από το λιοντάρι και έφτιαξε ένα κράνος από αυτό.

Αφού νίκησε το γιγάντιο λιοντάρι της Νεμέας και ολοκλήρωσε τον πρώτο του άθλο, ο Ηρακλής ξεκίνησε το ταξίδι της επιστροφής στις Μυκήνες, για μια νέα παραγγελία από τον βασιλιά Ευρυσθέα.

Ο δεύτερος άθλος: Ο Ηρακλής και η Λερναία Ύδρα

Το φοβερό λιοντάρι της Νεμέας είχε μια τερατώδη αδερφή - τη Λερναία Ύδρα, που γεννήθηκε από τον ίδιο Τυφώνα και τη μισή φίδι-μισή γυναίκα Έχιδνα. Ζούσε στα βαλτώδη περίχωρα της πόλης της Λέρνας, εξολοθρεύοντας όλους όσους περιπλανήθηκαν στα υπάρχοντά της - και ανθρώπους και ζώα.

Αυτή η ύδρα είχε εννέα τεράστια αποτρόπαια κεφάλια δράκων, ένα από τα οποία, το μεγαλύτερο, ήταν αθάνατο. Επιπλέον, στη θέση κάθε κομμένου κεφαλιού, θα μπορούσαν να αναπτυχθούν δύο νέα. Για το λόγο αυτό, ήταν αδύνατο να το αντιμετωπίσουμε και ο αριθμός των θυμάτων του λαίμαργου πλάσματος μεγάλωνε και πολλαπλασιαζόταν.

Ο δειλός βασιλιάς Ευρυσθέας ήξερε για όλα αυτά και δεν είχε σχεδόν καμία αμφιβολία ότι, έχοντας μπει στη μάχη με το τέρας της Λερνέας, ο Ηρακλής ήταν καταδικασμένος σε θάνατο. Ως εκ τούτου, μόλις του έφτασε η φήμη ότι ο Ηρακλής είχε νικήσει το λιοντάρι της Νεμέας και στεκόταν κάτω από τα τείχη των Μυκηνών, περιμένοντας νέα αποστολή, διέταξε τον αγγελιοφόρο του Koprey να τρέξει στον ήρωα και να του μεταφέρει την εντολή να πάει αμέσως. στη Λέρνα και να σκοτώσει την Ύδρα.

Πριν όμως συνεχίσουμε την ιστορία για το νέο κατόρθωμα του Ηρακλή, πρέπει να πούμε λίγα λόγια για τον Ιόλαο από την πόλη της Τίρυνθας, τον ανιψιό του Ηρακλή, γιο του αδελφού του Ιφικλή. Αγαπούσε τον θείο του και ήταν ο πιστός του σύντροφος. Όταν έμαθε ότι ο Ηρακλής στάλθηκε στη Λέρνα, το αγόρι παρακάλεσε θερμά να τον πάρει μαζί του, προσφέροντάς του να καβαλήσει ένα άρμα.

Ο Ηρακλής και ο Ιφικλής, συνειδητοποιώντας τι θανάσιμους κινδύνους εγκυμονεί η εκστρατεία στη Λέρνα, τον αρνήθηκαν αποφασιστικά, αλλά ο επίμονος Ιόλαος έσπασε την αντίσταση των αδελφών του και έπεισε τον πατέρα του να τον αφήσει και τον θείο του να τον πάρει μαζί του. Ο Ιόλαος έδεσε τα άλογα στο άρμα και πολύ σύντομα τα έφερε στην κατοικία της Λερναίας ύδρας.

Οι βάλτοι της Λέρνας ήταν φοβεροί. Δηλητηριώδεις ατμοί απλώθηκαν πάνω τους σε μια γκρίζα ομίχλη και όλες οι προσεγγίσεις στο λημέρι της Ύδρας ήταν διάσπαρτες με τα λείψανα των θυμάτων της. Ήταν τόσα πολλά που το τέρας δεν πρόλαβε να τα καταβροχθίσει και τα σώματα σκόρπισαν μια τρομερή δυσοσμία.

Ο Ηρακλής και ο Ιόλαος σύρθηκαν πιο κοντά στο άντρο με μεγάλες αγκάλες σανό και καυσόξυλα. Ρίχνοντάς τα σε ένα σωρό, άναψαν φωτιά. Ο Ηρακλής ζέστανε τις άκρες των βελών του στη φωτιά και άρχισε να τα στέλνει το ένα μετά το άλλο στο τέρας του βάλτου.

Νιώθοντας τα τσιμπήματα, η Ύδρα ξύπνησε από τον ύπνο, σηκώθηκε από τον πύρινο βρωμερό πολτό και στράφηκε στον παραβάτη της. Ήταν ένα απόκοσμο θέαμα: εννέα τεράστια αποκρουστικά συριγμένα κεφάλια με μακριές γλώσσες σαν φίδια ψέκασαν δηλητηριώδες σάλιο, που ταλαντεύονται στον αέρα.

Ο Ηρακλής πήδηξε στο τέρας και έκοψε το ένα κεφάλι του, αλλά δύο άλλα φύτρωσαν αμέσως στη θέση του κομμένου. Ο ήρωας τα έκοψε, αλλά αντί για τα δύο που είχαν πετάξει, φύτρωσαν τέσσερα νέα, έκοψαν αυτά τα τέσσερα και σε αντάλλαγμα έλαβαν οκτώ. Σύντομα η Λερναία ύδρα απείλησε τον ήρωα με πενήντα κεφάλια. Ο Ηρακλής συνειδητοποίησε ότι αυτός ο εχθρός δεν μπορούσε να νικηθεί μόνο με τη βία. Τότε διέταξε τον Ιόλαο να καυτηριάσει τις φρέσκες πληγές της Ύδρας με φλεγόμενη χόβολη και τα κεφάλια δεν ξαναφύτρωσαν.

Τελικά έμεινε ο τελευταίος, ο μεγαλύτερος, αθάνατος. Την έκοψε κι αυτή, κι εκείνη, πέφτοντας στο έδαφος, συνέχισε να βγάζει δηλητηριώδη χολή και προσπάθησε να αρπάξει τον ήρωα με τους τρομερούς κυνόδοντές της. Ο Ηρακλής την έθαψε στο έδαφος και την κύλησε με μια τεράστια πέτρα.

Έχοντας κόψει το σώμα της Λερναίας ύδρας, ο διορατικός Ηρακλής μούσκεψε τα σημεία των βελών του με δηλητηριώδη χολή, μετά την οποία μαζί με τον Ιόλαο πήγαν στην Τίρυνθα.

Τρίτο κατόρθωμα: Ο Ηρακλής και τα Στυμφαλικά πουλιά

Όταν ο Ηρακλής έφτασε από την Τίρυνθα στις Μυκήνες και η είδηση ​​της νίκης του επί της Λερναίας ύδρας έφτασε στα αυτιά του βασιλιά Ευρυσθέα, ο τελευταίος τρόμαξε θανάσιμα: παρόλα αυτά, ο Ηρακλής κατάφερε να νικήσει δύο μέχρι τότε ανίκητα τέρατα - το λιοντάρι της Νεμέας και τη Λερναία ύδρα! Όπως και πριν, μην αφήνοντας τον νικητή ήρωα να τον φτάσει, του έστειλε τον Κόπρεϊ και τον διέταξε να ξεκινήσει αμέσως πάλι και να εξοντώσει τα Στυμφαλικά πουλιά.

Αυτά τα τερατώδη πουλιά ζούσαν στις βαλτώδεις ακτές στην περιοχή της παραθαλάσσιας πόλης της Στυμφάλας και ουσιαστικά τα μετέτρεψαν σε έρημο, καταστρέφοντας ανθρώπους και ζώα. Στο ύψος ενός άνδρα, με μεγάλα χάλκινα ράμφη και νύχια, έπεφταν από ψηλά, ραμφίζοντας μέχρι θανάτου και σκίζοντας τα θύματά τους με τα νύχια τους. Επιπλέον, κατά την πτήση, πέταξαν σκληρά φτερά από τα χάλκινα φτερά τους, τα οποία έπεσαν σαν βέλη και κατέστρεψαν όλα τα έμβια όντα. Ούτε ένας ήρωας δεν έχει καταφέρει ακόμα να αντιμετωπίσει το κοπάδι της μάγισσας και ολόκληρη η γη στην περιοχή ήταν σκορπισμένη με ανθρώπινα οστά. Ο βασιλιάς Ευρυσθέας ήλπιζε ότι ο Ηρακλής θα μοιραζόταν τη μοίρα αυτών των δυστυχών. Αλλά ο δειλός ηγεμόνας δεν βασιζόταν μόνο στα τερατώδη πουλιά. Υπολόγιζε επίσης στον σκληρό θεό του πολέμου Άρη, που φύλαγε τους φτερωτούς δολοφόνους.

Και ο Ηρακλής, υπάκουος στο τάμα, έβαλε δύο τυμπανάκια στην πλάτη του και με τόλμη ξεκίνησε για τη Στύμφαλ.

Οι άνθρωποι που γνώριζαν για την προδοσία του Ευρυσθέα προειδοποίησαν τον γενναίο για την παγίδα του θανάτου που του έστησε ο βασιλιάς, μίλησαν για τον ανελέητο Άρη και τον συμβούλεψαν να επιστρέψει, αλλά ο Ηρακλής δεν θα ήταν γιος του παντοδύναμου Δία αν ήταν δειλό. και αρνήθηκε να πολεμήσει. Πολλοί προσφέρθηκαν εθελοντικά να πάνε μαζί του, αλλά ο Ηρακλής, συνειδητοποιώντας ότι αυτοί οι γενναίοι άνθρωποι ήταν καταδικασμένοι να χαθούν, απέρριψε τις προσφορές τους.

Φτάνοντας στην ακρογιαλιά, ο Ηρακλής ανέβηκε σε ένα λόφο που υψωνόταν πάνω από τα έλη, και άρχισε να χτυπά τα τυμπανάκια. Από τις εκκωφαντικές τους βροντές, τα αρπακτικά πουλιά ανέβηκαν στα ύψη και σύντομα ο ουρανός έγινε μαύρος από το πένθιμο φτέρωμά τους. Τα αγαπημένα του Άρη έκαναν κύκλους πάνω από το έδαφος και ο αέρας έτρεμε από τις τσιριχτές κραυγές τους. Σύμφωνα με το μύθο, αυτός ο θόρυβος έφτασε μέχρι και τις Μυκήνες και ο δειλός Ευρυσθέας χάρηκε, ελπίζοντας ότι ο Ηρακλής δεν θα επέστρεφε ζωντανός από τη Στύμφαλο.

Και ο ήρωας, προστατευμένος από τα θανατηφόρα χάλκινα φτερά που του έπεσαν με ένα μανδύα από δέρμα λιονταριού της Νεμέας και προστατευμένο από ένα κράνος από το κρανίο του, τράβηξε ένα τόξο πίσω από την πλάτη του και άρχισε να χτυπά με βέλη τα πουλιά της Στυμφαλίας. . Τότε ήταν που βολεύτηκε η δηλητηριώδης χολή της Λερναίας ύδρας! Τα βέλη που δηλητηρίασε σκότωσαν τα πουλιά επιτόπου και έπεσαν στο έδαφος, καλύπτοντάς την με τα τεράστια πτώματα τους. Ο Ηρακλής τους χτύπησε με βέλη, τους τρύπησε με ένα δόρυ, τους έκοψε με ένα σπαθί και τους έσπασε με ένα ρόπαλο, ώσπου έμεινε μόνο ένα μικρό κοπάδι. Και αυτό το κοπάδι, τρομαγμένο, άφησε για πάντα τις βαλτώδεις ακτές της Στύμφαλας και πέταξε σε ένα νησί της Ευξεινής Θάλασσας, που μετά από παράκληση του αιμοδιψούς Άρη σήκωσε από τον βυθό της θάλασσας τον Τέφιδο.

Ο Άρης, που εξαγριώθηκε από τον θάνατο των αγαπημένων του και φλεγόταν από φλεγόμενο μίσος για τον Ηρακλή, άρπαξε ένα σπαθί και στάθηκε εμπόδιο στον γενναίο ήρωα. Αλλά το αυστηρό, θαρραλέο βλέμμα του Ηρακλή κλόνισε την εμπιστοσύνη του Άρη στις ικανότητές του, έτρεμε στο πνεύμα και υποχώρησε, υποσχόμενος, ωστόσο, να υποστηρίξει την Ήρα σε ό,τι είχε να κάνει ενάντια στον Ηρακλή, που εξολόθρευσε τα Στυμφαλικά πουλιά.

Ο Ηρακλής, ως απόδειξη του άθλου του, έβαλε το κουφάρι ενός από τα πεσμένα πουλιά στην πλάτη του και πήγε στην Τίρυνθα.

Και στο δρόμο τον συνάντησαν χαρούμενοι άνθρωποι και τον ευχαριστούσαν που απάλλαξε τη γη τους από φτερωτούς δολοφόνους.

Τέταρτος άθλος: Ηρακλής και ελαφίνα Άρτεμις

Φτάνοντας στις Μυκήνες, ο Ηρακλής δεν πέρασε μέρα εκεί. Ο βασιλιάς Ευρυσθέας έσπευσε να τον ξεφορτωθεί και διέταξε να πάνε χωρίς καθυστέρηση στα βουνά της Αρκαδίας για να πιάσουν εκεί τη γοργοπόδαρη ελαφίνα της θεάς Άρτεμης. Μια πανέμορφη ελαφίνα, με χρυσά κέρατα και χάλκινα πόδια, κατ' εντολή της θεάς του κυνηγιού Άρτεμις, δυσαρεστημένη από τις πενιχρές θυσίες στον ναό της, όρμησε στα χωράφια και τους κήπους, καταστρέφοντας καλλιέργειες, καταστρέφοντας οπωροφόρα δέντρα και πατώντας βοσκοτόπια.

Το ελάφι ήταν πιο γρήγορο από βέλη, πιο γρήγορα από τον άνεμο και φαινόταν αδιανόητο να την πιάσει. Ο βασιλιάς Ευρυσθέας ήλπιζε ότι ο Ηρακλής δεν θα μπορούσε να κάνει αυτό το έργο και αυτός, ο Ευρυσθέας, θα έκανε τελικά μια χάρη στη θεά Ήρα και θα κέρδιζε την εύνοια και την προστασία της.

Όμως το όνομα και η δόξα του Ηρακλή δεν έχουν ξεθωριάσει στο πέρασμα των αιώνων γιατί ποτέ δεν υποχώρησε μπροστά στους κινδύνους και δέχτηκε με τόλμη κάθε πρόκληση, μη φοβούμενος να θυμώσει ούτε τους θεούς. Χωρίς δισταγμό πήγε στα Αρκαδικά βουνά, τα περπάτησε εντελώς, αναζητώντας το καταφύγιο μιας υπέροχης ελαφίνας και τελικά το βρήκε. Αλλά μόλις είδε μόνο μια ματιά στο θαύμα με το γρήγορο πόδι, η ελαφίνα έφυγε από τη θέση της και, όπως ο άνεμος, παρασύρθηκε.

Η ελαφίνα έτρεξε μέσα από τα βουνά και τις κοιλάδες, χωρίς να γνωρίζει την κούραση. Έτρεχε όλο και πιο βόρεια. Έχοντας φτάσει στη χώρα των Υπερβορείων, η ελαφίνα σταμάτησε, αλλά δεν έπεσε στα χέρια του ήρωα, αλλά γύρισε νότια.

Για έναν ολόκληρο χρόνο ο Ηρακλής καταδίωκε την ελαφίνα και την πρόλαβε στην Αρκαδία, κοντά στον γαλάζιο ποταμό Λάδωνα, πέρα ​​από τον οποίο βρισκόταν ο ναός της θεάς Άρτεμης. Λίγο ακόμα - και η ελαφίνα θα κρυφτεί μέσα της, και μετά - υπό την προστασία της Άρτεμης - θα είναι ήδη απρόσιτη.

Ο Ηρακλής δεν επρόκειτο να χρησιμοποιήσει το τόξο, ελπίζοντας να πιάσει τη δραπέτη με τα χέρια του, αλλά συνειδητοποίησε ότι το θήραμα γλιστρούσε μακριά του, και ως εκ τούτου τράβηξε το τόξο, στόχευσε στο ελάφι και τη χτύπησε με ένα βέλος στο πόδι. Ο Ηρακλής άρπαξε τον δραπέτη από τα χρυσά κέρατα, του έβγαλε το βέλος από το πόδι, τύλιξε τα πόδια της ελαφίνας με μια ζώνη, το έβαλε στην πλάτη του και ετοιμάστηκε για το ταξίδι της επιστροφής.

Τότε όμως η θεά Άρτεμις στάθηκε εμπόδιο στο δρόμο του. Εμφανιζόμενη στην κορυφή ενός ψηλού βράχου, διέταξε να αφήσει το κατοικίδιό της.

- Ηρακλή, - είπε, - έχεις ήδη υποστεί την οργή της Ήρας και του Άρη, και τώρα θέλεις να δοκιμάσεις και τον θυμό μου! ..

Όμως ο Ηρακλής αρνήθηκε να αφήσει την ελαφίνα και είπε ότι εκπλήρωνε το θέλημα της θεάς Ήρας, που του μεταδόθηκε μέσω του βασιλιά Ευρυσθέα, και επομένως η απαίτηση δεν ήταν από αυτόν, αλλά από τον Ευρυσθέα.

«Εγώ», είπε, «έσωσα ανθρώπους από τις καταστροφικές επιδρομές αυτής της ελαφίνας και είμαι πολύ χαρούμενος γι' αυτό.

Και, μη ακούγοντας τις κραυγές και τις απειλές της θεάς Άρτεμης, πήγε με τα λάφυρά του στον βασιλιά Ευρυσθέα.

Κατόρθωμα πέντε: Ο Ηρακλής και ο Ερυμάνθιος Κάπρος

Ο δειλός Ευρυσθέας ήλπιζε ότι μετά από μάχες με το λιοντάρι της Νεμέας, τη Λερναία ύδρα και τη μάχη με τα πουλιά της Στυμφαλίας, καθώς και έναν ολόκληρο χρόνο κυνηγώντας την ελαφίνα, ο Ηρακλής ήταν εντελώς εξαντλημένος και οι δυνάμεις του εξαντλήθηκαν. Και μόλις πρόλαβαν να του αναφέρουν ότι ο Ηρακλής στεκόταν μπροστά στις πύλες των Μυκηνών, διέταξε τον Κόπρεϊ να τρέξει στον ήρωα και να μεταφέρει την εντολή να ξεκινήσει αμέσως ένα νέο κατόρθωμα: να πιάσει και να φέρει από το Όρος. Ο Ερίμανθος ο αγριεμένος κάπρος, που μαίνεται στα δάση της Ψωφίδας, καταστρέφοντας χωριά και καταστρέφοντας ανθρώπους.

Και ο Ηρακλής έσπευσε πάλι στο δρόμο του, έχοντας εκπληρώσει την εντολή της Ήρας και του Ευρυσθέα, να κερδίσει τη συγχώρεση για το ακούσιο αμάρτημά του του φόνου. Και ο δρόμος του περνούσε πάλι από την Αρκαδία, απ' όπου μόλις είχε έρθει.

Στο δρόμο, ο Ηρακλής επισκέφτηκε τον παλιό του φίλο, τον Κένταυρο Φώτ. Αυτός ο κένταυρος ήταν πράος σε ιδιοσυγκρασία και καλόκαρδος, γι' αυτό συνάντησε τον φίλο του εγκάρδια και άνοιξε ένα βαρέλι με ένδοξο κρασί προς τιμήν του καλεσμένου.

Όταν το άρωμα του εκλεκτού κρασιού έφτασε στους άλλους κένταυρους (και πρέπει να πω ότι το κρασί ήταν κοινό κτήμα), όρμησαν στην κατοικία του Φολ. Βλέποντας προς τιμήν ποιου άνοιξε το βαρέλι, αγωνίστηκαν μεταξύ τους για να επιπλήξουν τον Φολ, κατηγορώντας τον ότι έδωσε θεϊκό κρασί στον ποταπό δούλο. Όταν οπλίστηκαν με πέτρες και κορμούς δέντρων, ο Ηρακλής τους απέκρουσε άξια και τους σκότωσε εν μέρει και έβαλε τους επιζώντες σε φυγή. Σε αυτή τη μάχη χάθηκαν κατά λάθος οι φίλοι του Ηρακλή, Φουλ και Χείρωνας, στην κατοικία του οποίου κατέφυγαν οι κένταυροι που καταδίωξε ο ήρωας.

Ο ταλαιπωρημένος Ηρακλής συνέχισε την πορεία του προς τον Ερίμανθ και, έχοντας μπει στο βουνό, άρχισε να ψάχνει τον τρομερό κάπρο. Σύντομα το βρήκε στο δάσος. Το θηρίο ήταν τεράστιο, οι χαυλιόδοντες του ήταν τόσο μεγάλοι όσο ο άνθρωπος. Η Άρτεμις κατάφερε να προειδοποιήσει τον Ερυμάνθιο κάπρο για τον κίνδυνο και αυτός ήταν σε επιφυλακή. Βλέποντας τον Ηρακλή ξερίζωσε αμέσως μια τεράστια βελανιδιά και προσπάθησε να γκρεμίσει με αυτήν τον ήρωα. Όμως ο Ηρακλής απέφυγε και ο ίδιος ήθελε να σκοτώσει τον κάπρο με τον κορμό αυτού του δέντρου, αλλά με τον καιρό θυμήθηκε την εντολή του Ευρυσθέα να του φέρει το θηρίο ζωντανό. Πετώντας πέτρες στον κάπρο, ο Ηρακλής άρχισε να τον οδηγεί, εκεί που ήταν το βαθύ χιόνι. Όταν το θηρίο κόλλησε μέσα τους και δεν μπορούσε να κινηθεί, ο ήρωας τον πρόλαβε και τον ζάλισε με ένα χτύπημα στο κεφάλι. Μετά από αυτό, ο Ηρακλής έβαλε ένα τεράστιο κουφάρι στην πλάτη του και το μετέφερε στις Μυκήνες. Μαθαίνοντας ότι ο Ηρακλής όχι μόνο παρέμενε σώος και αβλαβής, αλλά έσερνε ακόμα έναν τερατώδη κάπρο στην πλάτη του, ο βασιλιάς Ευρυσθέας τρομοκρατήθηκε τόσο πολύ που αμέσως κρύφτηκε σε ένα χάλκινο σκάφος θαμμένο στο έδαφος - πίθους.

- Σκότωσε τον τώρα! - φώναξε από εκεί στον Ηρακλή. - Ή αφήστε το και από τις τέσσερις πλευρές. Δεν το χρειάζομαι. Υπακούστε την εντολή! Ή μήπως ξέχασες ότι είσαι σκλάβος μου και είμαι αφέντης σου;!

Και ο Ηρακλής απάντησε:

- Συμφώνησα να γίνω σκλάβος σου για να ξεπλύνω από τη συνείδησή μου το χυμένο αίμα της οικογένειας και των φίλων μου! Και να ξέρεις, Ευρυσθέα: Όλα αυτά τα κάνω όχι για σένα, αλλά για τους ανθρώπους! Και αυτός ο κάπρος είναι και προς τιμήν τους.

Σκότωσαν το αγριογούρουνο, το ξεδέρνωσαν, το φύτεψαν στη σούβλα και άναψαν φωτιά από κάτω. Μόνο το άρωμα του ψητού κρέατος καταλάγιασε τον άγριο φόβο του βασιλιά Ευρυσθέα και δέχτηκε να βγει από τους πίθους. Ωστόσο, απείρως θυμωμένος, διέταξε τον Ηρακλή να πάει αμέσως στην Ήλιδα, στον βασιλιά Αυγέα, τον γιο του θεού Ήλιου.

Κατόρθωμα έξι: Ο Ηρακλής και οι στάβλοι του Αυγείου

Ο βασιλιάς Αυγέας, ο γιος του ακτινοβόλου Ήλιου, είχε ένα τεράστιο κοπάδι από υπέροχους ταύρους: μερικοί από αυτούς ήταν ασπροπόδαροι, άλλοι λευκοί, σαν κύκνοι (ήταν αφιερωμένοι στον θεό ήλιο) και κόκκινοι σαν μοβ. Ο πιο όμορφος από τους ταύρους της Αυγίας - ο Φαέθων - έλαμψε σαν αστέρι.

Εκατό χρόνια στους στάβλους του Αυγιού δεν καθαρίστηκαν, εκατό χρόνια συσσωρεύονταν κοπριά εκεί. Ο βασιλιάς πολλές φορές έδωσε εντολή στους σκλάβους του να καθαρίσουν τους στάβλους, αλλά δεν μπορούσαν να τα βγάλουν πέρα ​​και ο Αυγέας κάθε φορά τους σκότωνε γι' αυτό. Πολλοί σκλάβοι πέθαναν, χωρίς να καταφέρουν ποτέ να καθαρίσουν τους στάβλους, και τώρα ο Ηρακλής στάλθηκε στον Αυγέα.

Ο Ευρυσθέας χάρηκε, συλλογιζόμενος έτσι: άλλο να πολεμάς με τέρατα και άλλο να καθαρίζεις την κοπριά από την κοπριά σε ένα χρόνο που δεν μπορεί να καθαριστεί σε μια ζωή. Ο δειλός και δόλιος βασιλιάς ήλπιζε ότι ο Ηρακλής δεν θα τα καταφέρει και ο Αυγέας θα τον σκότωνε.

Όταν έμαθε ότι ο Ηρακλής είχε φτάσει μόνο για ένα χρόνο, ο Αυγέας ξέσπασε σε γέλια:

«Δεν είναι τόσο πολύ για σένα σε ένα χρόνο — σε δέκα χρόνια, να μην καθαρίζεις τους στάβλους μου, και ίσως σε ολόκληρη τη ζωή σου. Ωστόσο, αν και το τέλος σου είναι ξεκάθαρο για μένα, πρέπει να πιάσεις δουλειά. Και αν δεν το κάνετε μέσα στον καθορισμένο χρόνο, θα σκοτωθείτε αμέσως.

Αλλά ο ήρωας δεν πτοήθηκε, γνωρίζοντας ότι όχι μόνο από τη δύναμη του σώματος ένα άτομο είναι δυνατό, αλλά και από τη δύναμη του μυαλού.

- Όχι, Αυγέα, - απάντησε, - δεν έχω χρόνο να τεντώσω αυτή τη δουλειά για ένα χρόνο, έχω πολλά ακόμα να κάνω. Θα σου καθαρίσω τους στάβλους σε μια μέρα.

- Είσαι τρελός! - Ο Αυγέας γέλασε. - Είναι αδιανόητο να καθαρίσεις σε μια μέρα αυτό που δεν μπορούσε να καθαριστεί εδώ και δεκαετίες. Για ένα τέτοιο κατόρθωμα, θα σου έδινα τριακόσιους από τους καλύτερους ταύρους μου! Αλλά απλά δεν μπορείτε να τα δείτε σαν τα αυτιά σας!

Όμως ο Ηρακλής επέμενε μόνος του και πήρε μια λέξη από τον Αύγιο ότι θα εκπλήρωνε την υπόσχεσή του: θα του έδινε τριακόσιους από τους καλύτερους ταύρους αν οι στάβλοι καθαρίζονταν σε μια μέρα. Μετά από αυτό, ο Ηρακλής άρχισε να εκτελεί τον έκτο άθλο.

Πρώτα, με ένα ισχυρό κλαμπ, έσπασε τους τοίχους των στάβλων από αντίθετα άκρα. Στη συνέχεια έσκαψε βαθιές τάφρους στα πλησιέστερα ποτάμια - τον Αλφειό και την Πηνειά. Όταν όλα ήταν έτοιμα, ο Ηρακλής οδήγησε τα ποτάμια κατά μήκος ενός νέου καναλιού και το νερό του ποταμού όρμησε με ένα δυνατό ρεύμα στο ρήγμα στον τοίχο των στάβλων και πέρασε από το άλλο ρήγμα τις παλιές αποθέσεις κοπριάς και άλλων λυμάτων. Και σε λιγότερο από μια μέρα καθαρίστηκαν και πλύθηκαν οι στάβλοι του Αυγείου. Μετά από αυτό, ο Ηρακλής επισκεύασε τα κενά στα τείχη, έθαψε τα σκαμμένα χαντάκια και επέστρεψε τα ποτάμια στα πρώην κανάλια τους, ώστε να μην μείνουν ίχνη.

Ο Αυγέας αναρωτήθηκε πολύ για το αποτέλεσμα της δουλειάς του Ηρακλή, συνειδητοποιώντας ότι είχε χάσει τη διαμάχη. Αλλά δεν επρόκειτο να δώσει τους ταύρους που είχαν υποσχεθεί στον Ηρακλή και θεώρησε ότι ήταν δυνατό να παραβιάσει τον λόγο που δόθηκε στον δούλο. Είπε λοιπόν στον Ηρακλή και τον συμβούλεψε να φύγει από τη μέση, σήκωσε, γεια σου.

- Εντάξει, - απάντησε ο Ηρακλής, - αλλά να θυμάσαι: σύντομα θα είμαι ξανά ελεύθερος και σίγουρα θα επιστρέψω εδώ για να σε τιμωρήσω για ψευδορκία.

Ο Ηρακλής κράτησε την υπόσχεσή του και εκδικήθηκε τον βασιλιά της Ήλιδας. Λίγα χρόνια αργότερα επέστρεψε με στρατό, νίκησε τον στρατό του Αύγου και τον σκότωσε με ένα φονικό βέλος. Ο Ηρακλής φύτεψε με το χέρι του ελιές στον κάμπο και τις αφιέρωσε στη θεά Αθηνά. Και μετά έκανε θυσίες στους Ολυμπιακούς θεούς και καθιέρωσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που τελούνταν στην ιερή πεδιάδα.

Έβδομος άθλος: Ο Ηρακλής και ο Κρητικός ταύρος

Έχοντας καθαρίσει τους στάβλους του βασιλιά Αυγίου, ο Ηρακλής ανέλαβε ένα νέο καθήκον: να πιάσει και να παραδώσει στις Μυκήνες ζωντανό τον ταύρο του Ποσειδώνα, ο οποίος έσκασε στην Κρήτη.

Αυτόν τον ταύρο τον έστειλε στον βασιλιά της Κρήτης Μίνωα ο θαλάσσιος άρχοντας Ποσειδώνας, για να του θυσιάσει το ζώο. Όμως ο Μίνωας κράτησε τον ταύρο για τον εαυτό του και θυσίασε έναν από τους ταύρους του. Ο εξαγριωμένος Ποσειδώνας έστειλε λύσσα στον ταύρο και τώρα ο ταύρος όρμησε γύρω από το νησί, εξολοθρεύοντας ανθρώπους και ζώα, πατώντας χωράφια με βαριές οπλές, σπάζοντας δέντρα κήπου με δυνατές πλευρές, καταστρέφοντας σπίτια και βοηθητικά κτίρια και φέρνοντας πολλά άλλα δεινά. Οι κάτοικοι του νησιού, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του βασιλιά, φοβήθηκαν να βγουν έξω από τα σπίτια τους. Βλέποντας ένα τρομερό τέρας, όλοι σκορπίστηκαν φοβισμένοι.

Γνωρίζοντας ότι ο ταύρος πρέπει να μεταφερθεί ζωντανός στις Μυκήνες, ο Ηρακλής έπλεξε ένα μεγάλο και δυνατό δίχτυ από μια λεπτή χάλκινη κλωστή. Έχοντας κλείσει το μονοπάτι του ταύρου, άρχισε να τον πειράζει, να φωνάζει και να του πετάει πέτρες.

Ο ταύρος βρυχήθηκε, τα μάτια του ήταν αιμόφυρτα και, βγάζοντας φοβερά κέρατα, όρμησε στον Ηρακλή. Ωστόσο, ο ταύρος έπεσε σε ένα απλωμένο δίκτυο και μπλέχτηκε σε αυτό, και ο πανίσχυρος Ηρακλής τον άρπαξε από τα κέρατα και έσκυψε το κεφάλι του ταύρου στο έδαφος. Ο τρομερός ταύρος του Ποσειδώνα εξημερώθηκε.

Οι κάτοικοι της Κρήτης ήρθαν στον Ηρακλή ευχαριστώντας τον θερμά για τη σωτηρία του και επαινώντας το θάρρος και τη δύναμή του. Του βγήκε με ευγνωμοσύνη και ο βασιλιάς Μίνωας, αφού είχε απαλλαγεί από την αναγκαστική απομόνωσή του στο παλάτι του. Και ο Ηρακλής, έχοντας αποχαιρετήσει τους νησιώτες, κάθισε στη ράχη ενός εξημερωμένου ταύρου και κολύμπησε πάνω του στο δρόμο της επιστροφής από την Κρήτη στην Πελοπόννησο. Μπαίνοντας στο έδαφος, έριξε ένα λάσο στα κέρατά του και τον οδήγησε στις Μυκήνες.

Όταν ο βασιλιάς Ευρυσθέας πληροφορήθηκε ότι ο Ηρακλής επέστρεψε, έφερε τον τερατώδες κρητικό ταύρο με λουρί και τον έκλεισε στους βασιλικούς στάβλους, ο δειλός ηγεμόνας κρύφτηκε πάλι στους χάλκινους πίθους και διέταξε να απελευθερωθεί ο τρομερός ταύρος. Ο ταύρος ένιωσε τη θέληση, όρμησε προς τα βόρεια, έτρεξε στην Αττική και άρχισε να ερημώνει τα χωράφια στην περιοχή του Μαραθώνα. Τελικά σκοτώθηκε από τον Αθηναίο ήρωα Θησέα.

Οκτώ κατόρθωμα: Τα άλογα του Ηρακλή και του Διομήδη

Αφού ο Ηρακλής νίκησε θαυματουργικά το λιοντάρι της Νεμέας, αντιμετώπισε τη Λερνέα ύδρα, έπιασε την ελαφίνα της Άρτεμης, νίκησε τον Ερυμάνθιο κάπρο, εξόντωσε τα πουλιά της Στυμφαλίας, καθάρισε τους στάβλους του Αυγείου και δάμασε τον ταύρο του Ποσειδώνα, ο βασιλιάς Ευρυσθέας σκέφτηκε σκληρά. Έδωσε στον Ηρακλή τέτοια καθήκοντα που κανένας θνητός δεν μπορεί να πραγματοποιήσει. Ο Ηρακλής μπήκε σε μονομαχία με τέτοια τέρατα, τα οποία δεν ήταν δυνατό να νικήσει. Παρόλα αυτά, ο ήρωας βγήκε από όλες τις δοκιμασίες με τιμή, δείχνοντας θαύματα θάρρους και ευρηματικότητας. Τι νέο έργο θα μπορούσε να του αναθέσει ο Ευρυσθέας για να μην το αντέξει οικονομικά ο ήρωας; Αφού δεν κατάφερε να βρει τίποτα, στράφηκε στην προστάτιδα του Ήρα με αίτημα να εφεύρει μια νέα δοκιμή για τον Ηρακλή.

Η Ήρα θυμήθηκε ότι στη μακρινή Θράκη, ένας από τους γιους του Άρη, ο Διομήδης, ζούσε και κυβέρνησε τους Βιστονικούς και ότι ο Διομήδης είχε πρωτόγνωρα άλογα σε στάβλους με ισχυρούς χάλκινους τοίχους, όλα μαύρα, με γοργοπόδια σαν τον άνεμο και αδηφάγα σαν κανίβαλοι. Έφαγαν ανθρώπινη σάρκα και ο Διομήδης τα τάιζε σε ξένους που έμπαιναν στη χώρα του. Φαινόταν ότι ούτε ο Ηρακλής δεν μπορούσε να νικήσει αυτά τα τερατώδη άλογα. Ο Ευρυσθέας ήλπιζε ότι ο Ηρακλής δεν θα μπορούσε να καταφέρει αυτό το κατόρθωμα και θα πέθαινε χωρίς να απαλλαγεί από την ενοχή του για το χυμένο αίμα αθώων θυμάτων.

Ο Ηρακλής άκουσε με αξιοπρέπεια το νέο τάγμα του Ευρυσθέα, ζήτησε από τον βασιλιά ένα πλοίο για να τοποθετήσει το κοπάδι μέσα του και απέπλευσε από την Αργολίδα.

Στο δρόμο, το πλοίο του Ηρακλή το έπιασε μια τρομερή καταιγίδα και έπρεπε να προσγειωθεί στις ακτές της Θεσσαλίας για να περιμένει την κακοκαιρία. Εκεί, στο Ferah, βασίλεψε ο καλός του φίλος, Admet, και ο Ηρακλής αποφάσισε να τον επισκεφτεί.

Εκείνες τις μέρες, ο Αντμέτ βρισκόταν σε μεγάλη θλίψη. Λίγο πριν την άφιξη του Ηρακλή, ο ηγεμόνας του βασιλείου των νεκρών Άδης σκόπευε να τον πάρει κοντά του. Ο αγγελιοφόρος που έστειλε από αυτόν, ο Θανάτος, ο θεός του θανάτου, μετέφερε στον Αντμέτ τη διαθήκη του Άδη: «Αντμέτ, ετοιμάσου! Θα σε παραλαβω! Ωστόσο, μπορώ να σας επιτρέψω να ζήσετε λίγο περισσότερο, αν κάποιος από τους ανθρώπους συμφωνήσει να κατέβει στο βασίλειό μου αντί για εσάς». Ο Αντμέτ κατάλαβε ότι κανείς δεν θα συμφωνούσε να πάει στο βασίλειο των νεκρών. Ωστόσο, υπήρχε ένας άνθρωπος που αγαπούσε τόσο πολύ τον Αντμέτ που χωρίς δισταγμό δέχτηκε να δώσει τη ζωή του για αυτόν - η ευγενική και όμορφη σύζυγός του Αλκεστίδα! Χωρίς να πει λέξη σε κανέναν, έπεισε τον Θανάτο να την πάρει αντί για τον Αντμέτ και ο θεός του θανάτου τράβηξε το τρομερό σπαθί του, έκοψε μια τούφα από τα μαλλιά της στην υπέροχη Αλκεστίδη, μετά από την οποία πέθανε, παρατείνοντας έτσι τη ζωή του Αντμέτ. Κι έτσι είχε χάσει την αγαπημένη του σύζυγο και τώρα θρηνούσε.

Ωστόσο, βλέποντας έναν φίλο στο κατώφλι, ο Αντμέτ δεν έδειξε στον Ηρακλή τη θλίψη του, αλλά φίλησε τον αγαπητό καλεσμένο και διέταξε να κανονίσουν ένα γλέντι προς τιμήν του. Όμως ο οξυδερκής Ηρακλής παρατήρησε ότι ο ιδιοκτήτης του σπιτιού ήταν πολύ λυπημένος και μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά του. Κρυφά από αυτόν, ο Ηρακλής ανέκρινε τους υπηρέτες και ανακάλυψε την αιτία της θλίψης του φίλου του.

«Αγαπητέ Admet», σκέφτηκε, «κρύβεις τον πόνο σου, μη θέλοντας να στενοχωρήσεις τον φίλο σου. Μάθε λοιπόν: Θα σου επιστρέψω την Αλκεστίδα σου!».

Ο Ηρακλής ήξερε ότι την πρώτη νύχτα μετά τον θάνατο ενός ανθρώπου, θα έπρεπε να έρθει ο Θανάτος για τη σκιά του και ότι δεν έπρεπε να είναι κανείς κοντά στον νεκρό. Επομένως, όταν όλοι αποκοιμήθηκαν, ο ήρωάς μας μπήκε στους θαλάμους της Αλκεστίδας και κρύφτηκε εκεί, παγιδεύοντας τον θεό του θανάτου. Τη νύχτα, μόλις άκουσε το θρόισμα των μαύρων φτερών του Θανάτου, ο Ηρακλής πήδηξε από την κρυψώνα του και τον άρπαξε με δυνατά χέρια. Όλη τη νύχτα η μονομαχία τους συνεχίστηκε, και την αυγή ο Ηρακλής γκρέμισε τον φτερωτό θεό και τον έδεσε σφιχτά. Μετά από αυτό, απειλώντας να σπάσει το σπαθί του Θανάτου, ο Ηρακλής έβαλε τον Θεό να ορκιστεί ότι θα επέστρεφε την Αλκεστίδα στο βασίλειο των ζωντανών και θα άφηνε τον Αντμέτ ζωντανό. Ο Θανάτος αναγκάστηκε να δώσει όρκο και να τον εκπληρώσει.

Έτσι ο Ηρακλής νίκησε τον θεό του θανάτου Θανάτο. Αφού περίμενε να υποχωρήσει η καταιγίδα στη θάλασσα, απέπλευσε από τις θεσσαλικές ακτές και συνέχισε το δρόμο του προς τη χώρα του αιμοσταγή Διομήδη.

Την ώρα που ο Ηρακλής πάτησε το πόδι του στη χώρα των Βιστωνίων, ο βασιλιάς Διομήδης είχε ήδη προειδοποιηθεί από τον θεό Άρη για την άφιξη του ήρωα. Ως εκ τούτου, μόλις βγήκε στη στεριά, εκατό Διομήδειοι πολεμιστές όρμησαν εναντίον του. Ο Ηρακλής πολέμησε μαζί τους για πολλή ώρα, ώσπου τους σκότωσε όλους, και μετά πήγε στους στάβλους του Διομήδη, έμπλεξε σφιχτά με αλυσίδες τα τρομερά άλογά του, τύλιξε με αξιοπιστία τις μουσούδες τους γύρω τους και τα οδήγησε στο πλοίο του. Αυτή τη στιγμή, ο Διομήδης με μια ομάδα πολεμιστών επιτέθηκε στον Ηρακλή, αλλά μετά από τρεις ημέρες μάχης, οι Βίστονες ηττήθηκαν. Ο Θεός Άρης θύμωσε τρομερά με τον Ηρακλή, αλλά δεν τόλμησε να μετρήσει τις δυνάμεις του μαζί του και υποχώρησε.

Μετά από αυτό, το πλοίο του Ηρακλή έπεσε σε πορεία επιστροφής και μετά τον καθορισμένο χρόνο έφτασε στις Μυκήνες. Ο Ηρακλής οδήγησε τα αιμοδιψή άλογα του Διομήδου στους στάβλους του Ευρυσθέα και πήγε στον βασιλιά για νέα αποστολή.

Και ο τρομοκρατημένος Ευρυσθέας πάλι κρύφτηκε στο χάλκινο σκεύος του και διέταξε να ανοίξουν τις πύλες των στάβλων και να απελευθερώσουν αμέσως τα άλογα. Η διαταγή του εκτελέστηκε και όταν τα απελευθερωμένα άλογα όρμησαν στα πυκνά δάση του Ολύμπου, ο Δίας έστειλε πάνω τους λύκους, οι οποίοι τους σήκωσαν όλους σε έναν άνθρωπο.

Ο Ηρακλής έλαβε ένα νέο καθήκον από τον Ευρυσθέα: να πάει να του πάρει τη ζώνη της Ιππολύτης.

Feat Nine: Hercules and Hippolyta's Belt

Η γενναία πολεμίστρια Ιππολύτη και η όμορφη αδερφή της Αντιόπη ήταν κόρες του θεού Άρη και κυβερνούσαν από κοινού τη γη των πολεμιστών του Αμαζονίου στην μακρινή ακτή του Ευξίνου. Η Ιππόλυτα είχε μια μαγική ζώνη, σύμβολο της βασιλικής εξουσίας και ο Ευρυσθέας είπε στον Ηρακλή να την πάρει και να τη φέρει στις Μυκήνες.

Οι διάσημοι ήρωες Θησέας, Πηλέας και Τελαμών, έχοντας ακούσει ότι ο Ηρακλής έπρεπε να πολεμήσει τις γενναίες Αμαζόνες, θέλησαν να πάνε μαζί του για να τον υποστηρίξουν στη μάχη. Ο Ηρακλής δεν αρνήθηκε βοήθεια - οι φίλοι συναντήθηκαν στην πόλη του Άργους και έπλευσαν με ένα πλοίο στις πιο απομακρυσμένες ακτές του Ευξείνου Πόντου.

Χρειάστηκαν πολλές μέρες πριν το πλοίο τους φτάσει στις πλατιές αμμώδεις ακτές της χώρας του Αμαζονίου. Μόλις βγήκαν στη στεριά, οι ήρωες βρέθηκαν περικυκλωμένοι από όμορφες γυναίκες πολεμίστριες, που χειρίζονται με σιγουριά τόξα και δόρατα. Τους διέταξε η Ιππόλυτα. Ήταν αρκετά έκπληκτη από την απροσδόκητη επίσκεψη τεσσάρων ένδοξων πολεμιστών.

- Ποιος είσαι και τι χρειάζεσαι; Τους ρώτησε. - Ήρθες με ειρήνη ή με πόλεμο;

Ο Ηρακλής υποκλίθηκε στην όμορφη βασίλισσα και απάντησε:

- Το όνομά μου είναι Ηρακλής και αυτός είναι ο Θησέας, ο Πηλέας και ο Τελαμώνας. Με έστειλαν εδώ με εντολή του βασιλιά των Μυκηνών Ευρυσθέα για να του παραδώσω την υπέροχη ζώνη σου. Αναγκάζομαι να τον ζητήσω με το θέλημα της θεάς Ήρας, της οποίας η ιέρεια είναι η κόρη του Ευρυσθέα. Θα το παρατήσεις με τη θέλησή σου ή θα πρέπει να το πάρω με το ζόρι;

Η βασίλισσα Ιππολύτα δεν ένιωσε καμία επιθυμία να πολεμήσει τους όμορφους ξένους, γι' αυτό απάντησε ότι θα τους έδινε τη ζώνη οικειοθελώς. Αλλά η εκδικητική Ήρα, ακούγοντας τη συνομιλία τους, εξαγριώθηκε με τη συμμόρφωση της Ιππολύτης. Μετατράπηκε σε Αμαζόνα, πλησίασε τη βασίλισσα και άρχισε να την ντροπιάζει και να την τρομάζει, ισχυριζόμενη ότι ο Ηρακλής ήταν απατεώνας και δεν ήρθε για ζώνη, αλλά για να απαγάγει την Ιππολύτη. Η ευγλωττία της Ήρας μπέρδεψε την Ιππολύτη και εξόργισε τις Αμαζόνες. Έχοντας χάσει τα μυαλά τους, οι πολεμιστές όρμησαν στους ήρωες και ακολούθησε μάχη. Αλλά πώς θα μπορούσαν να αντισταθούν στον Ηρακλή και τους φίλους του;! Σύντομα οι πολεμοχαρείς Αμαζόνες ηττήθηκαν και η όμορφη Αντιόπη και η αρχηγός του στρατού του Αμαζονίου, Μελανίππη, αιχμαλωτίστηκαν.

Η Ιππολύτη, που λάτρευε τη Μελανίππη, αμφιταλαντεύτηκε όταν είδε τον αγαπημένο της αιχμάλωτο και έδωσε στον Ηρακλή τη ζώνη της, ζητώντας ελευθερία για τη Μελανίππη. Ο Ηρακλής απελευθέρωσε αυτήν την αιχμάλωτη και η Αντιόπη πήγε στον Θησέα, ο οποίος την πήρε μαζί του.

Κατόρθωμα δέκα: Ο Ηρακλής και το κοπάδι του Ηρίωνα

Ο Ηρακλής έκανε τον δέκατο άθλο του στο τέλος της γης: οδήγησε στις Μυκήνες ένα κοπάδι αγελάδων που ανήκε στον γίγαντα Γηρυώνα.

Ο Γηρυών ήταν γιος του γίγαντα Χρυσάωρ και της ωκεανίδας Καλλιρόης. Ζούσε στο νησί της Ερίθειας, στη δυτική άκρη της γης. Οι θεοί του έδωσαν ένα κοπάδι από πύρινες κόκκινες αγελάδες, τις οποίες ο Ηρακλής έπρεπε να κλέψει με εντολή του Ευρυσθέα.

Στην ακρογιαλιά, ο Ηρακλής έκοψε ένα μεγάλο δέντρο, έφτιαξε μια σχεδία από αυτό και έπλευσε πάνω της στις ακτές της Αφρικής. Εκεί πέρασε όλη την έρημο της Λιβύης και

έφτασε στο τέλος του κόσμου, όπου υπάρχει ένα στενό μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής. Εδώ ο Ηρακλής αποφάσισε να κάνει μια στάση και, σε ανάμνηση των κατορθωμάτων και των δοκιμασιών που τον συνέβη, έστησε δύο γιγάντιες πέτρινες κολώνες στις δύο πλευρές του στενού. Εξακολουθούν να υψώνονται εκεί και ονομάζονται Στύλοι του Ηρακλή.

Αφού ξεκουράστηκε, ο Ηρακλής άρχισε να σκέφτεται πώς θα φτάσει στην Ερίφεια. Δεν υπήρχαν δέντρα κοντά και δεν υπήρχε τίποτα για να χτίσεις μια σχεδία. Ο Ήλιος κατέβαινε ήδη στα νερά του ωκεανού και οι ακτίνες του τύφλωσαν και έκαψαν τον Ηρακλή. Εκείνος, θυμωμένος, έστρεψε το θανατηφόρο τόξο του στον Θεό, αλλά ο Ήλιος, χτυπημένος από τέτοιο θάρρος, τον σταμάτησε και είπε:

«Χαμήλωσε το τόξο σου, Ηρακλή. Είμαι ο Ήλιος, ο θεός του ήλιου, που θερμαίνει τη γη και όλη τη ζωή πάνω της. Ξέρω ότι πρέπει να φτάσετε στην Εριθέα. Πάρτε το στρογγυλό κανό μου, σφυρήλατο από χρυσό και ασήμι από τον θεό Ήφαιστο, και πλεύστε με αυτό για το νησί. Αλλά να ξέρετε: δεν θα είναι εύκολο να νικήσετε το Geryon. έχει τρεις κορμούς, ενωμένους στη μέση, τρία κεφάλια και τρία ζευγάρια χέρια και πόδια. Πολεμώντας ρίχνει τρία βέλη ταυτόχρονα και ρίχνει τρία δόρατα.

Όμως ο γιος του Δία δεν φοβήθηκε να συναντήσει έναν τέτοιο εχθρό. Ευχαρίστησε τον Ήλιο, μπήκε σε ένα στρογγυλό κανό και έπλευσε στην Ερίφεια.

Έχοντας φτάσει στο νησί του τρομερού Γηρυώνα και βγήκε στη στεριά, ο Ηρακλής άρχισε να αναζητά τον ιδιοκτήτη αυτών των τόπων, αλλά πρώτα συνάντησε τον τεράστιο βοσκό Ευρυτίωνα. Ο δικέφαλος σκύλος του, ο Ορφ, γάβγισε στον ήρωα, αλλά έπεσε από το χτύπημα ενός βαριού ρόπαλου.

Ο Ηρακλής τα κατάφερε με τον γιγάντιο βοσκό και οδήγησε τις αγελάδες στην ακτή. Ο Geryon άκουσε το μουγκρητό των αγελάδων και πήγε στο κοπάδι. Η μάχη με τον πολύπλευρο γίγαντα ήταν πολύ δύσκολη, αλλά ο Ηρακλής τον νίκησε και φόρτωσε τις αγελάδες στο κανάλι. Αφού πέρασε από το νησί, επέστρεψε το κανό στον Ήλιο και τοποθέτησε το κοπάδι του Γηρυώνα στο πλοίο.

Έχοντας φτάσει στις ακτές της Ευρώπης, ο Ηρακλής οδήγησε τις αγελάδες στις Μυκήνες. Πέρασε από τα Πυρηναία, όλη τη Γαλατία και μετά την Ιταλία. Στην Ιταλία, μια αγελάδα ξέφυγε από το κοπάδι και έπλευσε στο νησί της Σικελίας, όπου ο γιος του Ποσειδώνα, η Έρικα, την οδήγησε στον αχυρώνα του. Για να επιστρέψει ο δραπέτης, ο Ηρακλής πέρασε στη Σικελία.

Εκεί σκότωσε τον Έρικς, επέστρεψε με την αγελάδα στο κοπάδι και οδήγησε τα ζώα πιο μακριά.

Στις ακτές του Ιονίου πελάγους, η Ήρα έστειλε λύσσα στις αγελάδες και αυτές τράπηκαν σε φυγή προς διάφορες κατευθύνσεις. Και πάλι ο Ηρακλής έπρεπε να τα βρει. Τέλος, οδήγησε το κοπάδι στις Μυκήνες, όπου ο Ευρυσθέας θυσίασε τις αγελάδες στη θεά Ήρα.

Feat Eleven: Hercules and Hades Kerber

Ο Ηρακλής είχε δύο κατορθώματα να κάνει, και ο βασιλιάς Ευρυσθέας βρισκόταν εκτός εαυτού με απόγνωση και φόβο, σκεφτόταν σε ποιο άλλο τέρας να στείλει τον Ηρακλή για να βρει επιτέλους τον θάνατό του; Πώς να ασβεστοποιήσετε τον μισητό ήρωα και έτσι να ευχαριστήσετε τη θεά Ήρα; Ο Ευρυσθέας δεν κατάφερε να καταλήξει σε τίποτα και απελπισμένος στράφηκε στην προστάτιδα του ζητώντας να βρει για τον Ηρακλή μια τέτοια δοκιμασία που θα ήταν συντριπτική και μοιραία για αυτόν.

- Μην απελπίζεσαι, Ευρυσθέα, - απάντησε η Ήρα, - δεν σε έκανα βασιλιά για να τρέμεις μπροστά στον δούλο σου. Και δεν θα επιτρέψω στον Ηρακλή να συνεχίσει να κερδίζει νίκες. Θα το στείλουμε σε μια τοποθεσία χωρίς επιστροφή. Πες του να κατέβει στον Άδη και να φέρει από εκεί τον φύλακα Κέρβερο! Δεν θα μπορέσει να επιστρέψει ζωντανός!

Ο Ευρυσθέας χάρηκε πολύ και, ευχαριστώντας την Ήρα, διέταξε να μεταφέρει στον Ηρακλή τη θέλησή του: να του φέρει ζωντανό το σκυλί του Άδη!

Ο Κέρμπερ είχε τρία κεφάλια, φίδια στριφογύριζαν γύρω από το λαιμό του και στην άκρη της ουράς του ήταν το κεφάλι ενός δράκου με ένα τεράστιο στόμα. Έχοντας λάβει το έργο, ο Ηρακλής πήγε να αναζητήσει την είσοδο στον κάτω κόσμο του Άδη και σύντομα βρήκε μια βαθιά σπηλιά που οδηγεί εκεί. Στο δρόμο προς το βασίλειο των νεκρών, ο ήρωας έπρεπε να ξεπεράσει πολλά εμπόδια που θέτουν τα κακά πνεύματα και διάφορα τέρατα. Στις πύλες του βασιλείου του Άδη, ο Ηρακλής είδε τον φίλο του Θησέα να τον συνοδεύει σε μια εκστρατεία πίσω από τη ζώνη της Ιππολύτης. Ο Θησέας και ο Πειρίθους τιμωρήθηκαν επειδή προσπάθησαν να απαγάγουν τη γυναίκα του Άδη την Περσεφόνη και κάθισαν αλυσοδεμένοι σε ένα πέτρινο παγκάκι. Ο Ηρακλής τους ελευθέρωσε και τους έδειξε τον δρόμο προς τη γη.

Μετά από αυτό, ο Ηρακλής πλησίασε τον θρόνο του Άδη και του είπε ότι είχε έρθει για τον Κέρβερο.

«Μη με εμποδίζεις», είπε. «Θα τον πάρω ούτως ή άλλως!»

«Πάρε το», απάντησε ο Άδης, «αλλά μόνο χωρίς όπλα, με γυμνά χέρια.

Ο Ηρακλής πέταξε όλα του τα όπλα και, πηδώντας στον τερατώδη Κέρβερο, τον άρπαξε από το λαιμό και τον σήκωσε στον αέρα. Τα φίδια σφύριξαν, στριφογυρνούσαν στο σκυλί στο πίσω μέρος του λαιμού, και τα τρία κεφάλια του τρομερού σκύλου στριφογύριζαν από τη μια πλευρά στην άλλη, προσπαθώντας να τον δαγκώσουν, αλλά ο Ηρακλής έσφιξε σφιχτά το λαιμό του και η μισοπνιγμένη Κέρμπερ δεν μπόρεσε να αντισταθεί.

Ο Ηρακλής μάζεψε τον φρουρό των νεκρών στην πλάτη του και ξεκίνησε για το ταξίδι της επιστροφής. Ενώ ο ήρωας κουβαλούσε το τρομερό του φορτίο, δηλητηριώδες σάλιο έσταζε από τα στόματα του Κέρμπερ και δηλητηριώδης ιδρώτας από το σώμα. Λένε ότι όπου έπεσε αυτό το σάλιο, φύτρωσαν δηλητηριώδη φυτά - cicuta, belladonna και πολλά άλλα.

Και ο βασιλιάς Ευρυσθέας, αφού άκουσε τη φοβερή είδηση ​​ότι ο Ηρακλής μετέφερε τον τερατώδες φύλακα του βασιλείου του Άδη στο παλάτι του, κρύφτηκε πάλι στους χάλκινους πίθους. Ταπεινά παρακάλεσε τον Ηρακλή να επιστρέψει τον τρομερό σκύλο του στον Άδη.

Ο Ηρακλής γέλασε με τη δειλία του βασιλιά, επέστρεψε στην είσοδο του βασιλείου των νεκρών, πέταξε εκεί τον Κέρβερο και πήγε στον Ευρυσθέα για το τελευταίο έργο.

Επίτευγμα δώδεκα: Ο Ηρακλής και τα μήλα των Εσπερίδων

Ο τελευταίος από τους δώδεκα κόπους του Ηρακλή ήταν ο πιο δύσκολος.

Για να το πετύχει, ο ήρωας έπρεπε να περάσει από πολλές δοκιμασίες και να κάνει πολλά γενναία έργα, να κερδίσει πολλές νίκες στη μάχη, αποδεικνύοντας στους θεούς και τους θνητούς ότι αυτός, ο γιος του Δία και της Αλκμήνης, δεν είναι μόνο δυνατός στο σώμα, το μυαλό και το πνεύμα. , αλλά έχει και καλή καρδιά.

Αυτή τη φορά του δόθηκε εντολή να φέρει τρία χρυσά μήλα που φυτρώνουν στον κήπο των Εσπερίδων, κόρες του τιτάνα Άτλαντα.

«Δεν ξέρω πού είναι αυτός ο κήπος και δεν θέλω να μάθω!» - είπε ο άκαρδος Ευρυσθέας. - Αλλά πρέπει να παραδώσεις τα χρυσά μήλα από αυτό! Αν το φέρεις, θα σε ελευθερώσω, αλλά αν δεν το φέρεις, θα χαθείς!

Ακούγοντας ήρεμα την εντολή του δειλού Ευρυσθέα, ο Ηρακλής άρχισε να σκέφτεται πώς θα μπορούσε να βρει αυτόν τον κήπο.

Η θεά Αθηνά του είπε ότι τη θέση του μαγικού κήπου τη γνωρίζει μόνο ο θεός της θάλασσας Νηρέας. Ωστόσο, ο γέρος πρόθυμα δεν αποκάλυψε αυτό το μυστικό σε κανέναν. Μόνο με το ζόρι ήταν δυνατό να τον αναγκάσουν να πει πού ήταν ο κήπος.

Ο Ηρακλής, ευχαριστώντας την Αθηνά, πήγε στην ακρογιαλιά και κρυμμένος περίμενε τον Νηρέα. Έπρεπε να περιμένουν πολλή ώρα, αλλά επιτέλους ο γέρος Νηρέας βγήκε από τη θάλασσα και βγήκε στη στεριά για να λιώσει.

Μόλις ξάπλωσε στην άμμο, ο Ηρακλής πήδηξε ανάσκελα και τον έδεσε σφιχτά. Προσπαθώντας να δραπετεύσει, ο Νηρέας άλλαξε το προσωπείο του, μεταμορφώθηκε σε σκύλο, μετά κριάρι, μετά ταύρο και μετά άλογο, αλλά δεν κατάφερε να εξαπατήσει τον Ηρακλή. Για να κερδίσει την ελευθερία, έπρεπε να υποδείξει το μέρος όπου βρίσκεται ο κήπος με τα χρυσά μήλα.

Αποδείχθηκε ότι ο κήπος βρίσκεται στο τέλος της γης, όπου ο Άτλας κρατά το στερέωμα στους δυνατούς του ώμους, και ο κήπος των Εσπερίδων και ο φύλακας-τέρας Λάδωνα με ένα μόνο αλλά πολύ έντονο μάτι φρουρούν.

Ο Ηρακλής γνώριζε για τον Προμηθέα (τον πατέρα του ανθρώπινου γένους, τον γιο του τιτάνα Ναπέτ), ο οποίος, θυσιάζοντας τον εαυτό του, έκλεψε τη φωτιά από τους Ολύμπιους θεούς και την έδωσε στους ανθρώπους.

Ως τιμωρία γι' αυτό και για την πρόκληση προς τους θεούς, ο Δίας αλυσόδεσε τον Προμηθέα στον Έλμπρους, καταδικάζοντάς τον σε αιώνια βάσανα. Για πολλές χιλιάδες χρόνια υπέμεινε μεγάλα μαρτύρια. Κάθε μέρα, ο αγαπημένος του Δία, ένας αετός, πετούσε κοντά του και του ράμφιζε το συκώτι. Ωστόσο, ο Προμηθέας υπέμεινε γενναία το μαρτύριο και δεν ζήτησε έλεος. Ο Ηρακλής τιμούσε τον ήρωα και ήθελε από καιρό να τον ελευθερώσει.

Έχοντας μάθει από τον Νηρέα ότι ο Έλμπρος βρίσκεται στην Κολχίδα, ο Ηρακλής βάδισε αποφασιστικά προς αυτή την κατεύθυνση.

Ο ήρωας έπρεπε να περάσει από πολλές χώρες και θάλασσες για να φτάσει στο Elbrus, έπρεπε να υπομείνει πολλές δοκιμασίες. Κάποτε ο γίγαντας Ανταίος, ο γιος της θεάς της γης Γαίας, στάθηκε εμπόδιο στο δρόμο του.

Ο Ανταίος λάτρευε να μετράει δυνάμεις με τους ταξιδιώτες, τους νικούσε πάντα και τους σκότωνε αλύπητα. Κανείς δεν ήξερε ότι η ίδια η μητέρα γη έθρεψε τις δυνάμεις του, βοηθώντας να αντιμετωπίσει οποιονδήποτε εχθρό, και ως εκ τούτου ο Antey παρέμεινε ανίκητος.

Έχοντας γνωρίσει τον Ηρακλή, τον κάλεσε σε μονομαχία και είπε ότι ο νικημένος - θάνατος! Οι δύο ισχυροί συναντήθηκαν σε επίμονο καυγά. Δεν ήταν δυνατό να νικηθεί ο Ανταίος, αλλά σύντομα ο Ηρακλής παρατήρησε ότι μόλις σήκωσε τον εχθρό από το έδαφος, εξασθενούσε αισθητά και μόλις βρισκόταν στο έδαφος, ανέκτησε δύναμη. Τότε ο Ηρακλής άρπαξε πιο δυνατά τον Ανταίο, τον σήκωσε στον αέρα και τον κράτησε μέχρι που τελικά εξαντλήθηκε εντελώς και τα παράτησε.

Έτσι, ξεπερνώντας τα εμπόδια, ο Ηρακλής έφτασε στην Κολχίδα και σύντομα είδε τον Έλμπρους, και πάνω του - αλυσοδεμένο τον Προμηθέα.

Βλέποντας έναν άγνωστο πολεμιστή, ο Προμηθέας ξαφνιάστηκε και ρώτησε ποιος ήταν και γιατί είχε έρθει.

- Με λένε Ηρακλή, είμαι γιος θνητής γυναίκας και σε ευγνωμοσύνη από όλους τους θνητούς στους οποίους απέκτησες ζεστασιά και φως, θα σε ελευθερώσω. Δεν φοβάμαι ούτε τον Δία ούτε την οργή των Ολύμπιων!

Ακριβώς εκείνη τη στιγμή, ακούστηκε το θρόισμα των δυνατών φτερών και μια διαπεραστική κραυγή: ένας τεράστιος αετός με κόκκινα μάτια πέταξε από τον Όλυμπο, ετοιμαζόμενος να βυθίσει ένα σιδερένιο ράμφος στο συκώτι του Προμηθέα.

Χωρίς να φοβάται τον αγγελιοφόρο του Δία, ο Ηρακλής τράβηξε τη χορδή του τόξου του και έριξε ένα θανατηφόρο βέλος προς τον αετό. Ο αετός που χτυπήθηκε από αυτό έβγαλε μια διαπεραστική κραυγή και έπεσε σαν πέτρα στη θάλασσα.

Τότε ο Ηρακλής ακούμπησε το πόδι του στον βράχο, τράβηξε την αλυσίδα με την οποία ήταν δεμένος ο Προμηθέας και την έσπασε και μετά έβγαλε ένα μεταλλικό δεκανίκι από το στήθος του ήρωα και τον ελευθέρωσε.

Εκείνη τη στιγμή σηκώθηκε ένας τρομερός τυφώνας, ο ουρανός μαύρισε, τεράστια κύματα χτυπούσαν τους βράχους και χαλάζι σε μέγεθος αυγού κότας έπεσαν από τον ουρανό. Ο Όλυμπος θύμωσε και ο Δίας λυσσομανούσε. Ο παντοδύναμος άρχοντας των θεών ήθελε να εξοντώσει αμέσως τον Ηρακλή, αλλά η σοφή Αθηνά παρενέβη, υπενθυμίζοντάς του ότι ο Ηρακλής πρέπει να συμμετάσχει στο πλευρό των Ολύμπιων στη μάχη τους με τους γίγαντες και ότι από αυτό εξαρτάται η επιτυχία τους σε αυτή τη μάχη. Ο Δίας έπρεπε να ταπεινώσει το θυμό του, αλλά για να μην παραβιαστεί η θέλησή του, ο Προμηθέας πρέπει ακόμα να είναι αλυσοδεμένος σε μια πέτρα. Η Αθηνά συμβούλεψε τον Δία να διατάξει στον Ήφαιστο να σφυρηλατήσει ένα δαχτυλίδι από τον κρίκο της αλυσίδας του και να του βάλει μια πέτρα. Η θεά είπε ότι θα έδινε αυτό το δαχτυλίδι στον Προμηθέα, αυτός θα έμενε αλυσοδεμένος στην πέτρα. Ο Δίας έκανε ακριβώς αυτό. Λένε ότι από τότε το έθιμο έχει πάει να φοράνε δαχτυλίδια με πολύτιμους λίθους.

Και ο Προμηθέας είπε στον Ηρακλή πώς να φτάσει στον κήπο των Εσπερίδων το συντομότερο δυνατό, και πήγε να ξεκουραστεί σε ένα απομονωμένο νησί όπου ο θεός Ουρανός ζούσε χωριστά.

Έχοντας ξεπεράσει ένα σημαντικό μονοπάτι, ο Ηρακλής βρέθηκε μπροστά στην Ατλάντα. Στάθηκε με τα πόδια του στη θάλασσα και στήριξε το θησαυροφυλάκιο του ουρανού με τους δυνατούς ώμους του, και πίσω του ήταν ένας υπέροχος κήπος, όπου χρυσά μήλα άστραφταν σε χρυσό φύλλωμα, αναπνέοντας ένα λεπτό άρωμα.

Ο Ηρακλής είπε στην Ατλάντα το όνομά του, εξήγησε τον σκοπό της εμφάνισής του εδώ και ζήτησε να του φέρει τρία μήλα. Ο Άτλας απάντησε ότι θα εκπλήρωνε πρόθυμα το αίτημά του αν ο καλεσμένος τον άλλαζε για λίγο και κρατούσε τον ουρανό. Ο Ηρακλής συμφώνησε. Αυτό το φορτίο ήταν βαρύ! Τα δυνατά οστά του Ηρακλή ράγισαν, οι μύες τεντώθηκαν και πρήστηκαν, ο ιδρώτας κύλησε στο δυνατό σώμα του, αλλά ο γιος του Δία κράτησε το στερέωμα. Ο Άτλας μπήκε στον κήπο, μάζεψε τα μήλα και, επιστρέφοντας στον Ηρακλή, τον κάλεσε να κρατήσει το στερέωμα ενώ εσύ πας τα μήλα στον Ευρυσθέα.

Όμως ο Ηρακλής κατάλαβε το κόλπο του. Όταν ο ύπουλος Άτλαντας ήταν έτοιμος να φύγει, ο Ηρακλής του είπε:

- Συμφωνώ να κρατήσω το στερέωμα, αλλά πονάνε οι ώμοι μου. Επιτρέψτε μου να φορέσω αυτό το δέρμα λιονταριού για να απαλύνω τον πόνο. Κράτα λίγο θησαυροφυλάκιο...

Ο ανόητος Άτλαντας έριξε πάλι το στερέωμα στους ώμους του και ο έξυπνος Ηρακλής σήκωσε το τόξο και τη φαρέτρα του με βέλη, πήρε το ρόπαλο και τα χρυσά μήλα των Εσπερίδων και έφυγε, λέγοντας ότι δεν είχε σκοπό να μείνει εκεί για πάντα.

Επίλογος

Έτσι ο γενναίος Ηρακλής πέτυχε τον τελευταίο, δωδέκατο άθλο του, και ο βασιλιάς Ευρυσθέας δεν είχε άλλη επιλογή από το να δηλώσει σε όλο τον λαό ότι ο Ηρακλής αντιμετώπισε και τα δώδεκα κατορθώματα, και επομένως είναι τώρα ελεύθερος.

Όμως οι περιπέτειες του Ηρακλή δεν τελείωσαν εκεί. Η θεά Ήρα τον καταδίωξε για πολλή ώρα. Με την κακή της θέληση, ο ήρωάς μας σκότωσε τον φίλο του Iphit, για τον οποίο πουλήθηκε ως σκλάβος για τρία χρόνια στην κακιά και εριστική βασίλισσα Omphale. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπέμεινε αμέτρητα βάσανα και εκφοβισμό, έχασε την αγαπημένη του σύζυγο Δηιανίρα, η οποία αποφάσισε (με υπόδειξη της Ήρας) ότι ο Ηρακλής είχε σταματήσει να την αγαπά και τρύπησε τον εαυτό της με ένα βέλος. Ο Ηρακλής έπρεπε να πολεμήσει και να νικήσει πολλά τέρατα και θεούς. Πολέμησε με τον θεό Απόλλωνα, νίκησε τον ποτάμιο θεό Aheloy στη μάχη, σκότωσε τον κένταυρο Νες, τιμώρησε τον βασιλιά Λαομενδόντη, βοήθησε τον πατέρα του Δία στη μάχη με τους γίγαντες ...